Chương 20

Cả gia tài của nhà họ Triệu đã bị Dương Chí Duy cuỗm sạch, nhà nghèo rớt mồng tơi, làm sao có tiền trả? Về lý mà nói, ai mượn nợ người đó trả, chẳng có lý do gì để mẹ con họ Triệu phải gánh số nợ đó.

Dĩ nhiên Vương thị hiểu điều này, nhưng bà ta vẫn cố tình đến làm loạn, một phần để trút giận, một phần để chế giễu mẹ con nhà họ Triệu, còn mang ý khoe khoang:

"Xem các ngươi sống khổ sở thế nào, còn ta sống sung túc ra sao."

Triệu Khê Âm nấu xong thuốc, bưng tới cho mẫu thân: "A Nương, mấy ngày nay thím thật sự không đến đòi tiền nữa sao?"

A Nương nàng chỉ mới hơn bốn mươi tuổi, nhìn kỹ khuôn mặt có thể thấy khi còn trẻ bà từng rất đẹp. Nhưng mấy năm nay, gia đình liên tiếp gặp biến cố, cộng thêm bệnh tật, khiến bà già đi trông thấy.

Bà cười nhận bát thuốc: "Con yên tâm, có lẽ dạo này trời thất thường, người đến tiệm thuốc quá đông, thím con không có thời gian đến đây đâu."

Trước mặt mẫu thân, Triệu Khê Âm lộ ra vẻ trẻ con, nàng hậm hực nói: "A Nương, thím quá đáng thật, rõ ràng khoản tiền đó là do Dương Chí Duy vay, sao lại đến nhà chúng ta làm loạn?"

Nàng không chịu gọi người kia là cha, mà luôn nhắc đến tên đầy đủ.

"Mọi người đều chỉ biết lợi ích của mình, cũng đành chịu thôi."

Triệu Khê Âm "ừm" một tiếng, nhưng trong lòng nghĩ rằng Vương thị cứ làm loạn mãi thế này cũng không ổn, nàng phải nghĩ cách để chấm dứt chuyện này.

"A Nương, đừng ho nữa. Uống thuốc đã lâu mà bệnh không thuyên giảm chút nào."

A Nương nhìn con gái với vẻ áy náy: "Cũng tại thân ta không tốt, để con phải cực khổ vất vả như vậy từ khi còn nhỏ."

"Con không thấy vất vả chút nào." Triệu Khê Âm nghĩ một lát rồi đột nhiên nói: "A Nương, các đại phu bên ngoài y thuật có hạn, lần sau con sẽ mời ngự y trong cung về xem bệnh cho người nhé."

A Nương bật cười, cho rằng nàng chỉ nói đùa: "Ngự y sao có thể đến thôn Ngu Hà này chữa bệnh."

Triệu Khê Âm mỉm cười, không phản bác.

***

Sáng sớm hôm sau, Triệu Khê Âm trở về cung, không để lỡ việc chuẩn bị bữa sáng cho Văn Tài nhân.

Bữa sáng hôm nay là bánh bao nhân thịt sốt tương. Nàng vẫn như mọi ngày, ngồi trước bếp làm bánh bao, bên cạnh là một bát nhân thịt thơm lừng đang bốc mùi ngào ngạt.

Từ Đường vừa nấu canh nấm vừa ngáp dài: "Khê Âm, thật ra cô không cần về sớm như vậy, một mình ta cũng làm xong bữa sáng."

Triệu Khê Âm đáp: "Còn trẻ, ngủ ít chút cũng được."

Từ Đường bật cười, lại nói: "Tối qua cô không có mặt, Quách chưởng thiện miễn cưỡng thông báo chuyện chúng ta được thưởng năm mươi lượng. Cô không thấy sắc mặt của Phan Ảnh Nhi lúc ấy đâu, đen như đáy nồi."

"Ả ta còn tưởng rằng hai câu khen ngợi của Lệ Mỹ nhân sẽ được Quách chưởng thiện nhắc đến, kết quả là chẳng ai quan tâm, ngự trù chỉ ngưỡng mộ năm mươi lượng của chúng ta thôi."

Triệu Khê Âm mỉm cười, đặt bánh bao vào xửng, bắt đầu hấp.