Chương 6: Muôn Vẻ Chúng Sinh Trong Ngày Thỉnh An (3)

VII. Lão phu nhân xuất hiện

Lại chờ khoảng thời gian uống hết một chén trà, bên trong truyền ra tiếng bước chân.

Nha hoàn vén rèm, Tôn lão phu nhân bước ra.

Bà lão sáu mươi tám tuổi, tóc hoa râm chải không một sợi rối, cài mấy cây trâm bạc giản dị. Bà mặc bối tử xanh đậm thêu chữ Thọ, gương mặt gầy thanh, ánh mắt lại rất sắc. Hai đại nha hoàn dìu bà chậm rãi đi đến giường La Hán rồi ngồi xuống.

Mọi người đứng dậy hành lễ: “Thỉnh an mẫu thân, tổ mẫu.”

“Đều ngồi đi.” Tôn lão phu nhân lên tiếng, giọng không lớn nhưng mang uy nghiêm không cho phép nghi ngờ.

Mọi người ngồi xuống.

Ánh mắt Tôn lão phu nhân quét qua mọi người, cuối cùng dừng trên Đỗ Thành Phỉ.

“Thành Phỉ tới rồi?” Bà hỏi, “Thân thể đã đỡ hơn chưa?”

Đỗ Thành Phỉ đứng lên, cung kính đáp: “Đa tạ tổ mẫu quan tâm, tôn nhi đã đỡ nhiều rồi.”

“Ngồi xuống nói.” Tôn lão phu nhân phất tay, “Nghe nói con rơi xuống nước là do Thành Dao bất cẩn?”

Câu hỏi nhẹ tênh, nhưng không khí trong sảnh lập tức căng lên.

Đỗ Thành Dao lập tức đứng dậy: “Tổ mẫu, tôn nhi oan uổng! Hôm đó là tam đệ tự đứng không vững...”

“Ta không hỏi con.” Tôn lão phu nhân ngắt lời, ánh mắt vẫn nhìn Đỗ Thành Phỉ, “Thành Phỉ, con nói đi.”

Đỗ Thành Phỉ cảm nhận được ánh mắt tất cả mọi người đều tập trung lên mình.

Trong mắt Đỗ Thành Dao có uy hiếp.

Tay lần Phật châu của Phương thị ngừng lại.

Cha hắn Đỗ Hoài nhíu mày.

Triệu di nương căng thẳng đến mức ngón tay xoắn chặt khăn.

Đỗ Thành Phỉ rũ mắt, im lặng vài giây.

Hắn đang nhanh chóng cân nhắc.

Theo ký ức nguyên chủ, hôm đó đúng là Đỗ Thành Dao đẩy hắn. Nhưng trước kia mỗi lần đi cáo trạng, cuối cùng đều chẳng đi đến đâu, ngược lại còn khiến Đỗ Thành Dao càng quá đáng.

Còn hắn bây giờ mới xuyên tới, cánh chưa đủ cứng...

“Hôm đó gió lớn,” Đỗ Thành Phỉ ngẩng đầu, giọng bình tĩnh, “Tôn nhi đứng cạnh hồ xem cá, đại ca đi tới định gọi tôn nhi, có lẽ không để ý dưới chân nên va tôn nhi một cái. Là tôn nhi tự đứng không vững, không trách đại ca.”

Lời này nói rất khéo.

Vừa chỉ ra “Đỗ Thành Dao đi tới va vào hắn”, lại cho đối phương bậc thang xuống bằng câu “là tôn nhi tự đứng không vững”. Nghe như nhận lỗi về mình, nhưng người hơi thông minh đều nghe được ý ngầm.

Tôn lão phu nhân nhìn hắn thật sâu.

“Nếu chỉ là bất cẩn thì thôi.” Bà chậm rãi nói, “Thành Dao, con là huynh trưởng, sau này phải chăm sóc đệ đệ cho tốt.”

“Vâng, tôn nhi nhớ rồi.” Đỗ Thành Dao nghiến răng đáp, ánh mắt nhìn Đỗ Thành Phỉ càng bất thiện.

Tôn lão phu nhân lại nhìn sang Đỗ Thành Phỉ: “Con rơi xuống nước bị kinh sợ, mấy ngày này nghỉ ngơi cho tốt. Nhưng bài vở không được bỏ, tháng sau tộc học kiểm tra nhỏ, đừng làm mất mặt.”

“Tôn nhi hiểu.” Đỗ Thành Phỉ cung kính đáp.

“Được rồi,” Tôn lão phu nhân phất tay, “đều lui đi. Thành Phỉ ở lại, ta có chuyện hỏi con.”

Mọi người đều sững ra.

Sắc mặt Đỗ Thành Dao càng khó coi.

Tay lần Phật châu của Phương thị nhanh hơn một chút.

Đỗ Hoài nhìn Đỗ Thành Phỉ, ánh mắt phức tạp.

Nhưng lão phu nhân đã lên tiếng, không ai dám trái. Mọi người lần lượt hành lễ lui ra.

Triệu di nương lúc đi còn cố sức nháy mắt với Đỗ Thành Phỉ, ý là “biểu hiện cho tốt”.

Đỗ Thành Phỉ cười khổ trong lòng: ta cũng muốn biểu hiện tốt lắm, nhưng ngay cả vì sao bà lão này giữ ta lại, ta còn chẳng biết!

Mọi người rời đi, trong sảnh chỉ còn Tôn lão phu nhân, hai đại nha hoàn và Đỗ Thành Phỉ.

Tôn lão phu nhân nâng chén trà lên, chậm rãi uống, không nói gì.

Đỗ Thành Phỉ buông tay đứng nghiêm, trong lòng thấp thỏm.

Rất lâu sau, Tôn lão phu nhân đặt chén xuống, lên tiếng: “Hôm nay con khác trước.”

Trong lòng Đỗ Thành Phỉ căng lên.

“Tôn nhi... không hiểu ý tổ mẫu.”

“Giọng nói ổn hơn, tư thế đi cũng đổi.” Tôn lão phu nhân nhìn hắn, ánh mắt sắc bén, “Ánh mắt nhìn người cũng khác. Trước kia con chưa bao giờ dám nhìn thẳng ta.”

Sau lưng Đỗ Thành Phỉ toát mồ hôi lạnh.

Hắn cứ tưởng mình đã diễn rất giống, không ngờ mắt bà lão này độc đến vậy.

“Tôn nhi rơi xuống nước,” hắn cân nhắc lời nói, “đi một vòng qua quỷ môn quan, nghĩ thông vài chuyện.”

“Ồ? Nghĩ thông chuyện gì?”

“Nghĩ thông rằng... con người sống không thể cứ cúi đầu mãi.” Đỗ Thành Phỉ chậm rãi nói, “Trước kia tôn nhi luôn cảm thấy mình là thứ tử, thấp hơn người một bậc, nên lúc nào cũng rụt rè. Nhưng chết qua một lần mới hiểu, thân phận do trời sinh, con đường lại do mình tự đi. Tôn nhi muốn... ngẩng đầu lên, đi cho đàng hoàng.”

Lời này nửa thật nửa giả. Thật là hắn quả thực đã nghĩ thông, giả là đây không phải cảm ngộ của nguyên chủ trước khi chết.

Tôn lão phu nhân nhìn hắn rất lâu.

Lâu đến mức Đỗ Thành Phỉ tưởng bà sắp vạch trần mình.

“Tốt.” Cuối cùng Tôn lão phu nhân lên tiếng, giọng dịu đi một chút, “Con có thể nghĩ như vậy là phúc của Đỗ gia.”

Bà dừng lại: “Cha con không coi trọng con, nhưng trong người con vẫn chảy máu Đỗ gia. Chỉ cần con biết phấn đấu, ta sẽ không bạc đãi con.”

Trong lòng Đỗ Thành Phỉ chấn động.

Đây là... chìa cành ô liu cho hắn?

“Đa tạ tổ mẫu.” Hắn cúi người hành lễ thật sâu.

“Tháng sau kiểm tra nhỏ, chuẩn bị cho tốt.” Tôn lão phu nhân nói, “Nếu thi tốt, tiền tháng của con tăng gấp đôi.”

Mắt Đỗ Thành Phỉ sáng lên.

Tiền! Bây giờ thứ hắn thiếu nhất chính là tiền! Chút tiền tháng của nguyên chủ phải dè sẻn lắm mới đủ sống, muốn mua một quyển sách còn phải góp rất lâu.

“Tôn nhi nhất định cố gắng, không để tổ mẫu thất vọng.”

“Đi đi.” Tôn lão phu nhân phất tay.

Đỗ Thành Phỉ hành lễ lui ra.

Ra khỏi Tùng Hạc Đường, hắn mới phát hiện sau lưng đã toát một tầng mồ hôi lạnh.

“Bà lão này... không đơn giản.” Hắn nghĩ.

Nhưng ít nhất cửa ải hôm nay xem như đã qua. Hơn nữa dường như... còn trong họa được phúc, lọt vào mắt lão phu nhân?

IX. Trên đường về viện

Trên đường trở về Tây Khóa Viện, Đỗ Thành Phỉ đi rất chậm.

Hắn sắp xếp những thông tin thu được hôm nay trong đầu.

1. Quan hệ nội bộ Đỗ gia phức tạp: đại phòng và nhị phòng ngoài mặt hòa thuận, bên trong cạnh tranh. Trong nhị phòng, mâu thuẫn đích thứ gay gắt.

2. Tôn lão phu nhân là nhân vật then chốt: bà nắm nhiều tài sản riêng, có tiếng nói trong gia tộc. Hôm nay bà biểu lộ thiện ý với hắn, có thể là đầu tư, cũng có thể là thăm dò.

3. Hoàn cảnh nguyên chủ khó khăn: cha không coi trọng, đích mẫu ngoài mặt hòa nhã nhưng thật ra chèn ép, đích huynh ngang nhiên bắt nạt. Mẹ ruột yêu thương hắn nhưng năng lực có hạn.

4. Bản thân cần nhanh chóng đứng vững: khoa cử là con đường duy nhất. Kỳ kiểm tra nhỏ tháng sau là cơ hội đầu tiên.

Đi đến cạnh giả sơn trong hoa viên, bỗng nghe có người gọi hắn.

“Tam ca!”

Đỗ Thành Phỉ quay đầu, thấy thứ muội Đỗ Thành Thúy chạy tới. Cô bé mười hai tuổi mặc áo bông hồng đào, búi tóc hai bên, gương mặt tròn trịa, đôi mắt sáng lấp lánh.

“Tam ca, hôm nay huynh lợi hại quá!” Đỗ Thành Thúy ngẩng đầu nhìn hắn, mặt đầy sùng bái, “Huynh dám nói chuyện với tổ mẫu như vậy! Với lại dáng đi của huynh đẹp lắm!”

Đỗ Thành Phỉ cười, ngồi xổm xuống: “Đẹp thế nào?”

“Chính là... chính là giống quý công tử trong hí khúc!” Đỗ Thành Thúy vừa nói vừa khoa tay, “Đại ca đi đường là 'thình thịch thình thịch', còn huynh là 'nhẹ nhẹ', nhưng lại rất vững!”

Mắt trẻ con là tinh nhất.

Đỗ Thành Phỉ xoa đầu nàng: “Hôm nay ngũ muội cũng đẹp.”

“Thật sao?” Mắt Đỗ Thành Thúy càng sáng, nhưng rồi lại tối xuống, “Nhưng nương nói, muội là thứ nữ, không thể quá nổi bật...”

Trong lòng Đỗ Thành Phỉ đau nhói.

Ở thời đại này, cuộc sống của thứ nữ còn khó hơn thứ tử.

“Ngũ muội,” hắn khẽ nói, “nhớ lời tam ca: xuất thân do trời định, nhưng sống thành người thế nào là do mình chọn. Muội có thể không nổi bật, nhưng không thể không vui vẻ.”

Đỗ Thành Thúy hiểu hiểu không không gật đầu.

“Thúy tỷ nhi! Mau về đây!” Từ xa truyền tới giọng Triệu di nương.

“Nương gọi muội rồi, tam ca muội đi đây!” Đỗ Thành Thúy vẫy tay rồi chạy đi.

Đỗ Thành Phỉ đứng lên, nhìn bóng lưng nàng chạy xa, trong lòng nặng trĩu.

Trong nhà này, không chỉ một mình hắn đang giãy giụa.

Buổi tối, Đỗ Thành Phỉ nằm trên giường, nhìn nóc màn ngẩn người.

Lượng thông tin hôm nay quá lớn.

Gặp nhiều người như vậy, ứng phó nhiều tình huống như vậy, còn qua mấy chiêu với bà lão tinh minh kia.

Mệt.

Nhưng hình như... cũng không tệ đến thế.

Ít nhất hắn đã nắm được thế cục cơ bản của nhà này. Ít nhất hôm nay hắn không lộ sơ hở. Ít nhất hắn còn nhận được một lời hứa của lão phu nhân.

“Ông trời,” hắn nói với không khí, “tuy ngươi biến ta thành đàn ông, tuy mở đầu này là độ khó địa ngục... nhưng hình như ta ứng phó được.”

Hắn nhớ tới bản thân kiếp trước.

Lưu Nhất Hàm, cô nhi, lớn lên từ nhỏ trong cô nhi viện. Dựa vào học bổng và làm thêm để học xong đại học, thạc sĩ, tiến sĩ. Hai mươi tám tuổi, chưa từng yêu đương, chưa từng hưởng thụ cuộc sống, mỗi ngày vùi đầu vào đống giấy cũ nghiên cứu người mấy trăm năm trước sống thế nào, cuối cùng đột tử trong thư viện.

“Cuộc sống như vậy thật sự tốt sao?” Hắn tự hỏi.

Mỗi ngày cô độc mà sống, chết rồi có lẽ cũng chẳng ai phát hiện.

Còn bây giờ?

Cơ thể mười tám tuổi, khỏe mạnh, ngoại trừ vừa rơi xuống nước nên hơi yếu, dung mạo không tệ, gia cảnh phức tạp nhưng vẫn có không gian đi lên.

Còn có người nhà - tuy mỗi người trong nhà đều có tính toán riêng, nhưng ít nhất có một người mẹ sẽ hầm canh gà cho hắn, một cô em gái sẽ dùng ánh mắt sùng bái nhìn hắn.

“Có lẽ...” Đỗ Thành Phỉ khẽ nói, “đây chính là cơ hội thứ hai mà ông trời chết tiệt cho ta.”

“Có lẽ... đây chính là đề tài cuối cùng dành cho nữ tiến sĩ như ta.”

Nghĩ tới đây, Đỗ Thành Phỉ cười.

Cười rồi cười, khóe mắt hơi nóng lên.

Đêm ở Võ An Bá phủ rất yên tĩnh, chỉ có tiếng mõ canh của người tuần đêm từ xa vọng lại.

Nhưng có vài thứ đã lặng lẽ thay đổi.

(Hết chương)