Nữ Quân Y Ở Thập Niên 50 Chương 14

Cuối cùng thì Tào đại phu cũng đã thu nhận đồ đệ.

Và đệ tử đó lại chính là đứa bé gái mà Hứa Hà Hoa nhặt được ở nghĩa địa — đứa trẻ từng bị người ta coi là xúi quẩy.

Dù phần lớn dân trong thôn đã có sự chuẩn bị tâm lý, nhưng khi tin tức thật sự lan ra, vẫn tạo nên một trận chấn động không nhỏ.

Mấy ông lão trong thôn sợ có người đầu óc không tỉnh táo đến gây rối nhà Tào đại phu, nên chủ động đi tuyên truyền khắp nơi rằng Hứa Vãn Xuân thông minh thế nào, thiên tài ra sao.

Ở một vùng quê nghèo nàn, hẻo lánh như này, quả thực rất hiếm có người xuất sắc như vậy.

Vì thế, cổng nhà họ Hứa xưa nay vốn hiu quạnh, giờ lại đón từng lượt từng lượt dân làng đến xem náo nhiệt.

Bị xem như khỉ lớn trong rạp xiếc, bị nhìn, bị sờ suốt cả buổi, Hứa Vãn Xuân cuối cùng không chịu nổi nữa, chạy thẳng vào nhà luyện chữ để trốn.

Hứa Hà Hoa cũng chẳng vui gì khi con gái bị làm phiền, đặc biệt là mấy người có ý định đến đặt trước mối hôn sự. Từ đó trở đi, hễ có ai đến tìm, bà đều nói: “Đào Hoa đang qua nhà sư phụ học bài rồi.”

Tất nhiên, cũng có ngoại lệ.

Ví dụ như bà Hứa Vương Thị, vừa hay tin liền xách nửa giỏ trứng đến.

Gây bất ngờ hơn nữa là — người cha Hứa Xuân Sinh, từ sau tiệc mừng làm nhà ấm còn chưa ghé lại lần nào, vậy mà giờ cũng tay không đến, sau lưng giấu gì đó.

Lúc đó, Hứa Hà Hoa đang làm gà, nhổ lông, thấy cha mẹ đến thì vội vàng đứng dậy chào hỏi:

“Cha, mẹ, sao giờ này lại đến ạ?”

Hứa Xuân Sinh không nói gì, ánh mắt đảo quanh sân, không thấy người ông muốn gặp, bèn ngồi thẳng xuống ghế đá:

“Đào Hoa đâu?”

Bà Hứa Vương Thị thì nhăn nhó:

“Giờ này mổ gà làm gì? Nó không đẻ trứng nữa à?” Than tiếc xong, bà đặt giỏ trứng lên bàn đá, kéo ghế ngồi đối diện con gái, cùng nhổ lông gà:

“Mẹ với cha con nghe nói Tào đại phu nhận Đào Hoa làm đồ đệ, thật không?”

Quả nhiên là vì chuyện này mà đến.

Hứa Hà Hoa ngồi lại xuống ghế, gật đầu đáp:

“Thật mà, mổ gà cũng là để mời vợ chồng Tào đại phu sang ăn mừng, hai nhà cùng chúc mừng một phen.”

Dù đã được nhiều người chúc mừng rồi, nhưng giờ nghe chính miệng con gái xác nhận, hai ông bà cụ vẫn không giấu nổi niềm vui.

Hứa Xuân Sinh rút điếu thuốc tẩu kẹp sau lưng ra, châm lửa, rít vài hơi rồi mới nói:

“Đúng là nên đãi khách. Ngày vui lớn như vậy, đừng tiếc của ngon nhé. Cháu ngoại ngoan của ta đâu rồi?”

Lúc nãy còn gọi “Đào Hoa”, giờ đã là “cháu ngoan” rồi — nếu không phải người trước mắt là cha ruột, với tính cách của Hứa Hà Hoa thì chắc đã cãi lại mấy câu rồi.

“Ở trong phòng luyện chữ.” Nói xong liền định gọi to ra nhà phía tây, thì thấy con gái đã đi ra.

Người khác có thể không gặp, nhưng ông bà ngoại thì không thể trốn — Hứa Vãn Xuân nhanh chân bước đến, ngẩng đầu cười ngọt ngào:

“Bà, ông ạ!”

Hứa Xuân Sinh giơ bàn tay thô ráp xoa đầu cô bé, cười hệt như đóa cúc nở rộ:

“Đào Hoa nhà ta giỏi thật, làm ông ngoại nở mày nở mặt.”

Trên đời này, nhiều người không thích ai sống tốt hơn mình, kể cả là thân thích.

Từ sau khi con gái ly hôn, Hứa Xuân Sinh cũng hứng chịu không ít lời gièm pha, đến độ không dám ngẩng đầu lên, sau cũng chẳng đi dạo nữa, chỉ quanh quẩn làm việc trong nhà.

Ai mà ngờ được — chính cô cháu gái nhặt từ nghĩa địa về lại giúp ông nở mày nở mặt rạng rỡ như hôm nay.

Nghĩ đến lúc nãy mấy ông bạn già ai nấy đều ghen tị và khen ngợi không ngớt, lưng của Hứa Xuân Sinh lập tức ưỡn thẳng lên đầy tự hào, ánh mắt nhìn cháu gái cũng dịu dàng yêu thương hơn hẳn.

Bà Hứa Vương Thị cũng cười nói:

“Trong thôn ai mà chẳng ngưỡng mộ Đào Hoa nhà mình giỏi giang. À đúng rồi, bà mang cho cháu nửa giỏ trứng, Đào Hoa giữ mà ăn cho khỏe nhé.”

Còn con gái ruột Hứa Hà Hoa thì… vẫn đang lặng lẽ cúi đầu làm gà…

Hứa Vãn Xuân liếc nhìn gương mặt đầy bất đắc dĩ của mẹ nuôi, cố gắng nín cười, rồi nép người lại gần bà ngoại, giọng ngọt như mật:

“Ông bà giữ lại mà ăn đi ạ. Đợi sau này cháu kiếm được tiền, sẽ mua thịt cho ông bà ăn nhé.”

Từ sau khi kiếm được tiền nhờ bán dược liệu, cô bé đã vài lần gửi thịt cho ông bà ngoại — dù đều lấy danh nghĩa mẹ nuôi, và mỗi lần chỉ dăm ba lạng.

Không phải keo kiệt, mà là sợ cho nhiều quá sẽ gây chú ý.

Phải rồi, chờ đến khi được ra huyện, có thể mua thêm ít bánh kẹo cho hai ông bà…

Ông Hứa Xuân Sinh và bà Vương Thị đương nhiên không biết mấy tính toán trong lòng cháu gái, chỉ cười toe toét không khép nổi miệng.

Còn Hứa Hà Hoa thì đã quen với cái miệng dẻo quẹo của con gái. Cô dọn hết lông gà rơi vãi vào một bên để phơi, rồi thay nước giếng sạch, tiếp tục làm sạch lông tơ trên gà, lúc ấy mới mời:

“Cha mẹ ở lại ăn cơm tối đi.”

Hứa Xuân Sinh đang bị cháu gái dỗ đến vui như tết, nghe vậy hơi khựng lại một chút rồi không chắc chắn hỏi:

“Ăn cùng Tào đại phu hả?”

Hứa Hà Hoa: “Vâng.”

“Thôi khỏi.” Hứa Xuân Sinh xua tay ngay, ông cả đời làm ruộng, quanh quẩn trong thôn, chẳng mấy khi ra ngoài, ngồi ăn cơm cùng người thể diện như Tào đại phu, chỉ nghĩ thôi đã không biết phải để tay chân ở đâu.

Bà Vương Thị cũng từ chối:

“Mẹ với cha con không ở lại đâu… San Nhi này, nhà mình hết gà rồi nhỉ? Mai mẹ đem cho một con.”

Hứa Xuân Sinh chen lời:

“Đem con nào biết đẻ ấy, không để Đào Hoa nhà mình thiệt thòi.”

“Thôi đi cha, cha mới vừa đưa gà đến, em dâu cả nhà mình đã có thể vác mặt đến đòi rồi đấy.” Ông bà cụ vẫn chưa phân chia tài sản với con cái, Hứa Hà Hoa chẳng muốn vì một con gà mà bị người ta chỉ vào mặt mắng.

Nghĩ đến tính nết chị dâu cả, bà Vương Thị có chút ấp úng:

“Không đâu… nửa giỏ trứng này là do con dâu cả chủ động đưa mà. Có đúng không ông nó?”

Hứa Xuân Sinh gật đầu: “Là vợ thằng cả đưa thật, Hà Hoa con đừng nghĩ lung tung.”

Hứa Hà Hoa chẳng tin nổi, mặt sầm xuống, hỏi thẳng:

“Chị ta lại tính toán gì nữa?”

Không ngờ con gái phản ứng nhanh thế, bà Vương Thị cúi đầu im bặt.

Ngược lại, Hứa Xuân Sinh rít một hơi thuốc, nói với vẻ trấn an:

“Con dâu cả muốn Đào Hoa với thằng Thiết Trụ nhà nó đính hôn.”

“Phì! Cái mụ Hồ Dương Miêu kia muốn ăn… phân à? Mơ đẹp quá nhỉ!”

Bà mẹ nóng tính nổi đóa, ném phắt con gà đã vặt sạch lông vào chậu, mặt đổi sắc trong một giây. Mắng xong còn chưa đủ, bà lập tức kéo con gái ra phía sau giấu kỹ như giấu bảo bối.

Hứa Vãn Xuân: …

Hứa Xuân Sinh mặt sầm lại, lấy ống điếu gõ gõ lên bàn đá, nghẹn cổ họng quát ngược lại:

“Gấp cái gì? Ta còn chưa nói xong! Con tưởng cha mày hồ đồ lắm hả? Làm sao mà đồng ý chuyện đó được?”

Hứa Hà Hoa bán tín bán nghi, liếc mắt nhìn ông:

“Thật là không đồng ý?”

Hứa Xuân Sinh tức đến nghẹn:

“Đào Hoa là đứa có bản lĩnh, mai này không chừng còn lấy chồng tận trên huyện, cha sao lại gả nó cho thằng Thiết Trụ nhà chị dâu cả được?”

Nghe tới đó, tuy vẫn không vui với cái kiểu “trọng thành thị” của cha, nhưng miễn là không nhắm vào con gái mình, Hứa Hà Hoa cũng không muốn nói thêm.

Chị chỉ nhấn mạnh lại một lần nữa:

“Dù sau này Đào Hoa có ra gì hay không, thì cũng không liên quan gì đến chị dâu cả, cha nói chị ta đừng có mơ tưởng.”

“Cha biết mà.”

Hứa Vãn Xuân vốn chỉ định dùng nụ cười để lấy lòng ông ngoại thôi…

( Tiện thể: Thôn Hứa Gia cách huyện gần 40km.)

Để bảo đảm có thể đi về trong ngày, chưa đến 4 giờ sáng, hai nhà Hứa và Tào đã đeo gùi sau lưng, đi bộ rời khỏi thôn.

Không ngờ, có người đến còn sớm hơn. Bên cạnh chiếc xe lớn ở đầu làng, ngoài bác phu xe đang ngồi trên càng xe cuốn thuốc, còn có hai người đàn ông khác.

Hứa Vãn Xuân nhìn vài lần, xác nhận là chưa từng gặp, đoán là người từ các thôn gần đó.

Mười dặm tám làng, không ai là không biết Tào đại phu. Không chỉ bác phu xe, mà ngay cả hai người đàn ông ngồi đó cũng chủ động bước tới chào hỏi.

Sau một hồi xã giao ngắn, Tào Tú hỏi bác phu xe: “Chú Lý, còn đợi người nữa không?”

Lý Quý thu thuốc lại: “Không đợi nữa, sáu người là vừa đủ một chuyến.”

Nghe vậy, mấy người liền đưa tiền xe (nửa cân lương thực), sau đó leo lên xe thùng.

Vì Hứa Vãn Xuân còn nhỏ, để đảm bảo an toàn, được Hứa Hà Hoa ôm ngồi trong lòng.

Chờ mọi người ngồi vững, Lý Quý quất roi gió về phía con ngựa phía trước, trục xe bắt đầu lăn kẽo kẹt.

Xe thùng lắc lư, đứa nhỏ không chịu được, Hứa Vãn Xuân chỉ mới nhìn ngắm cảnh vật một lúc đã thấy buồn ngủ.

Sáng sớm trời còn lạnh, thấy đầu con bé gật gù, sợ con ngủ sẽ bị cảm, Hứa Hà Hoa lấy áo khoác trong gùi đắp cho con, dịu dàng nói: “Ngủ đi, đến nơi mẹ gọi.”

Thế là Hứa Vãn Xuân… ngủ ngay.

Lúc tỉnh lại thì đã là một tiếng sau.

Xe thùng chỉ có thể chở đến trấn, bốn người xuống xe, đi băng qua con phố dài ồn ào, đến thẳng quán ăn sáng. Món ăn sáng phong phú bất ngờ, Hứa Vãn Xuân chọn dầu cháo quẩy và đậu hũ nước đường, ăn no bụng một cách mãn nguyện. Đang lau miệng thì bất ngờ nghe thấy vài tiếng súng nổ.

Hứa Vãn Xuân lớn lên trong môi trường yên bình, chưa kịp phản ứng gì thì đã bị mẹ nuôi ôm chặt vào lòng. Cùng lúc đó, người dân xung quanh cũng la hét, hoảng loạn…

Khi mọi người đang chuẩn bị bỏ chạy, không biết ai đó hét lên một tiếng: “Đừng sợ, người ta đang bắn chim sẻ thôi.”

Lời vừa dứt, xung quanh lập tức im lặng, sau đó nhanh chóng có người mắng to:

“Thằng nào khốn kiếp đi bắn chim giữa phố, ông còn tưởng thổ phỉ đến.”

“Tôi tưởng là lính Nhật quay lại.”

“Tôi cũng tưởng là quân Nhật, má nó, làm giật cả mình.”

“Lính Nhật đâu ra nữa? Mình thắng trận rồi mà.”

Tiếng bàn tán râm ran trong đám đông, bên này Tào Tú cũng cảm khái: “Hy vọng đừng có chiến tranh nữa.” Ông chọn sống ẩn dật trong thôn núi nhỏ chính là vì chán ghét chiến tranh và hy sinh.

Tô Nam vỗ vỗ an ủi chồng, nhưng không biết nói lời gì cho phải.

Còn Hứa Hà Hoa thì ôm chặt con gái, cảnh giác nhìn quanh, hoàn toàn mất đi vẻ thư thái ban đầu.

Quả nhiên là năm 1950 còn đầy hỗn loạn. Vì tiếng súng, vì phản ứng như chim sợ cành cong của người dân, Hứa Vãn Xuân bỗng có một cảm giác chân thực rõ ràng hơn—cô thật sự không thể quay lại nữa rồi.

“Đừng nói nữa, tôi ăn xong rồi, để tôi qua đó hỏi xem có xe không.” Thấy mọi người ai cũng chùng xuống, tiểu đồ đệ lại càng ủ rũ, Tào Tú liền thu lại sự bực bội, mỉm cười đứng dậy rời đi.

Thấy sư phụ đi về phía một góc không xa, Hứa Vãn Xuân tò mò hỏi sư nương: “Sư phụ đi đâu vậy?”

Tô Nam hỏi mua giấy dầu từ chủ quán, đang gói lại chỗ quẩy và bánh còn thừa thì nghe vậy, không vì cô bé còn nhỏ mà qua loa, ngược lại còn nhỏ giọng giải thích: “Đi huyện không có xe chuyên chở, sư phụ con đang đi hỏi xem có xe tải nào tiện đường không.”

Hứa Vãn Xuân chớp mắt: “Thế… cái đó được phép à?”

Đúng là một cô bé lanh lợi, Tô Nam chọc nhẹ đầu cô bé: “Tài xế làm thêm ngoài, nếu gặp kiểm tra thì mình phải trốn kỹ.”

Nói cách khác là… không được phép công khai. Hứa Vãn Xuân hiểu ngay: “Nếu không có xe tải tiện đường thì sao?”

Tô Nam đáp: “Vậy thì ra trạm xe thuê ngựa, cưỡi ngựa đi huyện.”

Hứa Vãn Xuân theo phản xạ quay sang nhìn mẹ nuôi: “Mẹ, mẹ biết cưỡi ngựa à?”

Hứa Hà Hoa ngạc nhiên: “Trong thôn mình, ai mà không biết cưỡi ngựa?”

Còn con thì không biết… Hứa Vãn Xuân lại chán nản hẳn.

Tô Nam tinh ý, thấy vậy liền cười dỗ dành: “Lúc về, để mẹ con dạy con, nha Tiểu Đào Hoa?”

Cưỡi ngựa đó… Hứa Vãn Xuân lập tức như hồi sinh.

May mắn là hôm nay đúng lúc có một chiếc xe tải tiện đường đi ngang qua.

Không may là trên xe hàng chất đầy, bốn người ngồi chen chúc cực kỳ chật chội.

Nhưng may thay xe chạy nhanh, 30 cây số chỉ mất hơn một tiếng là tới nơi.

Mang tiền theo người không an toàn, xuống xe xong, bốn người lập tức đến thẳng ngân hàng.

Hứa Hà Hoa không mang theo nhiều đồng bạc, sau khi đổi sang tiền giấy, lại lấy thêm hơn ba trăm đồng kiếm được từ mấy lần bán dược thảo, gom đủ bốn trăm đồng gửi vào ngân hàng.

Đây là lần đầu tiên Hứa Hà Hoa bước chân vào ngân hàng, cũng là lần đầu biết đến thứ gọi là sổ tiết kiệm.

Khi cầm trên tay cuốn sổ mỏng dính, bà lại thấy không yên tâm.

Bốn trăm đồng mà chỉ đổi được mấy tờ giấy, sao lại thấy… không đáng tin chút nào?

Nhìn ra mẹ nuôi đang lo gì, Hứa Vãn Xuân khuyên: “Mẹ, sư nương nói rồi, gửi tiền vào ngân hàng, người khác muốn trộm cũng không trộm được, mẹ cứ yên tâm đi.”

Hứa Hà Hoa như sực tỉnh, liền lén quay người lại, cẩn thận nhét sổ tiết kiệm vào túi trong áo, rồi mới thở phào: “Mẹ biết, sư nương con chắc chắn là muốn tốt cho mẹ con mình.” Nói xong còn không yên tâm mà ấn ấn lên ngực áo vài cái.

Thấy vậy, Hứa Vãn Xuân liền khoác tay mẹ, trêu bà vui vẻ: “Sau này một hai tháng mình lại lên gửi một lần, biết đâu lần sau vượt mốc một ngàn luôn đó mẹ.”

Lời này nghe sao mà êm tai, Hứa Hà Hoa lập tức thấy tương lai đầy hy vọng, cả người trở nên vui vẻ hẳn, chẳng còn chút căng thẳng nào như trước…

Ra khỏi ngân hàng, trời vẫn còn sớm, bốn người lại định đi tới hợp tác xã.

Trong hợp tác xã ở huyện có nhiều thứ mà thị trấn không bán, không nói đâu xa, chỉ riêng hoa văn vải vóc thôi đã đẹp hơn nhiều rồi.

Hứa Hà Hoa nắm tay con gái, đang cười nói với Tô Nam về mấy món định mua, thì bỗng bước chân khựng lại, ánh mắt đăm đăm nhìn về một hướng.

Hứa Vãn Xuân nhìn theo ánh mắt mẹ nuôi, ngạc nhiên hỏi: “Mẹ… mẹ muốn chụp ảnh ạ?”

Hứa Hà Hoa chưa từng chụp ảnh bao giờ, nghe vậy thì có chút ngượng ngùng, nhưng vẫn kiên định: “Đào Hoa, mẹ muốn chụp với con một tấm, được không?”

Tất nhiên là được rồi! Hứa Vãn Xuân lập tức đồng ý.

Tô Nam đứng bên cạnh cũng hứng thú nói: “Vậy thì đi chụp ảnh trước đi. Đào Hoa à, lát nữa chụp chung với chúng ta một tấm nhé, rồi gửi cho sư huynh con.”

≧◔◡◔≦

------------------------------

Lời nhắn từ Toidoc:

Có những người như những cuốn tiểu thuyết kinh điển, càng đọc càng thấy hay, càng ở gần càng thấy trân trọng. Đừng vội vã, trang hay nhất thường nằm ở phía sau.

Toidoca.com lưu truyện bạn đang đọc tại