Chương 18: Kế Hoạch Rời Đi

Vấn Xích hiển nhiên có chút ám ảnh tâm lý với chuyện này, Phó Trường Ninh tuy tò mò nhưng cũng không định vạch trần vết sẹo của người khác, liền bỏ qua không đề cập tới.

Những ngày tu luyện dài đằng đẵng và tĩnh lặng.

Điển tịch và du ký do Từ Thiếu Chinh sai người gửi tới, có đến hai phần ba là những cuốn Phó Trường Ninh chưa từng đọc qua, trong đó thậm chí còn có không ít bản đơn lẻ, bản tuyệt bút được sao chép lại. Có thể thấy sự chênh lệch tài nguyên to lớn giữa bá tánh thường dân và tầng lớp quyền quý.

Có những cuốn sách này, Phó Trường Ninh tạm thời giải quyết được nhu cầu cấp bách, cũng không định vội vã rời đi. Những ngày tiếp theo, nàng vừa tu luyện, vừa quay về nhà cũ tìm kiếm những vật cũ, xem có thể tìm được chút manh mối nào về Tu Tiên Giới hay không.

Có một số chuyện, khi không nghĩ đến thì không thấy có gì không ổn, nhưng khi đã biết đáp án rồi quay đầu lại ngẫm nghĩ, liền có thể phát hiện ra sự khác thường.

Ví dụ như việc ông nội từ nhỏ đã kiên trì ngâm thuốc tắm cho nàng, hành động này có hiệu quả tương tự như việc các đại gia tộc trong Tu Tiên Giới thu thập linh dược, đả thông kinh mạch cho các tiểu bối chưa dẫn khí nhập thể mà Vấn Xích đã nói.

Lại ví dụ như, trước đây khi nàng xem y thư ông nội để lại, trên đó có rất nhiều thảo dược nàng không nhận ra, hỏi các đại phu khác cũng không ai biết. Lúc đó nàng chỉ cho rằng những thảo dược đó là do ông nội phát hiện khi du ngoạn ở nơi khác lúc còn trẻ, vì quá hiếm thấy nên ít người biết.

Bây giờ xem ra, chúng lại giống như tạo vật của một thế giới khác.

Ngoài ra, Phó Trường Ninh còn tìm thấy một vài món đồ chơi nhỏ linh tinh, trông không bắt mắt lắm, nhưng theo lời Vấn Xích, chúng đều là những thứ chỉ có ở Tu Tiên Giới, bao gồm cả cái trống bỏi lúc nhỏ thường dùng để dỗ nàng ngủ.

Vấn Xích nói, cái trống này gọi là Vô Ưu Cổ, là một pháp bảo mà một người mẹ đã chế tạo cho con mình, phẩm cấp không cao, nhưng tiếng trống khi được kích hoạt có thể giúp trẻ nhỏ an thần ngủ ngon, tránh được chứng tim đập nhanh về đêm, vì vậy rất được yêu thích.

Phó Trường Ninh gảy nhẹ Vô Ưu Cổ, trong tiếng leng keng, nàng cất tất cả chúng vào một chiếc hộp nhỏ rồi đặt vào trong Thất Diệp Tuyết Đăng.

Vấn Xích có chút cảm khái: “Trước đây ta còn tưởng rằng, có thể sở hữu những bảo vật như Thiên Hà Châu và Thất Diệp Tuyết Đăng, tu vi và xuất thân của ông nội ngươi hẳn không thấp, biết đâu sau này còn có thể đưa ngươi đi nhận họ hàng, đòi chút lễ gặp mặt. Nhưng từ những dấu vết này xem ra, ông nội ngươi chắc chắn là một tán tu, lại còn là một y tu hiếm thấy trong giới tán tu. Có thể có được những bảo vật này, hẳn cũng từng có đại cơ duyên, chỉ không biết vì lý do gì lại ẩn cư ở nơi tuyệt linh này.”

Phó Trường Ninh ngẩng đầu nhìn nó, câu hỏi này nàng đã muốn hỏi từ rất lâu: “Ngươi không phải vẫn luôn ở trong Thiên Hà Châu sao, sao lại không biết gì về ông nội ta?”

Phải biết, ông nội nàng chính là chủ nhân tiền nhiệm của Thiên Hà Châu.

Vấn Xích lắc đầu, tỏ vẻ chính mình cũng không rõ.

“Ta bị nhốt trong Thiên Hà Châu đã mấy trăm năm, sau đó ý thức dần dần bị ăn mòn, tỉnh lại cũng chỉ là chuyện mấy năm gần đây.”

Thời điểm này, không khỏi… quá trùng hợp.

Nhưng chuyện mà ngay cả Vấn Xích cũng không rõ ràng, nàng có hỏi cũng vô ích. Phó Trường Ninh liền đổi chủ đề, chỉ âm thầm ghi nhớ việc này trong lòng.

Mặc dù tạm thời chưa định rời đi, nhưng nàng vẫn chăm chú thu dọn hành lý. Giờ đây có Thất Diệp Tuyết Đăng, việc thu dọn của nàng trở nên tiện lợi hơn nhiều.

Những cuốn sách đã sao chép từ trước, đều được đóng lại thành từng quyển, đặt lên giá sách, coi như báo đáp ân tình của thôn làng mấy năm nay — có trưởng thôn và Tiểu Ngọc luôn giúp nàng nói tốt, có tam thẩm bán kẹo mạch nha, có vợ chồng Lý nhị bá luôn nghiêm túc trông chừng các nàng mỗi khi lên trấn trên, có Trần phu tử ở trường tư thục, và cả những bạn học thích tìm nàng chép bài nhưng tính cách lại rất nhiệt huyết chính nghĩa.

Những người này, nàng đều ghi nhớ trong lòng.

Trong căn nhà cũ của Phó gia, y thư và những vật cũ của ông nội nàng đều đã cất vào Thất Diệp Tuyết Đăng, số giấy bút còn lại đều được sắp xếp gọn gàng, chuẩn bị tìm một cơ hội đưa đến trường tư thục, để lại cho người sau dùng.

Còn ở Lý gia, thì chẳng có gì. Phó Trường Ninh lúc này mới phát hiện, bốn năm qua, ngoài mấy hòm sách này, nàng thật sự giống như một vị khách cô độc.

Ban đêm tu luyện, Phó Trường Ninh thầm ước lượng, khí hải đã lấp đầy được hai phần năm. Nếu theo tốc độ bình thường, muốn tu luyện đến Luyện Khí tầng ba có lẽ còn cần khoảng một năm nữa.

Thời gian này quá dài, Phó Trường Ninh không định cứ thế lãng phí. Non sông cảnh đẹp, nàng bây giờ cũng không thiếu bạc và sách tưởng cảnh, thay vì ở lại thôn này, chi bằng đi đây đi đó, mở mang tầm mắt.

Đến nước này, Vấn Xích cũng không giấu nàng nữa: “Ta cảm ứng được lối đi thông tới Tu Tiên Giới, nằm ở nơi sâu nhất của vùng biển phía nam Đại Chu quốc.”

Phía nam nhất?

Phó Trường Ninh khựng lại, mở mắt ra: “Vân Châu?”

Nàng nghĩ đến hai năm trước, lần đầu tiên lật xem du ký của lão đạo sĩ kia, trong đó có nhắc đến loài cá thần kỳ ở Vân Châu, chợt có một cảm giác rằng mọi thứ đều đã được số phận định sẵn.

Định sẵn rằng, nàng và Vân Châu này có duyên.

Nhờ nó mà bước vào tiên đồ, cũng nhờ nó mà đạp lên tiên môn.

Đã là đi Vân Châu, Phó Trường Ninh liền dập tắt ý định ban đầu là đi lên phía bắc xem sự phồn hoa của kinh thành, thay vào đó vạch ra một lộ trình đi về phía nam.

Ước tính thời gian lô sách tiếp theo được gửi tới, nàng đứng dậy, cầm bút vẽ một vòng tròn lên ngày mùng một tháng sau trên lịch.

·

Có lẽ vì đã định ngày rời đi, tính cách vốn có chút gò bó của Phó Trường Ninh bỗng nhiên trở nên phóng khoáng hơn.

— Biểu hiện cụ thể là, trước đây sau giờ học, nàng không phải đọc sách luyện chữ thì cũng là nhốt mình trong thư quán tu luyện. Bây giờ sách không đọc, chữ cũng không luyện, ngoài việc tu luyện vào ban đêm, ban ngày nàng như biến thành một người khác, đi khắp nơi quậy phá cùng Lý Tiểu Ngọc.

Những trò chơi thịnh hành của các cô nương đương thời, nàng đều chơi qua một lượt. Vào ngày nghỉ tắm gội, nàng thậm chí còn xin nghỉ cùng Lý Tiểu Ngọc lên trấn trên xem xiếc, nghe kể chuyện, còn nếm thử món ăn ngon nhất ở tửu lầu Vân Khách Lai.

Vấn Xích há hốc mồm nhìn nàng sau khi thanh toán xong, lại nghiêm túc lẻn vào bếp sau. Sau một hồi vừa dọa nạt vừa dụ dỗ, nhét bạc cho người giúp bếp, nói hết lời ngon tiếng ngọt, đổi lấy mấy loại gia vị bí chế ngon nhất, rồi quay đầu cất vào Thất Diệp Tuyết Đăng.

Tính cách này hoạt bát đến mức nó gần như cho rằng nàng đã bị đứa trẻ nghịch ngợm nào nhập vào người!

Trên con phố dài phồn hoa, xe ngựa như nước.

Cách đó không xa, Lý Tiểu Ngọc đang mặc cả với người bán hàng ở quán bột nước, Lý nhị bá cao lớn đứng canh ở xa, nhìn vợ và con trai út ăn mì, thỉnh thoảng lại đưa ánh mắt quan tâm về phía hai cô nương nhỏ.

Bên cạnh, Phó Trường Ninh cắn một miếng kẹo hồ lô, ngọt đến cong cả mày: “Vấn Xích, ta vui quá!”

Nàng hiếm khi có khoảnh khắc bộc lộ cảm xúc ra ngoài như vậy, giống như một con chim sắp rời lồng bay về phía trời đất, mỗi một sợi lông vũ đều tràn ngập hơi thở tự do và sung sướng.

Vấn Xích nhìn đến ngẩn người.

Nó vốn đã quen với dáng vẻ trước đây của nàng, bởi vì tu sĩ phần lớn đều như vậy, trầm ổn, tự chủ, điềm tĩnh, dù có cảm xúc gì cũng tuyệt không để lộ ra ngoài. Đây là dáng vẻ mà người tu đạo đã quen thuộc qua hàng triệu năm, cũng là dáng vẻ mà nó đã quen thuộc ở nàng.

Nhưng lúc này, nàng lại nhẹ nhàng phá vỡ ấn tượng trước đây của nó về nàng.

Nó lần đầu tiên nghiêm túc đánh giá lại thiếu nữ nhân tộc này.

Quen biết hai năm nay, nàng đã cao lên rất nhiều, đường nét trên khuôn mặt cũng dần nảy nở, thoáng nhìn đã có vài phần tú lệ, nhưng nhìn kỹ lại vẫn còn nét trẻ con. Lúc này khi cười lên, thật giống như trăng treo trên ngọn ô đồng, sao rơi đầy mặt hồ, đắm chìm trong vẻ ngây thơ thuần phác động lòng người.

Vấn Xích vì thế mà nhớ ra, nàng cũng mới mười một tuổi mà thôi.

Một con non nhân tộc mười một tuổi, có lẽ… cứ cười nhiều như vậy cũng tốt?

Đoàn người chơi đến chiều mới về thôn, Phó Trường Ninh về đến nhà đã là giờ Dậu. Khi bước vào sân, nụ cười trên môi còn chưa tắt, thần thức quét qua, lại bỗng nhiên dừng lại.

Nàng đẩy cửa phòng, gọi một tiếng.

“Văn Tình tỷ, chị đang làm gì vậy?”

Nàng thường ngày đều gọi thẳng là “tỷ tỷ”, đây là lần đầu tiên gọi cả tên, nhưng Lý Văn Tình vì quá hoảng loạn nên không nghe ra. Chỉ là hai tay theo bản năng giấu ra sau, quay đầu lại gượng cười: “Không, không có gì.”

Phó Trường Ninh sắp rời đi, cũng không muốn cứ che che giấu giấu như trước, liền nói thẳng: “Ta thấy chị vừa rồi như từ phòng ta đi ra, chị tìm ta có việc gì sao?”

Người nhà họ Lý thực ra không quá câu nệ những chuyện này, nhưng Phó Trường Ninh rất để ý, vì vậy đã từng cố ý đề cập đến chuyện này trên bàn ăn. Sau đó vợ chồng Lý Tam Thắng có lẽ thỉnh thoảng vẫn phạm phải, nhưng Lý Văn Tình trước nay luôn là người quy củ nhất.

Không hỏi mà vào là trộm.

Nàng hẳn là hiểu đạo lý này.

Mặt Lý Văn Tình tức khắc đỏ bừng, hồi lâu sau, không nhịn được mà rơi nước mắt: “Trường Ninh, xin lỗi…”

Có lẽ vì chưa từng làm chuyện gì xấu, khả năng chịu đựng tâm lý của Lý Văn Tình rất yếu, da mặt cũng rất mỏng, ba hai câu đã khai ra hết: “Tỷ không muốn làm gì cả, chỉ là, chỉ là… muốn mượn em một ít sách…”

Phó Trường Ninh thấy nàng khóc như hoa lê đẫm mưa, thật đáng thương, liền đưa qua một chiếc khăn tay, hỏi: “Sau đó thì sao?”

“…”

Lý Văn Tình nghẹn lại một chút, rồi mới tiếp tục giải thích.

Trong lời kể nức nở của nàng, Phó Trường Ninh cuối cùng cũng hiểu ra nguyên nhân.

Ngọn nguồn của chuyện này, phải bắt đầu từ vụ lùm xùm mà nàng nghe được lần trước.

Khác với Phó Trường Ninh, người em gái trên danh nghĩa này, chị em Lý Văn Tình và anh họ Chu Nghiệp Thần mới thực sự là thanh mai trúc mã. Lý Văn Tình từ nhỏ đã lớn lên cùng Chu Nghiệp Thần, thiếu nam thiếu nữ, đến tuổi biết yêu biết nhớ, bất tri bất giác, trong lòng đã có một sự ràng buộc với đối phương.

Hai năm trước, Chu Nghiệp Thần đỗ huyện thí và phủ thí, trở thành đồng sinh, đúng vào lúc khí phách hăng hái nhất. Sau khi trở về, rượu vào thêm can đảm, đã trực tiếp chọc thủng lớp giấy cửa sổ này.

Hai người lén lút qua lại hai năm, vì sợ làm chậm trễ việc học của Chu Nghiệp Thần sẽ khiến cô của Lý gia, mẹ ruột của Chu Nghiệp Thần không vui, nên vẫn luôn giấu mọi người chuyện này.

Khoảng thời gian đó là những ngày tháng vui vẻ và ngọt ngào nhất của hai người.

Đáng tiếc, thời gian tốt đẹp luôn ngắn ngủi.

Không bao lâu, Chu Nghiệp Thần theo yêu cầu của cha mẹ vào huyện học, hai người dần dần xa mặt cách lòng. Lý Văn Tình cũng từ từ phát hiện ra sự thay đổi của Chu Nghiệp Thần.

Hắn bắt đầu hâm mộ gia cảnh của con nhà giàu, hâm mộ những bạn học có người nhà làm trong nha môn, thậm chí hâm mộ cả những tài tử phong lưu có hồng nhan tri kỷ thêm hương đọc sách.

Cùng lúc đó, thái độ của Chu Nghiệp Thần đối với nàng cũng ngày càng lạnh nhạt.

Lý Văn Tình tâm tư vốn vô cùng tinh tế và nhạy cảm, chỉ vì không muốn ảnh hưởng đến kỳ viện thí của anh họ, mới cố gắng nhẫn nhịn. Mãi cho đến mấy ngày trước, nàng mới nhân cớ làm chăn đệm để thuận nước đẩy thuyền đến nhà cô, định cho người tình vừa thi đỗ trở về một bất ngờ.

Ai ngờ, kinh thì có, nhưng hỉ thì chẳng có chút nào.

Chu Nghiệp Thần vừa nhìn thấy nàng, sắc mặt liền lạnh đi vài phần. Buổi tối càng lén gọi nàng ra ngoài, nói thẳng rằng trước đây là hắn không hiểu chuyện, đã làm lỡ dở nàng, bảo nàng hãy tìm người khác xứng đáng hơn.

Lý Văn Tình tự nhiên không chịu, mắt hoe đỏ hỏi hắn nguyên do. Chu Nghiệp Thần chỉ nói hắn bây giờ đã có công danh tú tài, cha mẹ hắn không thể nào cho hắn cưới một cô gái nhà nông không biết chữ, hơn nữa mẹ hắn mấy ngày nay đã bắt đầu xem mắt cho hắn. Nếu cha mẹ hắn đã để mắt đến nàng, thì ngay từ đầu đã không có hành động này.

Nói đến đây, Chu Nghiệp Thần cười khổ một tiếng: “Biểu muội, lệnh cha mẹ, lời người mai mối. Trừ phi em nguyện ý làm thiếp cho ta, nếu không, e rằng hai chúng ta chỉ có duyên không phận. Nhưng, ta lại làm sao nỡ để em chịu uất ức như vậy.”

“Nếu đã thế, đau dài không bằng đau ngắn.”

Lý Văn Tình như bị sét đánh.

Nói trùng hợp cũng thật trùng hợp, những lời này lại bị Lý Văn Hán vừa từ bên ngoài về nghe được. Vừa kinh vừa giận, lửa giận bốc lên ngùn ngụt, hắn vung một quyền vào mũi Chu Nghiệp Thần.

Nếu không phải Lý Văn Tình ở bên cạnh khóc lóc run rẩy, e rằng vị tân tú tài này đã bị người em họ đánh cho chết khiếp ngay tại chỗ.