Chương 1: Ba Mày Chết Rồi

Mùa hè năm 1993, trong sân nhà họ Trần.

Cả nhà đang quây quần bên chiếc bàn vuông nhỏ ăn cơm tối.

Lạc Phán Phán năm tuổi rưỡi vươn đũa, đang chuẩn bị gắp trứng rán.

'Bốp' một tiếng, đôi đũa bị đánh rơi.

Giọng mợ Mã Thục Trân chói tai the thé: "Trứng gà mà mày cũng đòi ăn à?! Cho mày ngụm cháo húp là tốt lắm rồi!"

Lạc Phán Phán chưa từng trải qua chuyện như vậy, nhất thời xấu hổ đến đỏ bừng cả mặt.

Nhưng cô bé nhanh chóng phản ứng lại, cọ xát đứng phắt dậy, cứng cổ chất vấn:

"Dựa vào đâu mà không cho cháu ăn! Mẹ cháu đã đưa tiền ăn cho mợ rồi mà!"

Mã Thục Trân không ngờ con ranh con này dám cãi lại, ngớ người vài giây rồi mới the thé nói: "Tiền ăn?! Có mười đồng bạc đó, làm được cái tiền ăn gì! Hơn nữa tao không cho mày ăn trứng gà là muốn tốt cho mày, biết chưa!

"Cái thằng ba quỷ đoản mệnh của mày chết rồi, sau này mẹ mày kéo theo ba chị em mày, cháo trắng chưa chắc đã có mà húp, còn đòi trứng gà? Hứ! Tao đây là cho mày tập làm quen trước với những ngày tháng sau này, đừng có mà không biết điều!"

"Thục Trân, đừng nói nữa, Phán Phán còn nhỏ..." Bà ngoại Phán Phán yếu ớt lên tiếng cố gắng ngăn cản.

Nhưng Phán Phán đã nghe được trọng điểm.

"Mợ nói bậy!" Cô bé trợn to mắt, "Ba cháu không chết, ba cháu đi biển rồi! Vài tháng nữa là về!"

"Chết rồi! Ba mày chết rồi!" Mã Thục Trân lớn tiếng nhấn mạnh, "Gặp bão trên biển, chết đuối dưới biển rồi! Nếu không mày tưởng sao mẹ mày lại gửi mày đến đây?

"Chính là vì cô ta một mình phải mang theo ba chị em mày, lại còn phải lo hậu sự cho ba mày, bận không xuể đấy!

"Sau này mày là đứa trẻ không có ba rồi, tém tém cái tính thối tha của mày lại đi. Chọc tao vui, tao còn thưởng cho ngụm cháo trắng; chọc tao bực, cơm thừa của tao thà cho lợn cho chó ăn, cũng không cho mày ăn!"

Lồng ngực Lạc Phán Phán phập phồng kịch liệt vì thở gấp.

Nước mắt lưng tròng.

Sự bàng hoàng, đau buồn trước tin ba mất, cùng với sự phẫn nộ, căm hận vì bị mợ mỉa mai nhục mạ...

Đủ loại cảm xúc đan xen bao trùm chèn ép trái tim nhỏ bé trong lồng ngực cô bé.

Bà ngoại xót xa vô cùng, vừa vươn tay ôm cô bé, vừa yếu ớt khuyên con dâu Mã Thục Trân: "Thục Trân, con đừng nói nữa, Phán Phán nó vẫn còn là một đứa trẻ..."

"Mẹ ngậm miệng lại! Hồi đó nếu mẹ bắt con gái mẹ nghe lời khuyên của con, gả cho thằng ba thọt bán thịt lợn ở làng mình, thì làm gì có ngày hôm nay?

"Nó không nghe lời, cứ nằng nặc tự làm chủ gả cho cái thằng đoản mệnh đó, giờ thì hay rồi, thành góa phụ rồi!"

Mã Thục Trân ra vẻ tiểu nhân đắc chí, "Để con xem cô ta một mình kéo theo ba đứa con, sau này sống tiếp kiểu gì! Nhà con không có dư bát đũa đâu!"

Bà ngoại tức đến run rẩy đôi môi, "Thục Trân, làm người không thể vô lương tâm như vậy được, nhà mình trước đây đâu có ít được hưởng sái từ ba con Phán Phán. Ba con Phán Phán lần nào đi biển về mà không mang cá to tôm lớn cho nhà mình? Cái đài radio trong phòng con, cũng là ba con Phán Phán..."

"Phán với chả Phán! Phán với chả Phán! Người chết rồi, nhắc làm gì, không thấy xui xẻo à! Muốn ăn cơm thì ngậm miệng lại, không ăn thì cút sang một bên cho tôi!"

Lạc Phán Phán căm hận trừng mắt nhìn Mã Thục Trân, đồng thời nước mắt lã chã tuôn rơi.

"Trừng cái gì mà trừng!" Mã Thục Trân hung hăng đe dọa, "Trừng nữa, tao móc mắt mày ra cho lợn ăn! Cút sang một bên, đừng làm ảnh hưởng tâm trạng ăn cơm của bà đây!"

Chửi xong, ả bưng bát, cầm đũa định ăn cơm.

Một bàn tay nhỏ bé trắng trẻo đột nhiên thò vào đĩa củ cải muối.

Với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai, bốc một nắm củ cải muối.

Dùng hết sức bình sinh ném thẳng vào mặt Mã Thục Trân.

Mã Thục Trân theo bản năng nhắm mắt lại.

Giây tiếp theo, Lạc Phán Phán giật lấy bát cháo trên tay ả, úp mạnh vào mặt ả.

Làm xong những việc này, cô nhóc lại dùng tay không bốc trứng rán trong đĩa, một cái ném vào bát cháo của bà ngoại, một cái ném vào bát cháo của mình.

Sau đó mặc kệ ánh mắt khiếp sợ ngây ngốc của bà ngoại và các anh chị em họ, mặc kệ tiếng la hét chói tai của Mã Thục Trân, ngồi xuống bưng bát ăn cơm.

"Lạc ~ Phán! Phán!" Mã Thục Trân nhảy dựng lên, giơ tay định tát.

Lạc Phán Phán theo bản năng nhắm tịt mắt, nhưng rất nhanh đã cứng cổ nghênh mặt lên, "Đánh đi! Mợ dám đánh cháu một cái, cháu sẽ về tìm mẹ cháu! Mợ xem mẹ cháu có liều mạng với mợ không!"

Đối mặt với lời đe dọa của một đứa trẻ năm tuổi, bàn tay giơ lên của Mã Thục Trân hồi lâu không dám hạ xuống.

Bởi vì mẹ ruột của Lạc Phán Phán - em chồng Trần A Muội của ả, là một nhân vật tàn nhẫn dám xách dao rượt chém người.

Trút giận xong, ả vừa đi về phía giếng ép tay, vừa dùng những lời lẽ khó nghe nhất để nguyền rủa Lạc Phán Phán và Trần A Muội.

Lạc Phán Phán bỏ ngoài tai, vừa lã chã rơi nước mắt, vừa hung hăng và cơm vào miệng.

Cô bé nấc nghẹn đến mức nuốt cũng khó khăn.

Nhưng mẹ từng nói, dù xảy ra chuyện gì cũng không được bỏ bữa.

Không ăn cơm chỉ làm bản thân bị đói, chẳng đe dọa được ai.

Cô bé phải ăn no!

Như vậy cô bé mới có sức cãi nhau với bà mợ xấu xa, mới có sức về tìm mẹ, hỏi cho rõ ba rốt cuộc có thật sự xảy ra chuyện hay không!

Nhưng đường về nhà xa lắm, còn phải đi xe, cô bé lấy đâu ra tiền đi xe?

Lạc Phán Phán căm hận ăn sạch thức ăn trong bát, 'xoảng' một tiếng đặt bát xuống, đứng dậy đi về phòng.

Mợ Mã Thục Trân ở bên ngoài chửi bới ỏm tỏi, đe dọa bắt cô bé ra rửa bát, nếu không ngày mai sẽ không cho cô bé ăn cơm.

Cô bé nằm sấp trên giường, hai tay bịt chặt tai, chỉ loáng thoáng nghe thấy bà ngoại đã giành lấy việc rửa bát.

Mợ Mã Thục Trân vẫn chửi bới ỏm tỏi, giọng the thé xuyên qua bàn tay nhỏ bé của cô bé, đâm nhói màng nhĩ: "Không làm việc mà đòi ăn cơm? Sáng mai bà đây mà để cho nó ăn được một hạt gạo, bà không mang họ Mã!"

Nước mắt Lạc Phán Phán rơi xuống như những hạt ngọc đứt dây, làm ướt đẫm chiếc gối kiều mạch dưới thân.

Khi bà ngoại rửa bát xong, cho lợn chó gà vịt ăn xong trở về phòng, màn đêm đã hoàn toàn bao trùm ngôi làng nhỏ bé này.

Bà cụ ngồi bên mép giường, bàn tay thô ráp vuốt ve tấm lưng mỏng manh gầy gò của cô nhóc, những lời an ủi càng nói càng nghẹn ngào.

Bà xót xa cháu ngoại Phán Phán còn nhỏ tuổi đã mất ba, càng xót xa con gái mình còn trẻ đã mất chồng.

Một già một trẻ, chìm vào giấc ngủ trong vị đắng chát của nước mắt.

Dế mèn góc tường kêu râm ran suốt đêm, cho đến tận sáng sớm, giao ca với tiếng gà gáy.

Việc đầu tiên bà cụ Trần quen dậy sớm làm khi tỉnh giấc, chính là vươn tay sờ cháu ngoại Phán Phán ngủ bên cạnh.

Sờ qua sờ lại, sờ vào khoảng không.

Bà hoảng hốt ngồi dậy, giày cũng không kịp xỏ, vừa gọi 'Phán Phán' vừa hoảng hốt chạy ra khỏi cửa.

Tìm một vòng trong sân, ra ngoài tìm một vòng quanh nhà xí cạnh chuồng lợn, đều không thấy bóng dáng đâu.

"Tiêu rồi! Tiêu rồi! Thục Trân! Dậy mau, Phán Phán biến mất rồi!" Bà cụ Trần đập cửa phòng con dâu ầm ầm.

Mã Thục Trân bị đánh thức trong giấc ngủ, vô cùng bực tức.

Nhưng sau khi nghe thấy câu 'Phán Phán biến mất rồi', cơn bực tức lập tức tan biến cùng cơn buồn ngủ.

Tim ả thắt lại, tay chân bủn rủn bước xuống giường mở cửa.

"Biến mất rồi?! Sao lại biến mất rồi? Biến mất lúc nào?"

Nếu làm mất Lạc Phán Phán, Trần A Muội sẽ xách dao làm thịt ả mất!