Chương 8

Nàng liếc nhìn hai chiếc hộp cơm trống rỗng, giọng điệu chua chát: "Không bị trả món, không dễ nhỉ. Nhưng ngày tháng còn dài, dựa vào cái dạ dày bé tí của Văn Tài nhân, hai người có cảm thấy giống như đi trên dây mỏng bên bờ vực không?"

Từ Đường không phải dạng dễ chịu thua, nàng ấy lập tức chống nạnh, đáp trả: "Cảm giác này, chắc cô đã trải qua nhiều rồi nhỉ? Dù sao trước đây món ăn của Văn Tài nhân luôn do cô phụ trách mà."

Chuyện đó vẫn còn tốt hơn so với hầu hạ Lệ Mỹ nhân! Trời đánh Lệ Mỹ nhân, tính tình vừa tệ vừa ngang ngược, bắt ta phải quỳ gối xin lỗi mới thôi!

Triệu Khê Âm nghe được suy nghĩ của nàng, nhìn lên trán Phan Ảnh Nhi, quả nhiên thấy một lớp phấn dày, mờ mờ che đi vết đỏ nhạt.

Nàng cố ý hỏi: "Phan ngự trù, trán cô đỏ ửng như vậy, chẳng lẽ là quỳ cầu xin ở chỗ Lệ Mỹ nhân, mới không bị trả món?"

Từ Đường nhìn theo, quả thật thấy trán của Phan Ảnh Nhi có chút không bình thường. Dù không rõ lắm, nhưng nếu nhìn kỹ vẫn có thể nhận ra. Nàng ấylập tức bật cười: "Thì ra là thế."

Phan Ảnh Nhi theo phản xạ đưa tay sờ trán. Không phải đã bôi phấn rồi sao? Sao vẫn bị nhìn ra? Nàng ta vội vàng bỏ lại một câu: "Làm gì có chuyện đó!" Rồi luống cuống rời đi, chắc hẳn định bôi thêm một lớp phấn nữa.

Buổi trưa đầu tiên, các ngự trù đều bình an vượt qua thử thách. Không ai bị trả món hay trách mắng. Nhưng nghĩ đến việc những thử thách căng thẳng như vậy còn kéo dài suốt một tháng, ai cũng cảm thấy tóc gáy dựng đứng.

Sau bữa trưa, các cung nữ và ngự trù có một canh giờ nghỉ ngơi.

Ai ngờ, lời của Triệu Khê Âm lại thành sự thật. Đến giờ dùng bữa tối, bên Lệ Mỹ nhân truyền tin tới, nói rằng Phan ngự trù đã bị mắng một trận tơi bời.

"Triệu Khê Âm, bữa tối cô định làm món gì cho Văn Tài nhân đây? Gà xào cay? Cà tím om dầu? Hay là rau cải xào lăn?" Từ Đường bưng một bó ớt đỏ tươi bước vào.

Triệu Khê Âm suy nghĩ một lúc, rồi đáp: "Món địa tam tiên và măng đông xào trưa nay chúng ta làm khá ngon, bữa tối cứ làm lại đi."

Từ Đường kinh ngạc đến mức trợn tròn mắt. Trong cung, ba ngày không làm món lặp lại là luật bất thành văn của các ngự trù, chỉ sợ các chủ tử sẽ chán ngấy.

Phản hồi về bữa trưa của Văn Tài nhân rất tốt, đáng lẽ họ nên tiếp tục làm những món đậm vị, vậy tại sao lại làm lại món cũ?

"Buổi trưa hai món chay, Văn Tài nhân vẫn chưa ăn thỏa mãn, ta chỉ thay món mặn là được."

Văn Tài nhân chưa ăn đủ là một lý do, còn có nguyên nhân sâu xa hơn.

Văn Tài nhân tự xây dựng hình tượng yếu đuối, ngay cả chuyện dùng bữa cũng không thể theo khẩu vị bản thân mà ăn thoải mái. Rõ ràng nàng ấy không muốn người khác biết được tính cách thật của mình.

Nếu nàng và Từ Đường chỉ làm những món đậm vị, chẳng khác nào làm lộ bí mật của Văn Tài nhân, như vậy, điều chờ đợi các nàng sẽ không phải là lời khen, mà là lời quở trách.

Từ Đường không ngốc, vừa nghe giải thích đã hiểu ngay, bèn sợ hãi nói: "Hậu cung thật hiểm ác, vẫn là Triệu Khê Âm nghĩ chu toàn."