Chương 7: Trang Điểm Dịu Dàng

Cô càng giống một con thỏ trắng lạc vào rừng rậm, dựa vào bản năng mà lao đi bừa bãi, chưa học được cách ngụy trang hay thỏa hiệp. Tuy nhiên, chính sự “không thích nghi” và “không thỏa hiệp” ấy lại cấu thành phần cốt lõi và quý giá nhất trong tính cách cô… một thứ góc cạnh chưa bị quy tắc thuần phục hoàn toàn, một linh hồn có lẽ sẽ va vấp đến đầu rơi máu chảy nhưng lại chân thực và sống động. Trước khi đến nơi này, Tô Mạn chưa từng nghĩ đến việc kết bạn, cũng không muốn tạo bất kỳ ràng buộc nào với ai. Cô có việc mình muốn làm, làm xong rồi sẽ rời đi. Vì vậy, khi nhìn Văn Hoan bên cạnh, cô gái còn mang vài phần khí chất học trò, cô chỉ cảm thấy cô ấy cũng như đa số người trong tòa nhà này, chỉ là một lữ khách vội vã trong đời.

Lúc này, dù thế nào cô cũng không thể dự đoán được rằng trong tương lai, chính cô gái có vẻ không hòa hợp, thẳng thắn bộc trực ấy lại sẽ trở thành người bạn thân thiết nhất của cô.

Giờ ăn trưa, trong nhà ăn tiếng người ồn ào náo nhiệt. Tô Mạn cúi đầu nhìn điện thoại, đầu ngón tay gõ nhanh trên màn hình, khóe môi thậm chí còn mang một nụ cười cong nhẹ khác hẳn vẻ hời hợt thường ngày.

Từ hôm qua, sau khi thêm liên lạc với vị phó trưởng đồn do Vương Quyên giới thiệu, đối phương đã thể hiện sự nhiệt tình khác thường. Còn trưa hôm nay, Tô Mạn cũng thay đổi hẳn thái độ lạnh nhạt và đối phó thường ngày, phản hồi tích cực hơn nhiều, thậm chí còn mang vài phần ngưỡng mộ vừa đủ. Khi đối phương nửa đùa nửa thật yêu cầu xem “người thật”, cô hơi do dự một chút rồi chọn từ trong album một bức ảnh có góc chụp đẹp nhất, ánh sáng mềm mại nhất và gửi đi. Trong bức ảnh, cô cong mắt mỉm cười, mang theo một nét dịu dàng đã được tô điểm, trau chuốt.

Ngồi đối diện cô, Văn Hoan cắn đũa, tò mò thò đầu sang nhìn, liếc thấy bức ảnh trên màn hình, không nhịn được lẩm bẩm nhỏ: “Chị Mạn, chị đang gửi ảnh cho ai vậy? Tấm này chụp cũng được, nhưng căn bản không bằng một phần mười vẻ đẹp ngoài đời của chị đâu…”

Tô Mạn không ngẩng đầu, thuận miệng đáp: “Không có gì, là đối tượng xem mắt mà chị Vương trước đây giới thiệu, ở đồn công an khu nam thành.”

Văn Hoan vừa nghe xong, suýt nữa bị sặc, than thở: “Không phải chứ chị tôi ơi! Chị thật sự còn để ý đến hắn sao? Vương Quyên rõ ràng là muốn lấy chị làm ‘món quà quan hệ’ đem đi đổi lợi ích, chuyện này ai mà không nhìn ra chứ! Người do kiểu đó giới thiệu thì làm sao mà tốt được?”

Tô Mạn lúc này mới nhấc mí mắt lên, nhưng trong ánh mắt lại là một vẻ thản nhiên lạnh nhạt, bình lặng không gợn sóng, như thể đang nói về một chuyện chẳng liên quan đến mình:

“Rảnh thì cũng rảnh rồi, gặp một chút cũng được, coi như giết thời gian vậy.”

Đúng lúc ấy, một bóng dáng lạnh lùng, nghiêm nghị được một nhóm người vây quanh đang đi ngang qua bàn của họ.

Bước chân của Lâm Chiến Huân khẽ khựng lại một chút, đoạn đối thoại vừa rồi không sót một chữ nào lọt hết vào tai anh.

Một ánh mắt sắc bén như lưỡi băng bất ngờ quét qua bàn của họ, mang theo áp lực cực mạnh.

Ngay cả khi đang ăn trong nhà ăn, vẫn có rất nhiều người đến báo cáo công việc với anh.

Anh không biểu lộ cảm xúc, giữa những lời báo cáo của đám cấp dưới, tựa như được mọi người vây quanh như trăng giữa sao, bước đi với nhịp chân trầm ổn mà lạnh lẽo, thẳng thừng rời đi, để lại phía sau một bóng lưng khiến người khác nghẹt thở.

Mãi đến khi luồng áp lực mạnh mẽ kia dần rời xa, Văn Hoan mới ôm ngực, hồn vía vẫn chưa ổn định mà ngồi trở lại ghế, hạ thấp giọng nói với Tô Mạn:

“Trời ơi… vừa rồi dọa tôi chết khiếp! Ánh mắt của vị lãnh đạo mới này đáng sợ quá đi, cứ như muốn giết người vậy!”

Còn Tô Mạn lúc này đang cúi đầu nhìn điện thoại, đọc những lời khen ngợi hết lời về bức ảnh của cô mà phó sở trưởng gửi tới, đầu ngón tay khẽ chạm để trả lời, hoàn toàn không hề nhận ra “cơn bão” vừa lướt qua bên cạnh.

Tan làm hôm đó, Tô Mạn hiếm khi không ở lại tăng ca như mọi khi.

Cô đi thẳng vào phòng vệ sinh, đứng trước gương tỉ mỉ dặm lại lớp trang điểm nhẹ, đổi thỏi son màu trà sữa thường ngày sang màu hồng đào tươi tắn hơn, cuối cùng tháo mái tóc đuôi ngựa vốn luôn buộc sau đầu.

Ngay lập tức, mái tóc đen dài như thác nước buông xõa xuống, mềm mại phủ dọc lưng, khiến gương mặt vốn có chút tái nhợt của cô thêm vài phần dịu dàng quyến rũ, cả người trông rạng rỡ hơn hẳn.

Lâm Chiến Huân đứng trước cửa sổ sát đất trong văn phòng, ánh mắt xuyên qua lớp kính, bắt trọn bóng lưng cô mang giày cao gót, dáng người thon thả bước ra khỏi cổng cơ quan. Anh nhận ra hôm nay cô không xuống gara lấy xe. Đôi mắt sâu thẳm của người đàn ông khẽ nheo lại, không biết từ lúc nào giữa các ngón tay đã kẹp một điếu thuốc. Anh mở cửa sổ, mặc cho gió đêm thổi tan chút mùi khói, cứ thế lặng lẽ đứng đó, cho đến khi bóng dáng ấy hoàn toàn biến mất nơi góc phố. Một lúc lâu sau, anh mới thong thả dập tắt tàn thuốc, cầm chìa khóa xe rồi rời đi. Anh đã sớm biết thời gian và địa điểm buổi xem mắt tối nay của cô.

Thế nhưng, điều mà Lâm Chiến Huân không biết là, ngay một giờ trước đó, Tô Mạn đã gửi cho vị phó sở trưởng – người cực kỳ hài lòng với nhan sắc và cách nói chuyện của cô – một tin nhắn, giọng điệu mang theo sự áy náy vừa đủ:

“Thật ngại quá, đột nhiên tôi có chút việc gấp cần xử lý, có lẽ phải đến muộn một chút mới có thể tới hẹn. Ngài thấy…?”

Đang lo không tìm được cơ hội để lấy lòng thêm, vị phó sở trưởng gần như trả lời ngay lập tức, giọng điệu nhiệt tình lại chu đáo:

“Không sao không sao! Cô đang ở đâu? Hay là tôi qua đó giúp cô xử lý cùng? Xong việc chúng ta tiện thể đi ăn luôn, cũng đỡ cho cô phải đi lại vất vả.”

Tô Mạn nhìn màn hình, đáy mắt thoáng qua một tia lạnh lẽo khó nhận ra.

Câu nói đó chính là điều cô chờ đợi.

Đầu ngón tay khẽ chạm, nhưng gửi đi lại là một đoạn tin nhắn thoại ngọt ngào, mang theo chút dựa dẫm:

“Vậy… thật làm phiền ngài quá rồi, tôi gửi vị trí cho ngài nhé.”

Nơi Tô Mạn định đến là nhà của giáo viên chủ nhiệm của Mộc Mộc, nằm trong một khu dân cư bình thường ở phía nam thành phố. Trong tay cô xách một túi quà được lựa chọn kỹ càng, đóng gói chỉnh chu, trông giống như trái cây cao cấp hoặc thực phẩm chức năng. Thế nhưng, bên dưới lớp bao bì tinh xảo ấy, cô lén đặt một phong bì dày chứa năm nghìn tệ tiền mặt, cùng một thẻ mua sắm siêu thị trị giá hai nghìn tệ. Nhưng trong lòng Tô Mạn hiểu rõ, trong môi trường đôi khi đặc biệt thực dụng này, chỉ dựa vào tiền bạc thôi chưa chắc đã mua được sự tôn trọng thật sự và cách đối xử công bằng. Nhất là khi đối phương đã định kiến từ trước, mặc định bạn ở vị thế “yếu thế”.

Vì vậy, cô cần một “con bài” khác. Đó chính là lý do cô cố ý để vị phó sở trưởng xuất hiện bên cạnh mình. Dù suốt quãng đường vị phó sở trưởng này vì muốn giữ hình tượng mà phần lớn thời gian chỉ tỏ ra trầm ổn, ít nói, nhưng vì đến quá vội, thậm chí anh còn chưa kịp thay bộ đồng phục trên người và tấm thẻ công tác trước ngực ghi rõ đơn vị cùng chức vụ. Bộ đồng phục mang tính biểu tượng quyền lực ấy, cùng với danh xưng “Phó sở trưởng đồn công an nam thành”, bản thân nó đã là một thứ ngôn ngữ im lặng nhưng vô cùng có trọng lượng.