Chương 13: Miếu Vương Mẫu

Tây bắc biên quan vào tháng Chạp, tuyết trắng bay đầy trời, gió lạnh rít gào từng cơn.

Tính đến nay, đã hơn năm tháng kể từ lần trước Lý Trường Sâm về nhà.

Ngày mồng tám tháng Chạp, bốn đứa trẻ nhà đại phòng Lý gia đều mang theo niềm kích động và háo hức mà chìm vào giấc ngủ.

Kim Nguyệt Nga lo lắng cho người chồng mãi chưa thấy trở về, đã xin nghỉ ở trạm dịch từ sớm, chuẩn bị ngày mai dẫn bốn đứa nhỏ đến thành Tây Ninh, nơi vệ sở đóng quân, để thăm Lý Trường Sâm.

Thời buổi này, muốn ra khỏi cửa một chuyến quả thật quá khó.

Đêm ấy, Lý Ngũ Nha kích động đến mức gần như không ngủ được.

Không còn cách nào khác, từ nhỏ đến lớn, nơi xa nhất nàng từng đến cũng chỉ là trạm dịch, còn chưa từng đi xa bao giờ.

Sáng hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Lý Ngũ Nha vốn thường ngày thích ngủ nướng, hiếm thấy lại dậy còn sớm hơn cả Lý Nhị Nha.

“Tỷ, dậy thôi. Đi vào thành phải đi đường xa lắm, dậy muộn thì e là đến chiều chúng ta mới tới được thành Tây Ninh mất.”

Lý Nhị Nha nhìn muội muội không giấu nổi vẻ hưng phấn trong mắt, bất đắc dĩ rời khỏi ổ chăn ấm áp. Vừa ngồi dậy, nàng đã không nhịn được run lên một cái.

“Lạnh quá.”

Lý Ngũ Nha vô cùng nhanh nhẹn giúp Lý Nhị Nha lấy áo bông, quần bông.

“Năm nay áo bông quần bông của chúng ta đều được thay bông mới rồi, sẽ không lạnh như năm ngoái nữa đâu.”

Nhờ số bạc lấy được từ tay người Bắc Yến, năm nay bọn họ không cần chịu đói chịu rét như năm trước nữa. Mấy tháng nay, vì được ăn no, thân thể gầy yếu của bốn huynh muội Lý Ngũ Nha cũng rõ ràng khỏe khoắn hơn trước không ít.

Rất nhanh, hai tỷ muội đã mặc xong y phục. Đợi hai người ra khỏi phòng, liền thấy Lý Tam Lang và Lý Thất Lang cũng đã dậy, đang đứng nhìn Kim Nguyệt Nga thu dọn đồ đạc.

“Nương, cha lâu như vậy còn chưa về, chắc là chiến sự căng thẳng. Chúng ta mang huyết sâm đến cho cha đi.”

Nghe Lý Ngũ Nha nói vậy, Kim Nguyệt Nga hơi khựng lại. Nghĩ ngợi một lát, nàng liền mở khóa lấy huyết sâm ra, sau đó dùng dao thái thành từng lát để Lý Trường Sâm có thể tùy thời dùng được.

Đợi mẫu tử năm người thu dọn xong, trời đã sáng hẳn.

Lúc này, những người khác trong Lý gia cũng đã thức dậy.

Kim Nguyệt Nga vừa dẫn bốn đứa nhỏ ra khỏi cửa phòng, Lý lão nương đã gọi họ lại:

“Vợ lão đại, chờ một chút. Ta muốn đến miếu Vương Mẫu thắp hương cầu nguyện, tiện thể mua ít đồ Tết về. Lát nữa ta đi cùng các ngươi.”

Trên vùng đất tây bắc Đại Sở mênh mông hoang lạnh này, có một dãy núi nguy nga hiểm trở sừng sững, tên gọi là Thiên Sơn.

Về Thiên Sơn, dân gian lưu truyền rất nhiều truyền thuyết. Trong đó, truyền thuyết được người đời nhắc đến nhiều nhất chính là: Thiên Sơn là đạo tràng của Vương Mẫu nương nương, đứng đầu chúng nữ tiên.

Ở những nơi dân cư tụ tập sát vùng Thiên Sơn, bách tính tự phát dựng không ít miếu Vương Mẫu.

Ngày tháng ở biên quan gian khổ, để cầu thần tiên che chở, mỗi năm đều có vô số tín đồ đến miếu Vương Mẫu thắp hương cầu nguyện, mong Vương Mẫu nương nương phù hộ cho cả nhà lớn nhỏ bình an thuận lợi, không bệnh không tai.

Trong đó, miếu Vương Mẫu vào tháng Chạp là náo nhiệt nhất trong năm. Vào thời điểm này, bách tính ngoài việc thắp hương hoàn nguyện, còn có thể tiện thể dạo hội chùa, sắm sửa ít đồ Tết.

Thấy Lý lão nương muốn đi cùng bọn họ, mặt Lý Ngũ Nha và Lý Thất Lang lập tức xụ xuống. Kim Nguyệt Nga cùng Lý Tam Lang, Lý Nhị Nha sắc mặt cũng không còn vui vẻ như trước nữa.

Lý Ngũ Nha nhìn Lý lão nương thong thả chờ tam thẩm đun nước rửa mặt, rồi lại thong thả chờ ăn sáng, lửa giận trong lòng không nhịn được bốc lên từng đợt.

Vị nãi nãi này của bọn họ, quả nhiên chính là hiện thân của phiền toái.

Nàng cũng thật sự bội phục bà ta. Chỉ cần nơi nào có bà ta, nơi đó nhất định có thể khiến người ta vô cùng khó chịu.

Vừa nghĩ đến sau này mười mấy hai mươi năm nữa, mình vẫn phải sống chung dưới một mái hiên với bà ta, trong lòng Lý Ngũ Nha liền nghẹn đến khó chịu.

Trong lòng Lý Ngũ Nha lại không nhịn được nảy ra ý nghĩ phân gia, nhưng rất nhanh nàng lại lắc đầu phủ nhận.

Trước tiên không nói Lý lão cha, Lý lão nương có đồng ý hay không. Lý gia là quân hộ, dù phân gia thì vẫn là quân hộ. Một khi cha nàng xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, ca ca nàng sẽ phải thay thế vào quân ngũ.

Nếu không phân gia, thì người đứng ra trước sẽ là nhị thúc và tam thúc lớn tuổi hơn. Tệ lắm thì còn có Lý Đại Lang, Lý Nhị Lang lớn hơn ca ca nàng.

Có lẽ đây cũng là nguyên nhân bao năm nay cha nương nàng vẫn luôn nhẫn nhịn nhị phòng, tam phòng, không hoàn toàn xé rách mặt với bọn họ.

Dù sao chiến trường hung hiểm, ai cũng không dám bảo đảm mình nhất định có thể sống sót trở về.

Nghĩ đến lần trước Lý Trường Sâm về nhà, cả người đầy vết thương mới cũ, Lý Ngũ Nha càng thêm bực bội.

Vẫn phải nghĩ cách khiến bản thân nhanh chóng mạnh lên mới được. Những người Lý gia này, suy cho cùng cũng chỉ là chuyện nhỏ.

Diệp Mặc, Diệp Mặc… rốt cuộc phải làm sao mới khiến hắn đồng ý dạy bọn họ nội gia công phu đây?

Chỉ cần học được khinh công, nàng có thể vào Thiên Sơn. Vào được Thiên Sơn rồi, còn lo không tìm được dược liệu sao?

Có dược liệu, không những có thể nâng cao dị năng trị liệu, nàng còn có thể điều chế ra thuốc tăng cường thể chất tốt hơn.

Thể chất nâng lên rồi, cha nàng cũng đủ sức tự bảo vệ mình trên chiến trường, cả nhà bọn họ cũng không cần lúc nào cũng nơm nớp lo sợ như hiện tại nữa.

Trong lúc Lý Ngũ Nha đang nghĩ những điều này, bữa sáng đã dọn xong.

Thấy cơm sáng bày lên bàn, Kim Nguyệt Nga không khách khí dẫn bốn đứa nhỏ ngồi xuống.

Lý lão nương liếc mấy người một cái, rốt cuộc cũng không nói gì.

Trong lúc ăn cơm, Lý Ngũ Lang của nhị phòng và Lý Lục Lang của tam phòng biết Lý lão nương muốn đi thành Tây Ninh, lập tức la hét đòi đi theo. Những người khác cũng lộ vẻ khao khát.

“Ta đi làm việc chính sự, không dẫn các ngươi theo được.”

“Nãi nãi, chúng con ngoan lắm, sẽ không gây phiền phức cho người đâu.”

“Đúng đó nãi nãi, chúng con đi còn có thể giúp người xách đồ.”

“Các ngươi xách đồ, ta cũng chẳng trông cậy được. Vẫn là để Đại Lang đi cùng ta đi.”

Lý Ngũ Lang và Lý Lục Lang lập tức không chịu, vội vàng bước lên làm nũng với Lý lão nương.

Ngoại trừ Lý Thất Lang, hai đứa này là nam oa nhỏ tuổi nhất trong nhà, thường ngày được Lý lão nương thương yêu nhất.

Nhìn hai đứa cháu trai đầy mong đợi, Lý lão nương có chút do dự. Thành Tây Ninh vào tháng Chạp chính là lúc náo nhiệt nhất. Năm ngoái trong đồn đã có đứa trẻ chỉ vì vào thành một chuyến mà bị bọn buôn người bắt cóc mất.

Ngũ Lang và Lục Lang năm nay mới bảy tám tuổi, đúng độ tuổi thích chạy nhảy nhất. Bà già tay chân chậm chạp, thật sự không trông nổi người. Đại Lang cũng là đứa thật thà, dẫn theo hai đứa cháu trai, bà thật không yên tâm.

Nghĩ tới nghĩ lui, Lý lão nương nhìn về phía Kim Nguyệt Nga:

“Vợ lão đại, Ngũ Nha và Thất Lang còn quá nhỏ, trời lại lạnh như vậy, ngươi đừng dẫn chúng nó đi nữa. Dẫn Ngũ Lang và Lục Lang theo đi.”

Có vợ lão đại trông chừng, hẳn là đủ rồi.

Nghe lời này, Lý Ngũ Nha vốn đã nghẹn đầy một bụng lửa trực tiếp bật cười vì tức.

“Nãi nãi, từng thấy người già thiên vị rồi, nhưng thiên vị đến mức không còn bờ bến như người, thật đúng là hiếm thấy trên đời.”

Nghe vậy, Lý lão nương nổi giận. Ngay cả Lý lão cha cũng nhíu mày, không vui nhìn Lý Ngũ Nha.

Nhưng chưa kịp để hai người mở miệng, Lý Ngũ Nha đã vô cùng nghiêm túc nói tiếp một câu:

“Nãi nãi, người thật sự chẳng giống thân nương của cha con chút nào.”

“Cha con gần nửa năm chưa về, hôm nay chúng con là đi thăm cha, chứ đâu phải đi chơi. Người bảo nương bỏ lại con và Thất Lang, dẫn Ngũ Lang và Lục Lang đi, lời này mà người cũng nói ra được sao?”

“Ngươi…”

Lý lão nương vốn đang tức đến mức muốn chửi ầm lên, nào ngờ cuối cùng lại chỉ giơ tay chỉ vào Lý Ngũ Nha, nói được mỗi một chữ “ngươi”.

Phản ứng của Lý lão cha cũng rất lạ. Khoảnh khắc trước còn như muốn giáo huấn Lý Ngũ Nha, vậy mà khi mở miệng lại quở trách Lý lão nương:

“Bà đúng là càng già càng hồ đồ. Lão đại lâu như vậy chưa về, mấy đứa Ngũ Nha đều nhớ cha chúng, bà dẫn Ngũ Lang, Lục Lang đi làm gì?”

Liếc thấy sắc mặt Kim Nguyệt Nga rất khó coi, ông vội trấn an:

“Vợ lão đại, ngươi đừng chấp nhặt với nương ngươi, bà ấy chỉ là già rồi nên hồ đồ.”

Nói rồi, ông lại nhìn Lý Ngũ Nha.

“Ngũ Nha à, sau này đừng nói những lời như nãi ngươi không phải thân nương của cha ngươi nữa. Nói vậy tổn thương tình cảm lắm.”

Lý Ngũ Nha cười lạnh một tiếng, còn chưa kịp mở miệng, Lý Thất Lang đã chen vào một câu:

“Nãi nãi với chúng con làm gì có tình cảm. Bà thường lén lấy trứng gà cho Đại Lang ca bọn họ ăn, nhưng chưa từng lấy cho chúng con.”

“Ờ…”

Lý lão cha bị chặn họng, vẻ mặt lập tức mất tự nhiên.

Lý Ngũ Nha mím môi cười, tiếp lời:

“Gia gia, con cũng không muốn nghĩ như vậy đâu. Nhưng hành vi của nãi nãi khiến con cảm thấy bà không giống nãi nãi ruột của chúng con.”

Lý Thất Lang lập tức tiếp lời cực nhanh:

“Giống kế nãi nãi nhà Cẩu Đản. Cẩu Đản nói với con rồi, kế nãi nãi nhà hắn cũng thường lén lấy đồ cho Ngưu Đản bọn họ ăn.”

Sắc mặt Lý lão cha hoàn toàn cứng đờ, vừa có chút lúng túng, vừa có chút không xuống đài được. Thấy Kim Nguyệt Nga hoàn toàn không có ý định đứng ra hòa giải, cuối cùng ông chỉ khô khan nói một câu:

Bà như vậy, Kim Nguyệt Nga cùng bốn huynh muội Lý Tam Lang đều trực tiếp làm như không thấy.

Có những chuyện trải qua nhiều rồi, người ta cũng dần tê dại.

Giống như chuyện Lý lão nương không ngừng thiên vị nhị phòng, tam phòng, bọn họ đã sớm thấy mãi thành quen. Hiện giờ ngay cả tức giận cũng lười tức giận.

Hơn hai canh giờ sau, thành Tây Ninh đã đến.

So với quân đồn nghèo khó, thành Tây Ninh xem như náo nhiệt hơn rất nhiều.

Có điều, còn lâu mới gọi là phồn hoa được.

Sau khi vào thành, người đi trên phố quả thật rất đông, nhưng cửa hiệu hai bên đường lại chẳng có mấy. Dù có, quy mô cũng rất nhỏ, người vào tiệm cũng không nhiều.

Ngược lại, những tiểu thương gánh hàng rong rao bán dọc phố lại khá đông. Vì đồ rẻ, người vây quanh mua cũng nhiều.

Kim Nguyệt Nga nắm chặt tay Lý Ngũ Nha và Lý Thất Lang, hai đứa lần đầu vào thành nên nhìn gì cũng thấy mới lạ. Nàng thỉnh thoảng lại dặn Lý Tam Lang phải nắm chặt Lý Nhị Nha, theo sát nàng, đừng để bị dòng người chen tản ra.

Trước khi ra khỏi cửa, nàng cũng từng lo lắng, sợ trên phố quá đông người, một mình nàng không trông nổi bốn đứa trẻ.

May mà bốn đứa nhỏ đều hiểu chuyện nghe lời, không khiến nàng phải nhọc lòng quá nhiều.

“Miếu Vương Mẫu tới rồi!”

Vốn dĩ Kim Nguyệt Nga định trực tiếp đến vệ sở gặp Lý Trường Sâm. Nhưng nhìn miếu Vương Mẫu hương khói thịnh vượng, nghĩ đã đến đây rồi, nàng liền định dẫn bốn đứa nhỏ vào bái Vương Mẫu một chút. Dù sao cũng không mất bao nhiêu thời gian.

Ngay lúc đoàn người Lý gia vừa bước vào cổng lớn miếu Vương Mẫu, trên phố bỗng nhiên náo động hẳn lên.

“Tránh ra, tránh ra!”

“Người không phận sự lui sang một bên!”

Trên phố xuất hiện hai đội thị vệ khoác giáp, tay cầm bội đao. Chỉ thấy bọn họ đồng loạt chạy về phía miếu Vương Mẫu, dừng lại trước cửa miếu, cứ hai người cách nhau hơn một trượng mà đứng nghiêm. Từ trước cửa miếu kéo dài dọc theo con phố về phía sau mấy chục thước.

Con phố vốn ồn ào thoáng chốc yên lặng hẳn xuống. Đường phố cũng trở nên thông suốt không còn ai cản lối.

Ngay sau đó, một chiếc xe ngựa xa hoa chậm rãi tiến vào tầm mắt mọi người, hơn mười nam tử vạm vỡ cưỡi ngựa vây quanh hộ vệ hai bên.