Chương 14: Tôi Muốn Sống, Không Muốn Chỉ Là Sinh Tồn

Năm ấy, Chung Cảnh Hoài đang học lớp 12 còn Trang Miên mới vào lớp 10.

Vì khác khối nên chương trình học và khu nội trú của hai người hoàn toàn tách biệt.

Sau khi hoàn tất thủ tục nhập học, Trang Miên đeo cặp sách, lòng tràn đầy hy vọng bước vào tòa nhà số 2 thuộc khu căn hộ sinh viên. Sắp xếp xong hành lý, cô ngồi xuống ghế, cẩn thận nghiên cứu cuốn sổ tay học sinh và nhận ra ngôi trường quốc tế này khác xa một trời một vực so với những trường trung học bình thường.

Ai nấy đều xuất thân "trâm anh thế gia", những cô cậu "cành vàng lá ngọc" ấy chỉ ném về phía cô những ánh nhìn soi mói hoặc ghét bỏ. Chẳng ai chịu "hạ mình" để giúp đỡ một học sinh thuộc diện được tài trợ cả.

Lúc mới nhập học, Trang Miên chưa cố tình đeo kính. Cô để mặt mộc, để kiểu đầu nấm quê mùa đến mức ngố tàu, chủ động chào hỏi mọi người. Đáp lại cô là cái liếc mắt khinh khỉnh, đối phương không những chẳng thèm đoái hoài mà còn cố ý đứng tránh xa ra.

Trang Miên của tuổi 25, dù vẫn ít nhiều bị coi thường vì xuất thân, nhưng cô ấy đã đủ bản lĩnh để xử lý khéo léo, không còn cảm thấy bối rối hay tủi hổ nữa.

Nhưng Trang Miên năm 15 tuổi thì không. Khi ấy, cô yếu đuối, nghèo túng, chẳng khác nào một con kiến nhỏ bé lạc lõng dưới mái vòm thủy tinh ngăn cách giai cấp.

Đưa một đứa trẻ vốn không thuộc về tầng lớp thượng lưu vào một ngôi trường toàn con nhà giàu, nỗi đau khổ sinh ra từ lòng hư vinh khi đứa trẻ ấy ý thức được sự nghèo khó của mình là điều mà người lớn khó lòng tưởng tượng nổi.

Nỗi đau ấy không chỉ về vật chất, mà còn giằng xé cả tinh thần.

Lòng tự trọng mạnh mẽ của một thiếu nữ tuổi dậy thì đối lập gay gắt với hoàn cảnh trớ trêu hiện tại.

Suốt một thời gian dài, Trang Miên cực kỳ nhạy cảm với ánh mắt và lời nói của người khác. Cô cố gắng hòa nhập nhưng thất bại. Thêm vào đó, chương trình học hoàn toàn khác biệt, những khái niệm như giáo dục tinh hoa hay các môn thể thao quý tộc mà cô chưa từng tiếp xúc khiến việc học trở nên vô cùng gian nan.

Cô từng muốn hỏi Chung Cảnh Hoài xem liệu mình có thể chuyển sang một ngôi trường bình thường hơn không. Nhưng chưa kịp mở lời, cô đã nghe được những lời đồn đại.

"Hai vị thiếu gia nhà họ Chung, cậu nghĩ quyền thừa kế sẽ rơi vào tay ai?"

"Đương nhiên là Đại thiếu gia rồi. Chung Cảnh Hoài mười bảy tuổi mới được nhận về, năng lực kém xa đám con cháu thế gia khác, nhà họ Chung đã sớm buông xuôi với anh ta rồi."

"Nghe nói anh ta liên hôn với Dương Hoạ Đề là vì quyền thừa kế? Người anh ta thực sự thích là cô bé thường dân kia cơ mà?"

"Đùa gì vậy! Con nhỏ xấu xí đó á? Nếu không nhờ Chung Cảnh Hoài, có tu mười kiếp nó cũng chẳng bước chân nổi vào đây!"

...

Những lời này tuy chói tai nhưng lại là sự thật không thể chối cãi.

Sau khi trốn thoát khỏi nơi đầy rẫy bạo lực ấy, chính Chung Cảnh Hoài là người đã thu nhận cô, cho cô chỗ ăn chốn ở. Thậm chí để nuôi cô đi học, anh ấy còn làm cùng lúc vài công việc. Thời gian đó, cuộc sống của hai người vô cùng chật vật và thiếu thốn.

Sau này Chung Cảnh Hoài được nhà họ Chung nhận về, một bước lên hương trở thành Nhị công tử nhà họ Chung. Trang Miên nhờ "hưởng sái" hào quang của anh mà được mở mang tầm mắt với một thế giới khác.

Lòng tự trọng đáng thương trỗi dậy, Trang Miên không muốn tiếp tục gây phiền phức cho Chung Cảnh Hoài nữa, cô đắn đo giữa việc ở lại hay rời đi ngay lập tức.

Nhưng một cô bé 15 tuổi cô độc không nơi nương tựa, đến năng lực hành vi dân sự còn chưa đủ thì biết đi về đâu?

Hơn nữa, nếu lần này chủ động từ bỏ, liệu thần may mắn có còn mỉm cười với cô lần nữa không?

Câu trả lời đã quá rõ ràng.

Cơ hội đổi đời hiếm hoi như lá mùa thu. Trang Miên không muốn quay lại vũng lầy tăm tối, trở về những ngày tháng đói rét và đòn roi trước kia.

"Tôi muốn sống, không muốn chỉ là sinh tồn."

Câu nói ấy được Trang Miên nhẩm đi nhẩm lại trong lòng vô số lần.

Cuối cùng, cô quyết định ở lại, dồn toàn bộ tâm trí vào việc học. Vì nền tảng giáo dục trước đây thua kém bạn bè nên cô học rất vất vả. Dù tiến bộ chậm chạp nhưng ngày nào cô cũng nỗ lực đuổi theo.

Một lần từ nhà họ Chung trở lại trường, thấy cặp sách của Trang Miên quá nặng, Chung Cảnh Hoài chủ động san sẻ bớt, bỏ sách của cô vào cặp anh. Kết quả là vào tiết đầu tiên, Trang Miên mở cặp ra mới phát hiện mình quên lấy lại sách, mà lát nữa đến tiết thứ hai lại cần dùng đến.

Cô bực mình vì sự đãng trí của bản thân, tan học liền chạy ngay sang lớp của Chung Cảnh Hoài để lấy.

Lớp học của hai người cách nhau khá xa, cô chạy một mạch tới nơi, thở hồng hộc, trán lấm tấm mồ hôi, hai má đỏ bừng vì nóng.

"Lỗi tại anh quên nhắc em." Chung Cảnh Hoài đưa sách trả cô, lại vặn nắp một chai nước lạnh đưa sang. "Đừng vội, vẫn còn kịp mà, uống ngụm nước trước đã."

Dương Hoạ Đề ngồi bên cạnh anh, mái tóc dài được búi gọn sau gáy bằng một cây cọ vẽ sạch sẽ, dáng vẻ đoan trang, khí chất thanh cao thoát tục trông hệt như một nữ thần cao quý vô song.

Nghe thấy lời Chung Cảnh Hoài, cô ta ngẩng đầu, ném ánh mắt dò xét về phía Trang Miên rồi lại chuyển hướng nhìn chằm chằm vào góc nghiêng của Chung Cảnh Hoài.

Ánh mắt ấy như đang chất vấn.

Trang Miên đang vội, lấy được sách là quay người đi ngay, tự nhiên cũng không nghe thấy Dương Hoạ Đề nói gì với Chung Cảnh Hoài sau lưng mình.

Cô đang gấp rút trở về lớp, nhưng xui xẻo là hành lang lại bị một đám nam sinh cao to chặn đứng. Bọn họ khoác vai bá cổ, cười nói rôm rả, bước đi thì chậm như rùa bò.

Sau một thời gian nhập học, Trang Miên nhận thấy đám công tử bột ở độ tuổi này cũng có những điểm giống người bình thường.

Ví dụ như khi tụ tập lại, họ luôn làm mấy hành động nguy hiểm mà cô không thể nào hiểu nổi. Đang đi bỗng dưng bật nhảy ném rổ vô cớ, cười hô hố rồi vật ngã bạn bè, hoặc là đỏ mặt tía tai lao vào xô đẩy nhau.

Phía trước, đám đông nhốn nháo chật kín cả hành lang, rất khó kiểm soát.

Trang Miên buộc phải giảm tốc độ, định lên tiếng nhờ họ nhường đường nhưng lại thấy hơi ngại ngùng. Đang lúc do dự, một nam sinh đi đầu bỗng kẹp cổ nam sinh khác, ghì mạnh người kia xuống. Hai người cứ thế giằng co, đùa giỡn ngay trước mặt cô.

Trang Miên hoảng sợ lùi lại ngay lập tức để tránh tai bay vạ gió.

Cùng với hành động đó, một mùi hương gỗ lạnh lẽo xa lạ từ phía sau xộc vào khoang mũi, khiến nhịp thở của cô khựng lại.

Cô hốt hoảng quay đầu, bất ngờ chạm mặt Tạ Trầm Dữ.

Đường nét lông mày và đôi mắt của anh đẹp cực phẩm, đôi mắt hẹp dài, con ngươi đen láy đầy vẻ ngông nghênh, đuôi mắt hơi xếch lên, toát ra vẻ cao ngạo không để ai vào mắt.

Chuẩn một vị quý công tử con nhà thế gia.

Sở hữu vẻ ngoài hoàn hảo không tì vết cùng sự kiêu ngạo đến mức coi trời bằng vung.

Đám nam sinh đang nô đùa phía trước vừa nhìn thấy anh liền lập tức dừng tay, quy củ chào hỏi: "Anh Dữ."

Tạ Trầm Dữ đút hai tay trong túi quần đồng phục, mi tâm lạnh lùng, tỏa ra áp lực bức người: "Mắt mù hết rồi à, không thấy đang chặn đường người khác sao?"

Đám thiếu gia kia lập tức tản ra như chim vỡ tổ, nhanh chóng dạt sang hai bên nhường đường.

Thấy vậy, Trang Miên ôm chặt sách vở, cúi đầu lách nhanh qua hành lang, đến cầu thang thì cắm đầu chạy thục mạng.

Trong trường, số người có thể khớp được cái tên Tạ Trầm Dữ với khuôn mặt của anh không nhiều.

Trang Miên là một trong số đó.

Đó không phải là lần đầu tiên cô nhìn thấy Tạ Trầm Dữ.

Nhưng sự kiện thực sự khiến cuộc đời họ giao nhau lại là một chuyện khác mà đến tận bây giờ, mỗi khi nhớ lại, Trang Miên vẫn cảm thấy kinh hãi.

"Đưa một đứa trẻ vốn không thuộc về tầng lớp thượng lưu vào một ngôi trường toàn con nhà giàu, nỗi đau khổ sinh ra từ lòng hư vinh khi đứa trẻ ấy ý thức được sự nghèo khó của mình là điều mà người lớn khó lòng tưởng tượng nổi."

- Trích: George Orwell, "1984"