Chương 6: Thiên Hà Chiến Trường

Phó Trường Ninh cảm thấy mình vừa bước vào một cảnh giới vô cùng huyền diệu.

Nàng có thể khẳng định thế giới mình từng thấy trước kia đã rất rõ ràng, nhưng tại khoảnh khắc này, tầm nhìn của nàng như được gột rửa bởi một cơn mưa rào, trở nên trong vắt như lưu ly.

Từng hoa văn trên chuôi kiếm trong tay, màu xanh đồng loang lổ trên cây thước gấp phía xa, thậm chí cả những chiếc dằm gỗ so le không đều trên nắp quan tài... tất cả đều hiện lên tinh tế, rõ mồn một.

Thế giới trong khoảnh khắc này đã phô bày trước mắt nàng một diện mạo kinh hồng hoa lệ hơn bao giờ hết.

Và Vấn Xích, chính là sứ giả đứng trước cánh cổng tân thế giới ấy để chào đón nàng.

Nó ung dung giới thiệu: "Đây, chính là Thần thức."

Phó Trường Ninh lặng lẽ cảm nhận sự thay đổi mới lạ này.

Theo quán tính, nàng vẫn vô thức cảm thấy thứ này giống như việc nhìn vật, đều phải thông qua đôi mắt.

Nhưng nàng cũng rất nhanh nhận ra sự khác biệt giữa hai bên.

Nhắm mắt lại, tầm nhìn bốn phía vẫn rõ ràng như ban ngày, hơn nữa không chỉ giới hạn ở phía trước và hai bên —— Thần thức này dường như không bị bó buộc vào bất kỳ bộ phận cơ thể đơn lẻ nào, mà là một loại thị giác bao quát, vận mệnh chú định.

Vấn Xích đợi nàng thích nghi xong mới bắt đầu mở miệng, dạy nàng cách khiến cỗ quan tài này nhận chủ.

Quá trình nhận chủ chia làm hai bước. Bước thứ nhất là khắc ấn ký thần thức của mình lên pháp bảo, như vậy có thể nắm được quyền kiểm soát sơ bộ. Bước thứ hai là hoàn toàn luyện hóa pháp bảo, biến nó thành vật của riêng mình.

Với tu vi mới vừa dẫn khí nhập thể của Phó Trường Ninh, bước thứ hai không cần nghĩ tới. Chỉ cần có thể xóa đi thần thức bên trên rồi thay thế bằng của mình đã là tốt lắm rồi.

Đây là một quá trình gian nan không thể tả xiết.

Thần thức của Phó Trường Ninh vừa mới tiến vào ván quan tài liền như trâu đất xuống biển, lún sâu vào trong, phảng phất có một vũng bùn đen ngòm, tối tăm không thấy năm ngón tay đang lôi kéo, ngạnh sinh sinh túm thần thức của nàng xuống dưới.

Chưa quá năm nhịp thở, thần thức của Phó Trường Ninh đã bị rút cạn sạch sành sanh.

Nàng sắc mặt trắng bệch ngã vật xuống đáy quan tài, đầu đau như búa bổ, cảm giác như hộp sọ bị người ta banh ra, rồi dùng kim thêu tinh mịn đâm mạnh vào, từng cây, lại từng cây. Cơn đau bén nhọn như tiếng hú gào, ý thức nàng gần như vỡ vụn.

Bên tai, tiếng nói của Vấn Xích dần trở nên mơ hồ không rõ.

"Không được... Xem nhẹ người nọ... Ứng phó không nổi..."

Phó Trường Ninh không nói được lời nào, chỉ nằm trên ván gỗ trần trụi, thở dốc dồn dập, toàn thân run rẩy. Dường như chỉ có làm vậy mới giảm bớt được nỗi thống khổ từ thức hải khô cạn. Y phục đẫm mồ hôi hòa lẫn máu loãng nhỏ giọt xuống ván quan tài, rất nhanh thấm ướt một mảng dưới thân.

Vấn Xích nhất thời im lặng.

Mãi cho đến khi ý thức Phó Trường Ninh hơi tỉnh táo lại vài phần, nó mới mở miệng: "Bước lên con đường tu luyện rồi, những chuyện như thế này chỉ có nhiều hơn, đau đớn hơn mà thôi."

"Cái gọi là tiên nhân, chưa bao giờ dễ làm như vậy."

Nó hỏi nàng: "Ngươi hiện tại còn muốn tu luyện không?"

Đau đớn và suy yếu khiến giọng nói của Phó Trường Ninh có chút mơ hồ không rõ.

Nhưng nó vẫn nghe thấy.

"Muốn."

Một chữ đơn giản, không có quá nhiều cảm xúc, nhưng vào giờ phút này lại lộ ra một sự cô dũng, quyết tiến không lùi.

Vấn Xích hoàn toàn trầm mặc.

Một lát sau mới đáp: "Được."

Tiếng đáp lời nhẹ như tơ.

Lại qua một canh giờ, cơn đau nhức khó lòng chống đỡ kia rốt cuộc cũng tan đi, thức hải khô cạn một lần nữa có sinh cơ. Phó Trường Ninh chống thanh kiếm, nỗ lực ngồi dậy điều tức.

Nàng phảng phất không thầy dạy cũng hiểu, nhanh chóng thuần thục cách sống hoàn toàn khác biệt so với trước kia: ngũ tâm hướng thiên, khoanh chân ngồi định. Chỉ chốc lát sau, nàng đã tiến vào trạng thái nhập định.

Vấn Xích vẫn lẳng lặng nhìn chăm chú nàng.

Ánh sáng xanh biếc u ám trong bóng tối giống như một đốm lân hỏa trầm mặc.

Ở một mức độ nào đó, Dẫn Khí Nhập Thể thậm chí chưa được coi là tu sĩ chính thức, miễn cưỡng gọi là bước một chân vào con đường tu luyện mà thôi. Thần thức của tu sĩ ở cảnh giới này tự nhiên cũng chẳng nói tới chuyện cường đại gì. Bất quá chỉ sau ba canh giờ, thần thức của Phó Trường Ninh đã khôi phục được bảy tám phần.

Nàng không hề dừng lại, tiếp tục dùng thần thức dò xét vào sâu trong quan tài.

Lần này, cũng chỉ được năm nhịp thở, thần thức lại bị tiêu hao không còn một mống.

Phó Trường Ninh nằm trong quan tài, nhắm nghiền hai mắt, mặc kệ từng cơn đau đớn ập tới như sóng triều. Cơn đau nhức rút cạn toàn bộ sức lực, vào giờ phút này, ngay cả sợi tóc nàng cũng không nhúc nhích nổi.

—— Thần thức bị rút cạn là một trải nghiệm cực kỳ kỳ lạ. Tại khoảnh khắc đó, ngay cả tư duy cũng đứt quãng không liền mạch, đại não trống rỗng. Trừ bỏ đau đớn, cơ hồ không còn bất kỳ tri giác nào.

Không nghe thấy, không ngửi thấy, cũng không nhìn thấy.

Phó Trường Ninh cứ thế nhắm mắt, mãi cho đến khi ý thức khôi phục mới có dư lực để suy nghĩ.

Trước đây, nàng vẫn luôn cảm thấy sự tồn tại của thần thức có tác dụng thay thế "mắt" nhiều hơn, giống như Hỏa Nhãn Kim Tinh trong các vở kịch, thần thông quảng đại, dò xét mọi thứ, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

Nhưng tại giờ khắc này, nàng rõ ràng ý thức được, thần thức thay thế hoặc nói đúng hơn là cường hóa tuyệt đối không chỉ là thị giác. Thính giác, xúc giác, khứu giác, thậm chí năng lực tư duy của con người đều sẽ chịu ảnh hưởng của nó.

Sự tồn tại của thần thức giống như dựa vào thức hải để xây dựng nên một hệ thống phản ứng đối ngoại hoàn chỉnh và mạnh mẽ hơn trên cơ thể người.

Nếu chỉ coi nó như tai thính mắt tinh, dùng để "xem", để "nghe", thì tuyệt đối là phung phí của trời.

Đã là như thế, vậy nếu một tu sĩ không có thần thức thì sao? Hoặc là, nếu thần thức của bọn họ cũng giống như nàng, bị thứ gì đó ngoài ý muốn rút cạn?

Phó Trường Ninh bình tĩnh suy tư.

Vậy cái gọi là chênh lệch tu vi, còn là lạch trời không thể vượt qua như lời Vấn Xích nói sao?

Tu sĩ bình thường khi tu luyện, bước đầu tiên cảm nhận được thường là tu vi lớn mạnh.

Nhưng giờ khắc này, dưới đủ loại trời xui đất khiến...

Trước khi cảm nhận được sự cường đại của tu vi, Phó Trường Ninh đã đi trước một bước, ý thức được uy lực chí mạng của thần thức.

Đương nhiên, vấn đề này hiện tại nói đến còn quá sớm.

Phó Trường Ninh nhẹ nhàng thở ra một hơi. Mặc kệ thế nào, trước mắt nàng vẫn nên suy xét làm sao để ra ngoài đã.

Lần đầu tiên dùng thần thức dò xét quá thiếu kinh nghiệm, chỉ nghĩ dùng hết toàn lực đi đối kháng, đi nhận chủ, hấp tấp phóng ra một lần nên bị rút cạn cũng nhanh.

Lần thứ hai khá hơn một chút, nàng thử chia thần thức thành hai phần, tách ra đưa vào. Tuy rằng vẫn chưa dò xét được gì rõ ràng, nhưng bảy tám phần thần thức đã có thể chống đỡ thời gian tương đương với lần trước. Đó là minh chứng hữu hiệu.

Tiếp theo, chỉ cần tiếp tục nỗ lực theo hướng này là được.

Quá trình này dài đằng đẵng. Không phải cứ có ý tưởng là thành công ngay, chỉ riêng việc khống chế thần thức non nớt sao cho tinh tế và ổn định phát ra vài tia đã ngốn mất ba ngày của nàng.

Càng đừng nói đến việc đưa thần thức thâm nhập sâu hơn, tìm kiếm thần thức của cố chủ, luyện hóa, xóa bỏ, biến nó thành của mình.

Trong lúc đó, Phó Trường Ninh vô số lần bị cỗ quan tài rút cạn thần thức, thức hải bị tàn phá đến rơi rớt tan tác.

Cũng may bị lăn lộn như vậy, thế mà cũng rèn ra được chút tính dai —— cũng có thể là khả năng chịu đau của nàng đã tăng lên. Thức hải lại bị rút cạn, nhưng nàng đã có thể giữ vững thân thể không ngã, chỉ sắc mặt trắng bệch ngồi tại chỗ điều tức.

Một tháng.

Tròn một tháng ròng rã.

Phó Trường Ninh không ngờ mình có thể kiên trì lâu như vậy.

Về sau, nàng thậm chí chẳng còn bận tâm người trong thôn sẽ nghĩ gì về sự mất tích của mình. Dù sao nàng đã "chết", người sẽ vì nàng đau lòng cũng chỉ có mấy người đó thôi.

Nàng từng nghĩ mình sẽ chết đói, chết khát, hoặc chết ngạt.

Hay là trong một lần nào đó thần thức bị rút cạn, nàng sẽ hoàn toàn gục ngã.

Nhưng Vấn Xích bảo nàng, cỗ quan tài này có thể phong bế linh khí ra vào. Nàng lại không thi triển thuật pháp gì, linh khí trong cơ thể gần như không hao tổn, có linh khí uẩn dưỡng thân thể, không dễ chết như vậy.

Chỉ là, Tích Cốc là chuyện của Trúc Cơ kỳ về sau. Nàng nhịn ăn nhịn uống nhiều ngày như vậy, tuy chưa chết nhưng cũng cách cái chết không xa.

—— Mấy ngày nay rảnh rỗi, Vấn Xích cũng phổ cập cho Phó Trường Ninh không ít thường thức tu luyện. Trong đó bao gồm các cấp bậc tu sĩ: sau Dẫn Khí Nhập Thể là Luyện Khí kỳ, rồi đến Trúc Cơ, Kim Đan, Nguyên Anh, Hóa Thần.

Những cảnh giới sau nữa nó không chịu nói, bảo chờ nàng tới cảnh giới đó rồi tính.

Trúc Cơ kỳ nằm ngay sau Luyện Khí, nghe thì có vẻ gần, nhưng đại bộ phận tu sĩ Luyện Khí kỳ cho đến lúc chết già cũng chưa chắc có thể thành công Trúc Cơ.

Phó Trường Ninh không phải người mơ mộng hão huyền, nghe vậy liền không để tâm nữa.

Nàng chú trọng hiện tại hơn.

Trải qua một tháng nếm thử, nàng đã có thể thâm nhập một phần vào sâu trong quan tài trước khi bị luồng thần thức của nguyên chủ nhân cắn nuốt hoàn toàn.

Thông thường, thần thức đều có một cái nguồn cội.

Những thần thức tản mát khắp nơi kia dù mạnh đến đâu cũng phải chịu sự khống chế của nguồn cội này. Chỉ cần loại bỏ nguồn cội, chúng sẽ giống như nước không nguồn cây không rễ, rất nhanh sẽ tiêu tán trong thiên địa.

Thứ Phó Trường Ninh thực sự cần giải quyết, chính là bộ phận nguồn cội này.

Nàng thành thạo chia thần thức thành vô số tia, từ bốn phương tám hướng lặng lẽ thâm nhập vào quan tài.

Cảm giác lún sâu vào vũng bùn quen thuộc truyền đến. Nàng mặt không đổi sắc xuyên qua chúng, tìm đến nơi sâu hơn.

Dọc đường đi, lục tục có thần thức bị phát hiện, gặp phải vây truy chặn đường, cuối cùng bị cắn nuốt không thương tiếc. Phó Trường Ninh kêu lên một tiếng đau đớn, sắc mặt ngày càng trắng, nhưng vẫn khống chế những tia thần thức còn lại tiếp tục thâm nhập.

Rốt cuộc, trong tầm nhìn của nàng xuất hiện một đốm sáng trắng.

Tìm thấy rồi!

Phó Trường Ninh không chút lơ là cảnh giác, tiếp tục điều khiển thần thức cẩn thận tiếp cận. Khi đến gần đốm sáng trắng nhất, mấy trăm tia thần thức nháy mắt hợp nhất, mạnh mẽ lao thẳng về phía trước.

Phanh phanh phanh ——

Liên tiếp ba tiếng động lớn vang lên. Một người, một kiếm, một thước gấp bị ném văng ra, ngã lăn quay trên mặt đất.

Vấn Xích bay một vòng quanh đó, xác định đã ra ngoài, vẻ mặt không thể tin nổi: "Thế mà ra rồi? Lần này sao lại thuận lợi như vậy? Ngươi mới vào đó bao lâu a, thế mà đã khiến cái quan tài rách nát này nhận chủ?"

Phó Trường Ninh ngã xuống nền đất đá cứng ngắc, cũng may có linh khí hộ thể nên không bị thương.

Nàng theo bản năng nhìn xuống tay mình.

Vừa rồi khi định cắn nuốt, cái nguồn cội kia dường như không hề chống cự...

Nàng ngồi dậy, ngẩng đầu lên, lại phát hiện mình không trở về Tàng Thư Quán, mà đang ở một chiến trường hoang phế.

Chân trời treo một vầng trăng khuyết đỏ như máu. Trên mặt đất cắm đầy binh khí hư hại và cờ xí rách nát. Màu đen và đỏ lan tràn về phía xa, khiến người ta không nhìn thấy điểm dừng.

Còn cỗ quan tài sần sùi thô ráp từng nhốt nàng, giờ đang cắm xuống đất cách đó không xa. Bề ngoài vẫn rách nát cũ kỹ như nàng tưởng tượng, toàn thân đen kịt, nghiêng nghiêng dựa vào một thân cây khô khốc đầy vết nứt đỏ lòm. Trên thân cây có dùng chu sa vẽ một chữ "TRU" to tướng.

Vấn Xích tưởng nàng bị dọa sợ, vội vàng giải thích.

"Đừng lo lắng, người ở đây đều đã chết cả vạn năm rồi, xương cốt cũng hóa thành linh khí, chỉ còn lại đống sắt vụn đồng nát, không uy hiếp được chúng ta đâu."

Phó Trường Ninh hỏi: "Đây là đâu?"

Vấn Xích giải thích: "Đây là một cổ chiến trường còn sót lại từ Thiên Hà Tai Ương, bị đại năng luyện hóa thành một viên hạt châu. Ngươi còn nhớ viên hạt châu trên cổ ngươi không? Chính là nó, tên gọi là Thiên Hà Châu."

"Thiên Hà Châu rất hiếm thấy, ở Tu Tiên Giới cũng được coi là bảo vật đỉnh cấp, thế mà lại lưu lạc đến Phàm giới. Đây cũng là vận khí của ngươi, đem đi bán ít nhất cũng đủ cho ngươi tu luyện đến Kim..."

"Làm sao để ra ngoài?" Phó Trường Ninh cắt ngang lời lải nhải của nó, hỏi.

Vấn Xích tắc tịt, nhìn lại Phó Trường Ninh. Trừ bỏ sắc mặt còn chút tái nhợt, nàng đã khôi phục vẻ vững vàng bình tĩnh như lúc đầu.

Nó có chút ngượng ngùng: "Ngươi đã có thể vào đây, nghĩ đến là đã được Thiên Hà Châu nhận chủ. Nhận chủ rồi thì dễ làm, tiếp theo chỉ cần trong đầu nghĩ muốn ra ngoài là được. Muốn vào cũng tương tự, nó chịu sự thao túng từ thần niệm của ngươi."

Phó Trường Ninh gật đầu, ra hiệu nó lại gần, rồi nhặt thanh kiếm dưới đất lên.

Tâm niệm vừa động, cả người liền biến mất khỏi thiên địa này.

Trước khi đi, nàng theo bản năng quay đầu lại nhìn thoáng qua.

Dưới vầng trăng lạnh màu máu, binh khí hỗn độn ngang dọc. Giữa khung cảnh hoang vu tĩnh mịch ấy, chữ "TRU" kia càng thêm chói mắt.

Giống như một đóa hoa máu nát bấy.