Chương 1

Trong lòng thành Liêu Châu, một cỗ xe ngựa xa hoa lộng lẫy chầm chậm lướt qua, thu hút mọi ánh nhìn.

Hai con tuấn mã nâu đỏ cao lớn kéo xe, trong khoang xe và khung cửa sổ được khảm vàng nạm ngọc tinh xảo, lộng lẫy đến ngỡ ngàng.

Chẳng khó đoán, đây ắt hẳn là xe ngựa của một vị quý nhân hiển hách nào đó.

"Bình Đình, chúng ta đã đến đâu rồi?"

Một bàn tay mềm mại đeo chiếc vòng ngọc bích xanh biếc khẽ vén tấm sa mỏng màu xanh nhạt. Chuỗi ngọc trai trên trâm cài tóc của nữ nhân xinh đẹp trong xe khẽ rung rinh. Nữ nhân ấy vội vàng buông rèm, quay người lại.

Trên chiếc nệm êm ái, cô nương Cơ Thời Ngữ đang say giấc bỗng khẽ cựa mình, mở đôi mắt mơ màng rồi nũng nịu lao vào lòng mẫu thân: "Mẫu thân..."

"Cô nương đã tỉnh rồi ạ." Bình Đình nhanh nhẹn từ trong hòm xe lấy ra chiếc áo khoác đối khâm màu xanh nhạt, cẩn thận khoác lên cho cô nương nhà mình, sợ nàng bị lạnh. Sau đó, nàng ấy vội vã đáp lời phu nhân: "Phu nhân, chúng ta đã ra khỏi thành, chừng nửa khắc nữa là có thể vào kinh rồi ạ."

"Mẫu thân..."

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Cơ Thời Ngữ rúc sâu vào lòng nữ nhân xinh đẹp ấy, khẽ nhăn nhó. Hàng mi còn vương dấu vết của hoảng sợ, đặc biệt là giọt lệ còn đọng nơi khóe mắt chưa tan, khiến Thư thị xót xa khôn nguôi.

Ôm lấy nữ nhi ruột, bà liên tục vỗ về: "Tim gan của ta, A Tỏa của ta, con lại khó chịu ở đâu rồi?"

Thư thị chính là mẫu thân của Cơ Thời Ngữ, cũng là Đại phu nhân của phủ Trung Nghĩa Hầu, đích trưởng nữ của Thư gia. Bà sở hữu dung mạo đoan trang, nhã nhặn cùng khí chất thanh lịch trời phú.

Phủ Trung Nghĩa Hầu có tổng cộng ba phòng. Đại phòng và Nhị phòng đều ở kinh thành, trong khi Tam phòng ở lại phủ cũ để chăm sóc lão phu nhân.

Thư thị có hai nữ nhi: đích trưởng nữ Cơ Hợp Anh đã cập kê và đích thứ nữ chính là Cơ Thời Ngữ.

Trong Đại phòng, chỉ có mình Thư thị là chính thê. Phụ thân của Cơ Thời Ngữ là Cơ Hùng Võ, thậm chí còn không nạp thiếp.

Dù hai người chỉ sinh được hai nữ nhi, không có một nhi tử nào, điều này từng khiến lão phu nhân không ít lần lo lắng.

Tuy nhiên, Cơ Hùng Võ luôn giữ thái độ kiên quyết, thề chỉ có mình thê tử và nữ nhi. Tình phu thê ân ái nhiều năm, hiếm khi giận dỗi.

Thuở nhỏ, Cơ Thời Ngữ chỉ đi vài bước đã thở hổn hển, mặt đỏ bừng. Cái thân thể yếu ớt, bệnh tật ấy khiến toàn phủ trên dưới phải nâng niu, che chở hết mực. Yếu ớt đến vậy, làm sao nàng có thể học võ?

Vài lần, Cơ Hùng Võ đã gợi ý với Thư thị rằng nên để nữ nhi sờ thử đao kiếm, có lẽ bệnh tình sẽ thuyên giảm.

Nhưng Thư thị, như một con gà mái già bảo vệ gà con, lần đầu tiên nổi giận đỏ mặt với Cơ Hùng Võ, tuyên bố nếu ông dám đưa tiểu nữ nhi đi luyện võ, bà tuyệt đối sẽ liều mạng với ông.