Chương 5

Vào lúc Nghiêm Long Chu đang mổ bụng moi ruột con gà rừng thì Mật Nương cũng vừa về đến nhà.

“Phụ thân... con về rồi đây.”

Nghe giọng điệu ỉu xìu của nữ nhi, Trần lão hán đau lòng không thôi, vội vàng bước ra: “Mệt lắm rồi phải không, mau nghỉ ngơi đi, cơm đã nấu chín rồi, chốc nữa là ăn được ngay.”

Mật Nương uể oải “vâng” một tiếng. Trần lão hán hỏi: “Sao thế Mật Nương, không hái được nấm à?”

Mật Nương cười khổ: “Nấm thì hái được rồi, tiếc là không bắt được con chuột tre.”

Chuột tre á? Trần lão hán liếc nhìn nữ nhi, lại liếc nhìn Vượng Tài cũng đang rũ rượi ỉu xìu y hệt, bật cười: “Chuột tre đâu có dễ bắt, nó lanh lẹ quái gở lắm, con là một nữ hài tử, không bắt được cũng là chuyện thường tình.”

Trần lão hán vừa dứt lời, Trần Du Tiền đã từ trong nhà chạy tót ra, lao sầm vào lòng Mật Nương như một hòn đá: “Tỷ tỷ!”

Mật Nương bị tông trúng suýt nữa thì đứng không vững. Trần Du Tiền tất nhiên bị bàn tay to lớn của Trần lão hán tóm gáy, lại không tránh khỏi một trận trách mắng.

Mật Nương mỉm cười: “Không sao đâu phụ thân, Du Tiền mới được mấy tuổi đâu.”

Trần Du Tiền: “Tỷ tỷ, sao lúc lên núi tỷ không gọi đệ?”

Mật Nương: “Đệ còn nhỏ quá, tỷ còn phải trông chừng đệ thì sao an tâm hái nấm được?”

“Đệ không nhỏ nữa! Đệ có thể giúp tỷ, với lại, nó còn nhỏ hơn cả đệ cơ mà!” Trần Du Tiền chỉ tay vào Vượng Tài. Chú chó nhỏ cũng chẳng phục tùng, sủa “gâu gâu” hai tiếng, một người một chó mắt to trừng mắt nhỏ.

Mật Nương phì cười, rồi bước đến bên lu nước rửa tay: “Được rồi, lần sau tỷ cho đệ đi cùng. Phụ thân, nhà mình nấu cơm gì thế?”

“Cơm độn khoai lang.”

Mật Nương bước vào bếp, chỉ liếc mắt nhìn là biết phụ thân lại tiết kiệm gạo. Một nồi cơm độn khoai, khoai lang gần như chiếm hơn phân nửa, gạo trắng thì Trần lão hán kiên quyết không nỡ bỏ vào.

Nhưng ăn nhiều khoai lang nghẹn cả họng, ăn suốt cả một mùa đông quả thực đã phát ngán. Mật Nương muốn lên núi hái nấm chính là muốn đem lên trấn đổi lấy chút tiền, mua thêm hai đấu gạo.

Hôm nay hái được không ít nấm, Mật Nương lập tức phân loại theo chất lượng. Loại ngon đẹp thì đem lên trấn bán lấy tiền, loại xấu thì trực tiếp nấu canh uống.

Trong nhà chẳng còn một mẩu thịt mặn nào, canh nấm đun lên uống vào cũng có chút hương vị của canh gà. Nhắc đến canh gà... Mật Nương liếm môi, nàng mới chỉ được nếm mùi vị hồi Tết mà thôi.

Không được, không được nghĩ nữa, càng nghĩ lại càng nhớ đến con chuột tre béo ngậy ban ngày. Con chuột ấy thật sự quá béo... Sao nàng lại không bắt được nó cơ chứ...

Trần lão hán nhìn nữ nhi hiếu thảo, trong lòng vừa an ủi lại vừa xót xa: “Mật Nương à, ngày mai con đừng lên núi hái nấm nữa.”

Mật Nương: “Sao thế ạ, sau cơn mưa nấm mọc nhiều lắm.”

Trần lão hán do dự một lát rồi nói: “Nhị cữu mẫu của con năm nay lại tới, hỏi con suy nghĩ thế nào rồi. Nhà họ Đỗ và nhà họ Chu kia, con hãy cố chọn lấy một nhà, định ngày xong xuôi là sẽ sắp xếp xem mắt. Ngày mai con ở nhà suy nghĩ cho kỹ, chuẩn bị một chút.”

Mật Nương cũng múc cho Du Tiền một bát canh, sắc mặt không hề thay đổi: “Con không chọn, con đã nói là không gả đi rồi.”

Trần lão hán: “Mật Nương, sao con có thể không gả được chứ, con đã qua mười sáu tuổi rồi. Nếu không gả đi, người trong thôn rảnh rỗi bàn tán sau lưng...”

“Sợ gì chứ, ai thích nói gì thì cứ nói, nhà chúng ta bao năm nay nghe còn chưa đủ sao? Lưỡi mọc trên miệng người ta, con đâu quản nổi. Con gả đi để làm gì? Để làm việc nhà, sinh con đẻ cái, hầu hạ công công bà bà (cha mẹ chồng) cho nhà họ ư? Rồi phụ thân và đệ đệ của chính con thì lại không thể chăm sóc?