Chương 20

Nghe thấy tên người quen, anh cũng không có phản ứng gì nhiều, chỉ "vâng" một tiếng không chút cảm xúc. Không khí trong phòng oi bức, chỉ có một chiếc quạt điện nhỏ đang quay về phía chân của Hứa Kiều Kiều. Trong tiếng gió ù ù, những giọt mồ hôi chảy dọc từ trán thiếu niên xuống, Lâm Nguyệt Trân nhìn thấy mà lòng đau nhói, áy náy đến mức không thốt nên lời: "... A Thanh, con có trách mẹ không?"

"Nếu không phải vì để chuyển được học bạ cho Kiều Kiều, để con bé cũng được đi học, con vốn dĩ có thể chọn những trường tốt hơn. Nhưng tình cảnh của Kiều Kiều quá đặc biệt, nếu không phải nể mặt con, làm gì có trường tiểu học bình thường nào chịu nhận con bé..." Bà đưa tay ra muốn chạm vào lưng anh.

Hứa Tế Thanh mím chặt môi né tránh: "Chỉ cần vào được đội tuyển tỉnh thì trường nào cũng như nhau."

Anh không thích sự tiếp xúc thân thể, thậm chí có thể coi là chán ghét. Dù là bà hay bất cứ ai khác. Lâm Nguyệt Trân bị anh né tránh làm lòng hẫng một nhịp, hốc mắt nhanh chóng đỏ hoe: "Đều tại mẹ không tốt... Nếu không có chuyện năm đó, gia đình mình vẫn sẽ yên ổn."

Những lời thoại tương tự thế này ngày nào cũng diễn ra vài lần trong căn nhà này. Nửa năm trước, bà còn hay khóc lóc kể lể với những người nội trợ hàng xóm, nhưng sau vài lần bị những lời đồn thổi làm hại, bà không còn dốc hết tâm can với người ngoài nữa. Hứa Kiều Kiều còn nhỏ, chưa hiểu chuyện, đứa con trai đã trưởng thành trở thành đối tượng duy nhất để bà trút bỏ cảm xúc. Hứa Tế Thanh có thể lặp lại từng câu chữ bà sắp nói ra, không sai một từ. Giọng người phụ nữ đã nghẹn ngào.

Hứa Tế Thanh không đáp lời, đợi bà tự bình tĩnh lại một chút, anh mới chuyển chủ đề: "Máy trợ thính của Hứa Kiều Kiều đã sạc chưa ạ?"

"Ngày đầu chuyển trường con bé phấn khởi lắm, cứ đeo mãi không chịu tháo." Suy nghĩ đột ngột bị cắt ngang, sắc mặt Lâm Nguyệt Trân vẫn còn chút ngơ ngác, bà nhìn chiếc bàn nhỏ đầu giường: "Kiều Kiều tự sạc trước khi ngủ rồi."

"Lúc về con bé không nói gì, nhưng mẹ vẫn lo lắm." Dù biết con gái không nghe thấy, bà vẫn vô thức hạ thấp giọng: "Hồi đó mua loại dành cho người lớn nên quai đeo hơi lỏng. Bình thường ngồi trong lớp còn có tóc che đi, chắc không ai chú ý, nhưng sau này nếu có tiết thể dục chạy nhảy, thứ này mà rơi mất, mẹ sợ con bé bị bạn bè trong lớp bắt nạt."

"Cũng bình thường thôi ạ." Giọng Hứa Tế Thanh vẫn như cũ: "Vài tháng nữa con đưa em đi làm, mẹ không cần lo."

Anh nói một cách nhẹ nhàng, nhưng Lâm Nguyệt Trân hiểu rõ, đây tuyệt đối không phải một con số nhỏ. Từ sau khi Hứa Kiều Kiều gặp chuyện, năm nào Hứa Tế Thanh cũng đưa tiền cho bà. Những năm trước thì làm bốc vác ca đêm ở kho lạnh, đến khi bắt đầu thi giải Toán, vào được đội tuyển tỉnh của An Huy thì bắt đầu làm gia sư dạy kèm. Gần ba năm trời, Hứa Tế Thanh chưa từng nghỉ một ngày cuối tuần nào, mỗi ngày đêm trong các kỳ nghỉ đông và hè đều bị lấp đầy bởi công việc lao động.

Rõ ràng anh mới mười bảy tuổi. Rõ ràng cũng chỉ là một đứa trẻ.

Lâm Nguyệt Trân biết mình làm mẹ mà không tròn trách nhiệm, nhưng bà không thể nói ra những lời sáo rỗng như bảo anh hãy nghỉ ngơi đi. Hứa Kiều Kiều giờ còn nhỏ, chỉ cần sớm được cấy ốc tai điện tử là vẫn còn hy vọng khôi phục khả năng giao tiếp bình thường. Thế nhưng, chưa nói đến bộ ốc tai trị giá hàng trăm triệu đồng, chỉ riêng việc duy trì khả năng ngôn ngữ hiện tại, mỗi năm đã phải tốn không ít tiền cho việc luyện tập phục hồi chức năng rồi.

Bà cả đời này nhu nhược, tầm thường, đã nợ con trai quá nhiều, sao có thể để con gái cũng phải thấp kém hơn người khác. Họ là một gia đình. Cùng nhau nghiến răng vượt qua mấy năm này, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.

Phía sau cánh cửa lùa, Hứa Kiều Kiều dường như đang gặp ác mộng, cô bé ôm gối rúc sâu vào trong chăn, thấp thoáng tiếng nức nở như một con thú nhỏ. Lâm Nguyệt Trân vội vàng đứng dậy: "Mẹ đi dỗ Kiều Kiều, con ngủ sớm đi."

"Bà lão chủ nhà tặng một hộp trứng gà, ngày mai nếu con ở nhà thì luộc lên ăn cùng em nhé."

Hứa Tế Thanh "vâng" một tiếng.

Vừa định xoay người, anh lại bị mẹ gọi giật lại: "Con mua kẹo về à? Cho Kiều Kiều sao?"

Lâm Nguyệt Trân liếc nhìn chiếc ba lô đen dưới đất.

---------------------