Chương 12

Cả gia đình nhà chồng đều đã bỏ mạng trong biển nước, giờ đây nàng ấy chỉ còn lại một thân một mình. Nàng ấy đành lầm lũi bám theo những người sống sót trong làng, chạy nạn suốt một chặng đường dài để đến được thành Bí Dương. Thân là một người phụ nữ góa bụa, đơn độc, mỗi ngày trôi qua nàng ấy đều phải sống trong cảnh nơm nớp lo sợ, chỉ sợ lỡ như bị kẻ xấu cưỡng ép, bắt cóc đi mất. Đừng nhìn đám dân tị nạn kia lúc nào cũng phô ra vẻ mặt thê lương, khốn khổ; thực chất, ánh mắt bọn họ nhìn những người phụ nữ neo đơn đều chứa đầy sự thèm thuồng, ác ý. Nàng ấy thực sự quá sợ hãi, thế nên thà tự bán mình làm nô tỳ cho người ta sai bảo, thì ít ra cũng có thể tìm được một chốn dung thân, có mái ngói che đầu qua ngày.

Nghe vậy, Đại Hoa cũng thút thít xen vào: "Ta vốn dĩ đã đính hôn rồi, nếu không vì trận lũ lụt kinh hoàng này, thì ngay trong năm nay ta đã xuất giá. So với Nhị Nữu tỷ, ta vẫn còn may mắn hơn đôi chút, bởi cha mẹ và anh chị dâu của ta đều bình an trốn thoát, chỉ tội nghiệp đứa em gái mới sáu tuổi đã phải bỏ mạng dọc đường... Thế nhưng, trốn thoát được thì đã sao chứ? Bụng đói cồn cào, khát khô cả cổ, cả nhà ta ai cũng muốn tự bán mình để đổi lấy miếng ăn. Ngặt nỗi, người ta chỉ chấm trúng mỗi mình ta. Giờ cầm chút tiền còm cõi này trong tay, ta cũng chẳng biết liệu người nhà mình có thể bám trụ lại nơi này để an cư lạc nghiệp hay không nữa."

Tên Vi Kiệt Phu kia đã nhẫn tâm ăn chặn mất một nửa số tiền bán mình của các nàng. Gã còn đe dọa rằng, nếu không có ai chịu bỏ tiền ra mua, thì mỗi ngày các nàng sẽ bị trừ thêm mười lăm văn tiền ăn ở. Ban đầu, nàng ấy định bụng sau khi ký giấy bán thân sẽ gom góp số tiền ít ỏi còn lại đưa hết cho cha mẹ, để cuộc sống của họ bớt phần túng quẫn. Nhưng với tình cảnh hiện tại, liệu nàng ấy có giữ nổi một nửa số tiền ấy hay không vẫn còn là chuyện khó nói.

Xảo Nương ngồi cạnh cũng cúi đầu, buồn bã lên tiếng: "Hoàn cảnh của ta cũng na ná như Đại Hoa tỷ. Ta đang trong giai đoạn bàn chuyện cưới xin, vốn dĩ hai bên gia đình sắp sửa hạ sính lễ rồi. Nào ngờ hồng thủy ập đến, cha mẹ ta đành dắt díu mấy tỷ đệ vội vã bỏ chạy tháo thân. Được cái gia đình ta may mắn hơn mọi người ở chỗ sức khỏe ai nấy đều khá tốt, suốt dọc đường đi không ai ốm đau bệnh tật gì. Cứ thế, cả nhà dựa vào việc đào rau dại và ăn xin lây lất mà sống sót cho đến tận bây giờ..."

"...Thế nhưng, ráng gượng chống đỡ đến được huyện Bí Dương này rồi thì sao chứ? Tiền bán mình của ta cũng chỉ được vỏn vẹn có ngần ấy. Hơn nữa, chẳng biết quan Huyện lệnh ở đây có chịu dung túng, cho phép dân tị nạn chúng ta ở lại an cư hay không. Nhỡ đâu ngài ấy cũng nhẫn tâm như quan lại ở những châu huyện mà chúng ta từng đi qua, sai nha dịch vung roi da đánh đập, xua đuổi không thương tiếc, thì thật sự gia đình ta chẳng biết phải đi đâu về đâu nữa..."

Nghĩ cho cùng, thân phận kẻ bán mình làm nô tỳ như nàng, tính ra lại là người duy nhất có được một chốn dừng chân tạm bợ.

Ba người phụ nữ vừa gạt nước mắt vừa giãi bày xong mảnh đời bất hạnh của mình. Sau đó, họ không hẹn mà cùng dồn ánh mắt về phía Lê Tiếu Tiếu vẫn luôn giữ im lặng từ đầu đến giờ.

Thực ra, Lê Tiếu Tiếu đã ngả lưng nằm xuống từ sớm. Thời tiết lúc này đang oi bức nên chẳng cần đắp chăn, nàng chỉ nằm khoanh tay trước ngực, hai mắt nhắm nghiền, cũng chẳng rõ là đã ngủ say hay chưa.

Tuy nhiên, Xảo Nương lại lờ mờ đoán rằng nàng vẫn còn thức. Bởi lẽ trời vẫn chưa tối hẳn, làm sao mà ngủ nhanh đến thế được?

Lúc này, Lê Tiếu Tiếu mới từ từ mở mắt ra. Chẳng biết có phải do ảo giác hay không, nhưng cả ba người kia đều cảm thấy đôi mắt của nàng dường như đang phát sáng rực rỡ trong màn đêm u tối. Nàng cất giọng nhạt nhẽo, vô cảm: "Họ không còn trên đời này nữa."

Sự thật là, Lê Tiếu Tiếu vốn dĩ không phải là người thuộc về thời đại này.

Trong một lần truy sát con sói chiến binh tinh tế, nàng đã vô tình lọt vào một đường hầm thời không. Chẳng hiểu cơ sự ra sao mà cơ thể nàng không hề bị nghiền nát giữa dòng chảy hỗn loạn của không gian và thời gian. Thay vào đó, nàng lại xuyên không rơi thẳng xuống một nơi có vẻ như là đất nước Trung Hoa cổ đại của hơn ba vạn năm về trước. Đáng nói hơn, triều đại nơi nàng đang đứng lại mang một cái tên vô cùng xa lạ mà nàng chưa từng nghe qua trong lịch sử triều Đại Vũ.