Chương 9:

Phải đợi đến khi qua giờ Dậu hai khắc, lượng thực khách tại quán ăn Lư Ký mới dần vãn bớt.

Nhân lúc này, Lê Thư Hòa cũng rốt cuộc tìm được cơ hội để hỏi cho ra lẽ: “Cậu, rốt cuộc hôm nay ở Lan Hương viện đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Suỵt!” Lư Phương cẩn trọng nhìn quanh bốn phía một lượt, thấy không còn mấy người, lúc này ông mới kéo nàng vào một góc khuất rồi hạ giọng nói: “Cho đến tận bây giờ, cậu vẫn cảm thấy đầu óc mình ong ong, hoàn toàn không dám tin vào mắt mình nữa.”

“Con có đoán được người chết là ai không? Chính là kẻ sáng nay đã ghé qua chỗ chúng ta mua đồ ăn đấy!”

“Cái gì cơ ạ?” Lê Thư Hòa cũng giật nảy mình, không ngờ người đó lại chính là hắn.

Lư Phương lại càng đè thấp giọng xuống hơn nữa: “Lúc cậu mang đồ ăn sang đó thì chẳng thấy người đâu. Đợi đến lúc quay về, vừa đi tới đầu phường Hà Tân thì đã thấy dòng người từ bốn phương tám hướng đổ xô về phía Lan Hương viện, ai nấy đều thất thanh hô hoán "Chết người rồi!", “Giết người rồi!”. Cậu nhất thời tò mò nên mới quay lại xem thử, vì thế mới về muộn một chút.”

Còn về chuyện tên quy công kia chết thảm khốc ra sao, thậm chí bị người ta ngũ mã phanh thây, ngay cả đầu lâu cũng bị treo lơ lửng trên xà nhà, ông quyết định sẽ không kể cho Hòa Nương nghe, tránh để con bé bị dọa sợ.

Ông đưa tay gãi gãi đầu, dường như cảm thấy áy náy vì đã khiến con gái mình phải lo lắng đến thế, bèn ngượng ngùng nói: “Lần sau cậu nhất định sẽ không đi hóng chuyện bao đồng nữa đâu...”

Lê Thư Hòa mỉm cười đáp: “Con làm sao lại trách cậu được chứ, cậu cũng là vì con nên mới nhận mối làm ăn này mà.”

Nói xong, nàng lại cụp mắt xuống, giọng trầm hẳn: “Con cũng tự biết thời gian qua đã làm phiền cậu mợ nhiều rồi. Con đang định bàn với hai người, tính ra ngoài dựng một sạp hàng nhỏ bán chút đồ ăn, đợi khi nào dành dụm đủ ngân lượng thì sẽ dọn ra ở riêng.”

Lư Phương vội vàng ngăn lại: “Như thế sao được! Trước lúc lâm chung, Nguyệt Uyển đã gửi gắm con cho cậu, cậu đương nhiên phải có trách nhiệm chăm sóc con rồi...”

Lê Thư Hòa bất đắc dĩ, đành phải nhận lời thỉnh cầu của bà. Dẫu sao nàng cũng không thể để mẫu thân ra đi mà lòng vẫn còn không yên.

Chính vì lẽ đó, nàng mới lặn lội đến thành Trường An này, dự định âm thầm điều tra chân tướng về sự biến mất của cha, đồng thời cũng muốn xem thử liệu ông ta có thực sự xứng đáng với bao năm chờ đợi mòn mỏi của mẫu thân hay không.

Chỉ có điều, thành Trường An này biển người mênh mông, đơn thương độc mã dựa vào sức lực của một nữ tử yếu đuối như nàng thì biết phải làm sao? Nhưng nếu cứ ăn nhờ ở đậu nhà cậu mãi, e rằng cũng không tiện.

Thấy vẻ mặt sầu não của nàng, Lư Phương cũng hiểu được tình cảnh khó khăn hiện tại, bèn lên tiếng an ủi: “Cho dù ông ta không đến nhận con thì vẫn còn có cậu đây. Dù sao nhà ta cũng chẳng thiếu một miếng ăn của con, con cứ yên tâm mà ở lại.”

Ông đưa tay xoa nhẹ lên đầu Lê Thư Hòa, dịu dàng vỗ về như đối với con trẻ: “Hơn nữa, có con ở đây, việc buôn bán của quán ăn nhà mình khấm khá hơn ngày thường biết bao nhiêu.”

Nghe vậy, Lê Thư Hòa mới hé lộ một nụ cười, gật đầu vâng dạ.

Đợi đến khi nàng thu dọn xong xuôi đống bát đũa bẩn và đi ra sau nhà, mới phát hiện sảnh đường tối om, vậy mà chẳng có lấy một ngọn đèn dầu nào được thắp sáng.

Nàng lấy ra một cái mồi lửa, thổi nhẹ một hơi, vừa định châm đèn thì bỗng nghe tiếng Ngô thị vang lên sau lưng: “Hai cậu cháu con buổi trưa chạy đi đâu thế hả! Báo hại ta tìm kiếm khắp nơi!”

Lê Thư Hòa đương nhiên không dám kể chuyện án mạng khiến mợ phải lo lắng, chỉ đành giải thích qua loa: “Con cùng cậu đi giao đồ ăn thôi ạ.”

Ngô thị gật đầu, cũng không hỏi thêm gì nhiều, nhưng lại liếc nhìn ngọn đèn dầu trong phòng rồi thở dài: “Hòa Nương này, trời vẫn chưa tối hẳn đâu, đèn dầu thì phải dùng tiết kiệm một chút chứ.”

“Vâng, con biết rồi ạ.”

Ngô thị lại nắm lấy bàn tay nàng, vỗ về nhẹ nhàng: “Con bé này, năm nay con cũng mười sáu tuổi rồi nhỉ? Lúc còn ở Ngô Châu, mẹ con đã nhắm được mối nào cho con chưa?”

Lê Thư Hòa vội vã lắc đầu quầy quậy, trong lòng bỗng nổi da gà.

Mợ chắc sẽ không định gả nàng đi đấy chứ!

Mợ Ngô cười bảo: “Nhà thím Trương hàng xóm vừa khéo có cậu con trai út, ngày thường làm việc ngay tại lò mổ của nhà mình, gia cảnh cũng được coi là khá giả, tướng mạo lại tuấn tú sáng sủa. Con xem, hay là sắp xếp để hai đứa gặp mặt nhau một lần nhé?”