Chương 21: Bữa Tiệc Mời Khách

Ánh ban mai xuyên qua ô cửa sổ, soi tỏ khắp căn phòng. Ngay khoảnh khắc mở mắt ra, Lục Bồi Chu liền nhìn thấy khuôn mặt đang say ngủ của Lý Kim Châu, trông cô vô cùng dịu dàng và tĩnh lặng.

Ánh mặt trời chói chang dường như khiến cô cảm thấy khó chịu, hàng chân mày khẽ cau lại. Thấy vậy, người đàn ông bất giác vươn tay ra, nhẹ nhàng che đi tia nắng gắt gao ấy giúp cô.

Không còn ánh sáng chói mắt, đôi mày đang nhíu chặt của cô dần giãn ra. Khóe môi Lục Bồi Chu cũng bất giác nhếch lên, anh không kìm được mà đắm đuối ngắm nhìn người đang nằm sát bên hông mình.

Lúc Lý Kim Châu tỉnh giấc, trên giường chỉ còn lại một mình cô. Tấm rèm cửa đối diện đã che khuất ánh sáng, khiến căn phòng chìm trong bóng tối lờ mờ, làm cô nhất thời chẳng rõ lúc này là mấy giờ.

Hai ngày nay cô bận rộn lên núi hái rau dại, cộng thêm tối qua ngủ muộn nên hôm nay đã ngủ quá say. Thậm chí, cô còn chẳng hề hay biết Lục Bồi Chu và hai đứa trẻ đã thức dậy từ lúc nào.

Dù sao thì cũng đã muộn, cô liền thong thả rời khỏi giường. Vừa mới bước ra khỏi phòng ngủ, ba người đang ngồi ngoài phòng khách liền ngoảnh đầu nhìn sang.

Hai đứa trẻ đang cặm cụi làm bài tập, còn Lục Bồi Chu thì túc trực ngồi bên cạnh bầu bạn cùng các con. Vừa thấy mẹ, Đoàn Đoàn ngay lập tức lên tiếng:

"Mẹ, để con đi bưng bữa sáng cho mẹ nhé."

Viên Viên cũng cười hì hì, vui vẻ giải thích:

"Mẹ ơi, bố đặc biệt chừa phần bữa sáng cho mẹ đấy."

Đặc biệt chừa phần lại cho cô sao? Lý Kim Châu nghe vậy thì theo bản năng đưa mắt nhìn sang Lục Bồi Chu. Thế nhưng, người đàn ông kia lại bày ra vẻ mặt lạnh lùng, dứt khoát quay đầu đi lảng tránh.

Bữa sáng nay có bánh bao chay và cháo loãng, ăn kèm với thịt đầu lợn còn thừa từ tối qua nên vô cùng đưa cơm. Sau khi ăn xong, Lý Kim Châu chủ động lên tiếng hỏi:

"Lục Bồi Chu, anh xem chúng ta chốt ngày nào mời mọi người ăn cơm thì hợp lý?"

Ban đầu Lục Bồi Chu vẫn chưa phản ứng kịp, ngơ ngác một lát sau mới nhớ lại mấy lời cuối cùng trong cuộc nói chuyện tối qua. Thấy người đàn ông cứ im lặng, Lý Kim Châu khẽ cau mày, dồn dập gặng hỏi:

"Chẳng phải tối qua chúng ta đã bàn bạc ổn thỏa rồi sao? Không lẽ anh định…"

"Chốt hôm nay đi, lát nữa tôi đi mua…"

Thấy anh đã gật đầu đồng ý, Lý Kim Châu vội vàng ngắt lời:

"Không cần anh phải mua gì đâu. Anh cứ chịu trách nhiệm thông báo cho mọi người là được, tôi sẽ đích thân đi chợ nấu cơm."

Lục Bồi Chu đứng im bất động, đôi mắt chăm chú quan sát Lý Kim Châu, dường như anh đang ngầm đánh giá độ đáng tin trong lời nói của cô. Lý Kim Châu nhoẻn miệng cười tươi rói, ôn tồn bảo:

"Trước đây quan hệ giữa tôi và mọi người không được tốt lắm. Tôi muốn nhân cơ hội lần này để xoa dịu xích mích với các chị em. Bữa cơm tối nay nhất định phải do đích thân tôi chuẩn bị thì mới thể hiện rõ thành ý."

Suốt mấy năm qua, mặc dù các quân tẩu trong khu không mấy ưa cô, nhưng họ vẫn thường xuyên để mắt chăm nom Đoàn Đoàn và Viên Viên. Xét về tình hay về lý, cô đều nợ họ một lời cảm ơn chân thành.

"Đây là tiền trợ cấp làm nhiệm vụ."

Lý Kim Châu lắc đầu từ chối:

"Tôi có tiền mà, tôi bán quần áo với rau dại cũng kiếm được kha khá rồi."

Mặc dù cô đã nói vậy, nhưng Lục Bồi Chu vẫn quyết tâm nhét xấp tiền vào trong ngực cô, kiên quyết nói:

"Khoản đó đâu có giống nhau."

Lúc đi chợ mua thức ăn, Lý Kim Châu vẫn bận tâm đến câu nói kia. Thật ra, cô cũng phần nào hiểu được ẩn ý của Lục Bồi Chu.

Khoản tiền trợ cấp làm nhiệm vụ này lên tới tròn một trăm đồng. Đó là đồng tiền mồ hôi nước mắt mà Lục Bồi Chu phải đánh cược bằng cả mạng sống mới đổi lại được. Cô đã cất gọn khoản tiền đó vào trong chiếc hộp sắt, đồng thời tự nhủ với lòng mình rằng sau này sẽ không bao giờ tùy tiện đụng đến số tiền ấy.

Ngẫm nghĩ kỹ lại, cô và Lục Bồi Chu kết hôn đã được tám năm. Tuy người đàn ông này bị ép buộc phải lấy cô, nhưng anh chưa bao giờ trốn tránh những trách nhiệm mà một người đàn ông cần phải gánh vác trong gia đình.

Hàng tháng, anh gần như đều giao nộp toàn bộ tiền lương cho cô. Chỉ cần có mặt ở nhà, anh nhất định sẽ dành thời gian kề cận bên hai đứa trẻ, tự tay chăm lo cho các con từng ly từng tí. Càng nghĩ, Lý Kim Châu càng nhận ra câu nói của Trịnh Tĩnh Vân quả thật rất chí lý, nồi nào úp vung nấy, vợ chồng nguyên phối vẫn là hợp nhất.

Nếu đã quyết định không ly hôn nữa, vậy tại sao bọn họ không thể sống một cuộc đời bình dị như bao cặp vợ chồng bình thường khác? Nghĩ đến đây, cõi lòng Lý Kim Châu bỗng dâng lên một niềm xúc động mãnh liệt, có lẽ cô vẫn có thể cố gắng vun đắp thêm một chút nữa.

Sau khi hạ quyết tâm, từng bước chân của cô dường như cũng trở nên nhẹ bẫng. Cô đi loanh quanh và nhanh nhẹn mua xong đồ ăn.

Hai con gà, một con vịt, một con ngỗng, năm con cá diếc, mười cân thịt lợn, tổng cộng tiêu tốn ba mươi tư đồng năm hào tám xu. Mua xong đồ mặn, cô vừa định đi mua thêm rau củ thì nghe thấy tiếng ông lão bán cá diếc cất tiếng gọi.

"Đồng chí nhỏ này, chỗ tôi còn dư ít tôm, tôi bán rẻ cho cô nhé?"

Khuôn mặt ông lão nở một nụ cười hiền hậu, chất phác. Ông ấy và Lý Kim Châu cũng xem như là chỗ quen biết.

Mấy hôm trước, chỗ cá diếc hoang dã ông mang tới đều được cô bao trọn gói. Chỉ là dạo gần đây bắt được ít cá diếc quá, chẳng thể bày bán rầm rộ như trước, nên ông đành phải mang thêm chút tôm cua nhỏ đi theo để thử vận may. Lời vừa dứt, ông lão bỗng cảm thấy không ổn cho lắm, liền lật đật đổi giọng:

"Thôi bỏ đi, mấy con tôm cua cỏn con này tôi biếu không cho cô đấy. Cứ coi như là để cảm ơn dạo trước cô đã chiếu cố chuyện buôn bán của tôi."

Lý Kim Châu đưa mắt nhìn lướt qua nửa xô tôm cua nhỏ, chợt nhớ tới ở chợ đầu mối cũng có người bán món tôm hùm đất và cua xào cay, cô liền kiên định nói:

"Tôi sẽ bỏ tiền ra mua."

Một xô tôm cua kia, cuối cùng được cô mua lại với mức giá năm đồng năm hào. Lúc đi ngang qua hợp tác xã mua bán, cô lại tiện bước rẽ vào trong mua thêm ít hạt dưa và kẹo trái cây, tốn mất hai đồng ba hào.

Khi Lý Kim Châu xách đồ trở về khu gia thuộc, trước cửa nhà họ Lục đã có mấy vị quân tẩu đứng túc trực từ bao giờ, mọi người đang tụ tập trò chuyện vô cùng nhàn nhã.

"Kim Châu à, đây là khoai tây do tự tay tôi trồng, mang sang cho cô một ít đây."

"Còn đây là đậu cô ve và ớt hái ở vườn rau nhà tôi đấy."

"Đây là cà chua tôi tự trồng, với cả ít cá muối tôi tự ướp nữa…"

Lý Kim Châu vui vẻ nhận lấy toàn bộ rau củ, nhưng lại cương quyết trả về toàn bộ thức ăn mặn. Đối mặt với sự nhiệt tình phụ giúp của các quân tẩu, cô nhoẻn miệng cười, hiếu khách nói:

"Tôi vào chuẩn bị trước đã, lát nữa các chị hẵng sang nhé."

Sau khi vào nhà, việc đầu tiên cô làm là đi rửa mặt. Lúc soi gương, cô kinh ngạc phát hiện vết thương trên trán đã lành lặn êm xuôi, thậm chí còn chẳng để lại chút sẹo mờ nào. Xem chừng hộp thuốc bôi kia quả thật là đồ tốt.

Thời gian thấm thoắt trôi, chớp mắt đã đến lúc chuẩn bị bữa tối. Lục Bồi Chu lùa hai đứa trẻ ra ngoài chơi, sau đó xắn tay áo bước vào bếp, bày ra dáng vẻ muốn xắn tay vào làm cùng cô. Lý Kim Châu vừa định cất lời, liền nghe thấy người đàn ông cứng rắn lên tiếng:

"Hai người làm cùng cho nhanh."

Nghe vậy, cô không khỏi cười toét miệng, đôi mắt hạnh xinh đẹp lóe lên tia tinh ranh, thích thú trêu ghẹo:

"Tôi đâu có ý định đuổi anh đi. Anh chịu vào phụ giúp, tôi còn cầu mà chẳng được đây này."

Một khi đã quyết định chung sống tử tế với anh, tự nhiên cô sẽ không ngu ngốc mà từ chối cơ hội để hai người ở riêng. Nghe cô nói vậy, Lục Bồi Chu bất chợt khựng lại.

Chẳng hiểu sao, nghe được mấy lời êm tai này của cô, cõi lòng anh bỗng dâng lên một niềm vui sướng khó tả.

Hai con gà được mang đi kho tàu, khoai tây và đậu cô ve đều được đem om chung với thịt gà. Một con vịt được dùng để nấu canh vịt hầm, còn con ngỗng bự thì cho vào nồi sắt đun lửa riu riu.

Năm con cá diếc làm món kho tàu, mười cân thịt lợn thái miếng to cũng đem đi kho nốt. Tôm hùm đất thì ướp gia vị thập tam hương, cua tẩm bột chiên vàng rồi đem đi xào lăn.

Chỉ trong thoáng chốc, đủ loại mùi thịt thơm nức mũi đã lan tỏa khắp khu gia thuộc. Đám trẻ con thi nhau tranh giành bu kín trước cửa nhà họ Lục, đứa nào đứa nấy đều thèm thuồng tới mức nước dãi chảy ròng ròng.

Tài nghệ nấu nướng của Lý Kim Châu trước nay vẫn luôn xuất sắc. Chẳng qua là trước kia gia cảnh quá nghèo túng nên cô chẳng có cơ hội trổ tài, nay thì cô cuối cùng cũng có dịp thể hiện bản lĩnh.

Đàn ông lo nhóm lửa dưới bếp, phụ nữ tất bật xào nấu bên trên, hai người phối hợp với nhau vô cùng ăn ý. Xử lý xong món mặn, Lý Kim Châu lại nhanh tay chuyển sang làm đồ chay.

Khoai tây thái sợi, chần qua nước sôi rồi làm món nộm khoai tây. Cà chua thái lát mỏng trộn với đường trắng, rau muống xào thanh đạm, trứng xào ớt… Đến khi các vị quân tẩu xúm lại định phụ giúp một tay, Lý Kim Châu đã nấu xong mâm cơm tươm tất.

Trịnh Tĩnh Vân không kìm được mà cất lời khen ngợi:

"Kim Châu à, cô đúng là đảm đang quá!"

Không chỉ đảm đang mà còn vô cùng hào phóng, không ngờ cô lại chịu chơi chuẩn bị nhiều thịt cá đến vậy.

Đám đàn ông bên ngoài phòng vẫn chưa bước vào trong, ai nấy đều bị mùi thơm quyến rũ đến mức liên tục buông lời khen ngợi. Câu nào câu nấy cũng đều là lời hay ý đẹp tâng bốc Lý Kim Châu. Tiểu đoàn trưởng Trương nhớ tới lời dặn dò của vợ, liền sải bước đi tới bên cạnh Lục Bồi Chu, vỗ vai khuyên nhủ:

"Lão Lục à, nghe anh khuyên một câu. Đàn ông chúng ta ra ngoài vào sinh ra tử, về nhà mong cầu chẳng phải chỉ là cảnh vợ con đề huề, gia đình êm ấm thôi sao? Bây giờ cuộc sống đang tốt đẹp thế này, cậu đừng có mà tùy tiện đòi ly hôn."

Lục Bồi Chu tuy tuổi đời còn trẻ, nhưng tác phong trong quân đội của anh lại vô cùng chín chắn, thế nên các chiến hữu luôn quen miệng gọi anh là Lão Lục. Bên tai toàn là những lời ca tụng Lý Kim Châu, Lục Bồi Chu nghe xong mà trong lòng vừa mừng rỡ lại vừa chua xót. Tiếc thay, mọi chuyện dường như đã quá muộn màng.