Chương 3

"Hộc... hộc... hộc!"

Tôi hít một hơi thật sâu, vùng vẫy trong cơn hoảng loạn rồi choàng tỉnh khỏi giấc ngủ.

Mồ hôi lạnh thấm đẫm cả lưng áo. Tôi nhắm nghiền mắt lại một lần nữa rồi lại từ từ mở mắt ra.

"Khốn kiếp!"

Vừa chửi thề, tôi vừa điên cuồng sờ nắn khắp cơ thể mình. Nhưng có gì đó lạ lắm.

Bị đâm mạnh như thế, đáng lẽ xương cốt toàn thân phải nát vụn rồi mới đúng, vậy mà hiện giờ tôi lại thấy hoàn toàn bình thường. Tay chân cử động nhẹ nhàng, linh hoạt. Bị một chiếc xe ngoại nhập lao hết tốc lực tông trúng mà vẫn bình an vô sự thế này, xét theo lẽ thường thì đúng là vô lý hết sức.

À, vậy ra là mơ sao?

"Phù, hóa ra chỉ là mơ thôi à?"

Nhưng sao lại có cái giấc mơ quái quỷ nào mà chân thực đến thế chứ? 

Thậm chí còn là một giấc mơ cực kỳ sống động về việc bị xe cán chết!

Và cái chuyện trước khi chết sẽ thấy ký ức cả đời hiện ra như một cuốn phim toàn là lừa đảo. Chẳng có cái vẹo gì cả. Chỉ kịp nghĩ thầm "Không lẽ nào..." một cái là đi đời nhà ma luôn rồi.

"Nghĩ lại vẫn thấy nổi da gà, mẹ kiếp..."

Tôi lầm bầm bằng chất giọng khàn đặc, đảo mắt nhìn quanh... rồi chợt nhíu mày.

"Đây lại là đâu nữa?"

Một căn phòng tồi tàn lạ lẫm. Sàn nhà lót nhựa màu vàng, giấy dán tường thì ố vàng cũ kỹ, thoang thoảng mùi ẩm mốc của đồ đạc lâu ngày... Chắc chắn đây không phải nhà của tôi.

Tôi ngồi dậy, đi quanh một vòng. Lạ thật, cơ thể nhẹ bẫng một cách khó tin. Cái bụng bia to lù lù kia đã biến mất, đôi chân vốn nặng nề như đeo chì giờ lại cực kỳ thanh thoát. Hơn nữa, tầm mắt có vẻ như... cao lên một chút.

Thấy trên bàn có đặt một chiếc gương, tôi chậm rãi bước tới và nhìn vào đó.

Ngay lập tức, tôi đứng hình tại chỗ.

"...Cái gì thế này?"

Tôi thảng thốt nhìn chằm chằm vào chiếc gương. Người đang nhìn tôi trong gương không phải là tôi.

Đó là một khuôn mặt hoàn toàn khác, một khuôn mặt tái nhợt như một bóng ma đang nhìn tôi trân trân.

Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này?

"Vẫn là mơ à?"

Tôi ôm lấy cái đầu đang mụ mị của mình để suy nghĩ. Ánh mắt vẫn không rời khỏi tấm gương. Bỗng chốc trở thành một người khác chỉ sau một đêm, đây chắc chắn không phải hiện thực. Đúng rồi, nếu không phải là mơ thì chẳng còn cách nào giải thích nổi nữa.

Người đàn ông trong gương có một gương mặt rất đẹp trai. À không, nói là đẹp trai thì vẫn còn hơi khiêm tốn. Đó là một khuôn mặt cực phẩm, khí chất vượt xa người bình thường. Và chẳng hiểu sao, khuôn mặt này trông rất quen mắt.

Nếu là gương mặt mà tôi thấy quen... thì ít nhất hẳn nó đã từng xuất hiện trên báo một lần rồi.

Chát!

Tôi tự vung tay tát vào má mình một cái thật mạnh. Tiếng nổ giòn giã vang lên kèm theo cảm giác đau rát đến tận óc.

Hộc!

"Đau thật đấy."

Khoan đã, vậy có nghĩa đây không phải là mơ? Tôi hoàn toàn không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy đến với mình lúc này.

Đúng lúc đó.

[Ting!]

Một âm thanh trong trẻo vang lên, ngay trước tầm mắt tôi xuất hiện một dòng chữ màu xanh kỳ quái.

[Hệ thống: Chào mừng bạn đến với Lần Trọng Sinh Thứ 2 Của Cuộc Đời!]

[Hệ thống: Bắt đầu Nhiệm vụ chính: Trở thành Ảnh Đế!]

[Hệ Thống: Bắt đầu Nhiệm vụ: Tôi là ai? Han Seo Yoon!]

[Hệ Thống: Bắt đầu Nhiệm vụ phụ: Trả hết nợ nần!]

"...Cái gì đây?"

Tôi ngơ ngác đưa tay quơ quơ vào những dòng chữ lơ lửng trên không trung. Thế nhưng, dù chúng hiện rõ trong tầm nhìn, tay tôi vẫn không sao chạm tới.

Nó giống hệt cái "Bảng trạng thái" trong mấy trò chơi điện tử mà đám hậu bối của tôi vẫn hay chơi lúc đi làm. Tôi cũng chẳng lạ gì cái này. Bản thân tôi cũng không ghét game, thậm chí còn từng cày cuốc không ít trò.

Đợi đã, vậy đây là một trò chơi à?

"Nhiệm vụ chính...?"

Vừa dứt lời, một khung đối thoại màu trắng lập tức hiển thị ngay chính giữa tầm nhìn của tôi.

[Nhiệm vụ chính: Trở thành Ảnh Đế!]

[Bạn là người mang thiên phú của một ảnh đế. Nhờ công đức từ kiếp trước, bạn đã nhận được cơ hội sống một cuộc đời thứ hai! Với cơ thể này, bạn có thể trở thành một siêu sao!

Điều kiện:

Toàn dân Hàn Quốc đều biết đến Han Seo Yoon.

Toàn dân Hàn Quốc đều yêu mến Han Seo Yoon.

Tham gia phim truyền hình có tỉ suất người xem (rating) trên 50%.

Tham gia phim điện ảnh hoặc truyền hình có tổng lượt xem tích lũy trên 500 triệu người.

Tham gia phim điện ảnh đạt trên 10 triệu vé trong vòng 7 tháng kể từ ngày khởi chiếu.

Nhận giải thưởng tại một trong ba lễ trao giải lớn nhất. ... (còn tiếp)

Phần thưởng thành công: Vãng sanh cực lạc. 

Hình phạt thất bại: Linh hồn tiêu tán.]

"...Cái quái gì thế này?"

Dưới góc độ của một phóng viên giải trí lâu năm, tôi thấy những điều kiện này thật quá đỗi vô lý. Được rồi, cứ cho là toàn dân biết đến và yêu thích đi. Nhưng rating phim trên 50%? Thời đại này chứ có phải thời xưa đâu mà ai cũng chỉ ngồi trước cái tivi? Đây là điều kiện bất khả thi! Còn hàng loạt các nhiệm vụ vô lý khác nữa.

Kẻ đứng sau trò đùa này chắc chắn là cái tên đã gửi email kia.

Tôi thử mở nhiệm vụ tiếp theo. Có vẻ như không cần nói ra miệng, chỉ cần nghĩ trong đầu muốn xem là nó sẽ tự động hiện ra.

[Nhiệm vụ phụ: Thanh toán nợ nần!]

[Công ty quản lý độc ác và gia cảnh nát bét! Trong lúc khốn cùng, kẻ duy nhất cho bạn vay tiền chỉ có thể là lũ cho vay nặng lãi đáng sợ! Có quá nhiều vật cản trên con đường thăng tiến của bạn! Dù là một con nợ lớn, nhưng hãy cố gắng lên! Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi!

Số nợ còn lại: 3,400,000,000 Won (Ba tỷ bốn trăm triệu Won) 

Phần thưởng thành công: Trí tuệ tăng 80%, May mắn tăng 50%. 

Hình phạt thất bại: Giảm 50% toàn bộ vận may còn lại trong đời.]

"...Hơ."

Tôi thậm chí còn không cười nổi nữa. Tôi trợn mắt nhìn vào con số kia.

Bảo là tích đức nên mới được trùng sinh mà... Sao lại còn dính nợ thế này?!

Những con số không cứ dài dằng dặc. Đơn vị, mười, trăm, nghìn, chục nghìn... Tôi hít một hơi lạnh khi đếm xong. Tròn trịa 3,4 tỷ Won. Ở thời điểm đó, số tiền kia đủ để mua mấy căn hộ chung cư loại nhỏ. Vậy mà cái thân xác này lại đang sống trong một căn nhà rách nát sắp sụp đến nơi.

Tôi chú ý đến dòng chữ: "Công ty quản lý độc ác và gia cảnh nát bét"...

Lại còn cả vay nặng lãi? Cho vay nặng lãi chẳng phải là mấy cái công ty đòi nợ thuê không được xếp vào hàng ngũ tổ chức tài chính sao? Tôi nhớ lại những câu chuyện mà đám phóng viên bên mảng xã hội vẫn thường kể với vẻ mặt kinh hãi. Lũ đòi nợ thuê có đủ mọi thủ đoạn tàn độc và phi nhân tính để ép người ta trả tiền. Những kẻ lỡ vướng vào nợ nần với chúng thì đúng là sống không bằng chết. 

Thế mà, cái thân xác này lại đang gánh một khoản nợ như thế.