Chương 14: Thất Diệp Tuyết Đăng

Mây đen không biết từ lúc nào đã tan đi, vầng trăng hạ huyền cúi mình rọi xuống một bóng ảnh thanh u, buông mình nặng trĩu trên những phiến cỏ xanh mướt. Giọt sương trong suốt phản chiếu hai bóng người đang giằng co.

Cuối cùng, người ra tay trước là Phó Trường Ninh.

Roi mây trong tay nàng vung lên.

Không trung vang lên một tiếng roi vun vút, dây mây cuộn theo tiếng gió phần phật, sắc lẹm như điện xẹt quất về phía Tả Uyên.

Lẽ ra Tả Uyên nên tránh.

Cơ bắp cẳng chân hắn căng cứng gần như tê liệt, toàn thân ở trong trạng thái phòng bị theo bản năng khi đối mặt với nguy hiểm.

Cú roi này, ngoài sức mạnh ra không có bất kỳ kỹ xảo nào, hắn có thể dễ dàng tránh được.

Nhưng khi hắn nhìn về phía ngôi mộ hỗn loạn ở xa, nhìn thấy tấm bia gỗ xiêu vẹo ngã trên đất có khắc dòng chữ “Mộ phần Phó Thành, Phó thần y”, bước chân kia, đột nhiên không thể nhấc lên được.

Cuối cùng, hắn chọn cách đứng yên chịu đòn.

Thế nhưng, ngọn roi không quất lên người hắn, mà dừng lại cách mặt đất ba tấc. Phó Trường Ninh không nói một lời, xoay người đi đến bên ngôi mộ bị đào bới, lau sạch bùn đất trên bia gỗ, dựng lại ngay ngắn, rồi chống tay nhảy xuống huyệt.

Nàng đẩy nắp quan tài, từ từ đóng lại.

Không phải vì mềm lòng, mà là nàng phát hiện, cảm xúc của mình có chút không ổn.

Quá xúc động, điều này không giống nàng.

Nàng cần một chút thời gian để sắp xếp lại suy nghĩ.

Nàng bắt đầu cố gắng hồi tưởng về ông nội.

Trước đây, nàng luôn không cho phép mình nhìn vào trong quan tài, dường như làm vậy có thể trốn tránh sự thật rằng ông đã mất, rằng thân thể người có thể đã phân hủy một nửa.

Nhưng giờ phút này, nhìn di thể của ông, nàng lại không hề có cảm giác sợ hãi hay bi thương, chỉ có một nỗi buồn man mác và cảm giác thân thuộc.

Những lời Vương đạo trưởng nói lúc trước lại vang lên trong đầu nàng.

Ông nội, có thể điều khiển Thiên Hà Châu.

Thiên Hà Châu chỉ có tu sĩ mới có thể nhận chủ, cho nên, ông nội… cũng là một tu sĩ?

Thật kỳ lạ, nàng không hề ngạc nhiên trước kết luận này. Có lẽ vì trong ấn tượng của nàng, ông nội luôn là người toàn năng, đọc vạn quyển sách, tinh thông y thuật, thi họa song tuyệt. Từ nhỏ đến lớn, dường như không có gì mà ông không biết.

Nhưng nếu ông là tu sĩ, tại sao lại chết một cách dễ dàng như vậy?

Trước đây nàng luôn cố tình né tránh hồi tưởng chuyện này để khỏi đau lòng, thành ra lâu nay cũng không phát hiện ra vấn đề trong đó.

Nhưng bây giờ, khi nghiêm túc nghĩ lại, nàng rất dễ dàng phát hiện ra…

Trong đầu nàng, hoàn toàn không có bất kỳ ký ức nào về nguyên nhân cái chết của ông!

Ký ức dường như bị một lớp sương mù che phủ. Nàng chỉ có thể mơ hồ nhớ rằng mấy ngày trước khi ông qua đời, người đang nghiên cứu y thư, còn nàng thì ngoan ngoãn đi học ở trường tư.

Rồi đột nhiên một ngày, có người đến báo cho nàng, ông nội đã mất.

Tất cả mọi người đều mơ màng chấp nhận sự thật này, khâm liệm, quàn, phúng viếng, hạ huyệt, mà không một ai hỏi, rốt cuộc người đã chết như thế nào.

Ý nghĩ của nàng truyền vào Thiên Hà Châu. Vấn Xích vừa kinh ngạc, lại vừa có cảm giác “quả nhiên là vậy” — nó đã sớm cảm thấy trên người Phó Trường Ninh có vấn đề, bây giờ xem ra, căn cốt của nàng tốt như vậy, e rằng cũng có công lao của người ông kia.

Nó cẩn thận liếc nhìn nàng một cái, xác định nàng đã trút giận xong và khôi phục lại vẻ bình tĩnh, mới mở miệng.

“Trong giới Tu Chân có rất nhiều kiểu chết không thể nói cho phàm nhân biết. Thiên Đạo pháp tắc sẽ tự động làm lu mờ ký ức về chuyện này trong tâm trí người khác, không nhớ cũng là bình thường. Nếu không phải ngươi bây giờ đã trở thành tu sĩ, e rằng cả đời này ngươi cũng chưa chắc phát hiện ra điều bất thường.”

Là vậy sao?

Phó Trường Ninh rũ mắt, tiếp tục đẩy nắp quan tài.

Tâm trạng nàng trong quá trình đóng nắp quan tài lại trở nên tĩnh lặng một cách kỳ lạ. Dường như linh hồn của ông nội đang mỉm cười hiền hòa nhìn nàng, và trong cái nhìn định mệnh ấy, nàng bất tri bất giác trút bỏ hết lệ khí, trở về dáng vẻ ngoan ngoãn chép sách pha trà ngày trước.

Ngay khi nắp quan tài sắp đóng lại hoàn toàn, trong thần thức của nàng, cảnh tượng trước mắt đột nhiên biến đổi.

— di thể lạnh lẽo của ông nội biến mất, thay vào đó là một đóa hoa cánh tuyết nhụy xanh tươi đẹp, chậm rãi đáp xuống tấm vải trắng.

Đóa hoa này đẹp đến mức tiên khí ngời ngời, nhưng phiến lá lại vô cùng kỳ lạ, không xòe ra như những đóa hoa thông thường, mà lại khép lại, trông như những chiếc đèn lồng xanh biếc tinh xảo.

Trong Thiên Hà Châu, Vấn Xích hét lên: “!!!”

Nó nghi ngờ mình hoa mắt, lại đếm thêm lần nữa.

“Một lá, hai lá, ba lá, bốn lá, năm lá, sáu lá, bảy lá! Bảy lá, đúng bảy lá! Phó Trường Ninh, đừng quan tâm gì khác, mau thu phục nó, đây là Thất Diệp Tuyết Đăng! Thất Diệp Tuyết Đăng đó!”

Giọng nó đầy kích động, sự phấn khích không thể che giấu.

Phó Trường Ninh lại chỉ ngẩn ngơ nhìn đóa hoa, cảm nhận được một luồng hơi thở quen thuộc từ nó.

Cằm nàng bỗng nhiên lành lạnh, thì ra nàng đã bất tri bất giác rơi lệ.

Thất Diệp Tuyết Đăng tỏa ra ánh sáng rực rỡ, dường như đang xác nhận điều gì đó. Một lúc lâu sau, nó nhẹ nhàng bay lên, hướng về phía nàng. Ngay khi sắp chạm vào cơ thể, nó hóa thành một làn sương tuyết rồi tan biến.

Cùng lúc đó, cổ tay Phó Trường Ninh hơi nóng lên, một đóa hoa văn cánh tuyết nhụy xanh chậm rãi hiện ra, rõ ràng là hình dáng của Thất Diệp Tuyết Đăng.

Vấn Xích gần như á khẩu.

“Cứ thế… nhận chủ sao?”

Cảnh tượng này nhìn như kéo dài rất lâu, nhưng thực tế chỉ diễn ra trong vài chục nhịp thở.

Nắp quan tài đóng lại hoàn toàn, mọi thứ lắng xuống.

Vấn Xích thúc giục nàng hoàn hồn: “Đừng động! Thất Diệp Tuyết Đăng có công hiệu gây ảo giác, thi thể này là giả!”

Là vậy sao?

Vậy cơn phẫn nộ ngập trời lúc trước của nàng…

Phó Trường Ninh đột nhiên có chút mờ mịt, nhưng cũng có cảm giác nhẹ nhõm.

Bên kia, Tả Uyên do dự một lúc lâu, cuối cùng vẫn tiến lên, cùng nàng lấp đất.

Hắn dường như không nhìn thấy Thất Diệp Tuyết Đăng. Sau khi lương tâm đạo đức và trực giác nguy hiểm trong lòng đấu tranh và đi đến hồi kết, hắn đã không chút do dự tiến đến giúp đỡ.

Phía sau, Vương đạo trưởng mê hoặc hắn cứu mình, hứa hẹn đến lúc đó nhất định sẽ nói tốt cho hắn trước mặt Thánh Thượng, giúp hắn thăng quan tiến chức, danh lợi song thu.

Tả Uyên thấy hắn ồn ào, liền dùng một chuôi kiếm đánh hắn ngất đi, rồi cúi đầu, tiếp tục lẳng lặng lấp đất.

Phó Trường Ninh hoàn hồn, hỏi hắn: “Ngươi không động lòng sao?”

“Giết ta, dẫn hắn đi. Mọi thứ đều có thể làm lại từ đầu.”

Phong hầu bái tướng, quyền khuynh thiên hạ, thê thiếp thành đàn, dường như đại đa số nam nhi trên đời đều xem đây là mục tiêu cao nhất. Nàng ở trường tư đi học nghe đến mòn cả tai.

Giờ phút này, nàng dường như đã khôi phục lại vẻ lạnh lùng, tỉnh táo lúc trước, tuy không dễ gần, nhưng cũng không còn mang địch ý như nhím xù lông.

Tả Uyên có chút bất ngờ, trong lòng thậm chí có chút hối hận, sớm biết vừa rồi chịu một roi kia, nói không chừng nàng sẽ dễ nói chuyện hơn.

Còn về câu hỏi này, hắn nghĩ nghĩ, rồi nghiêm túc lắc đầu: “Năng lực của ta không đủ, cũng không có khát vọng lớn như vậy.”

Tả gia là dòng dõi tướng quân, hắn là con của thiếp. Ông nội, cha, hai vị thúc bá, và cả huynh trưởng ruột thịt của hắn đều đã hy sinh trên chiến trường. Từ năm bảy tuổi, Tả gia chỉ còn lại mình hắn là nam nhi.

Thánh Thượng truy phong cha hắn làm Dũng Võ Hầu, một tờ chiếu chỉ triệu hắn từ biên cương về kinh. Từ đó, quân vụ của Đại Chu quốc hoàn toàn không còn liên quan đến Tả gia.

Tả gia từng danh tiếng lẫy lừng, quân công ngập trời, Tả gia quân càng khiến quân giặc nơi biên ải nghe danh đã sợ mất mật. Mọi người đều mong đợi, đứa con trai duy nhất còn lại của Tả gia sau khi lớn lên sẽ ra sao, sẽ giống như ông nội và cha mình, chinh chiến sa trường, da ngựa bọc thây? Hay sẽ kế thừa tước vị, tung hoành quyền mưu chốn triều đình?

Dưới sự chú ý hoặc công khai hoặc ngấm ngầm của mọi người, Tả Uyên đã trưởng thành.

Hắn kế thừa thể trạng trời sinh của người nhà họ Tả, nhưng lại không hề có hứng thú với việc hành quân đánh giặc hay làm quan, cả ngày chỉ chọi gà, dắt chó, ăn chơi lêu lổng.

— Mười năm giam cầm của Thánh Thượng, dường như đã thật sự biến hắn thành một kẻ vô dụng.

Những lời thương hại hay châm chọc tương tự, Tả Uyên ở kinh thành đã nghe quá nhiều. Bọn họ than thở Thánh Thượng đa nghi bạc tình, trách cứ hắn làm ô uế thanh danh trung liệt hiếu nghĩa của cả nhà họ Tả, quả nhiên là con của thiếp, nhân cách hèn mọn.

Nhưng hắn quả thực không có hứng thú với những chuyện đó.

Hắn nghĩ, có lẽ mình thật sự đã bị nuôi phế rồi. Hắn kính trọng cha và anh trai, nhưng không muốn sống giống như họ.

Vì quân vương mà sinh, cuối cùng cũng chết vì sự nghi kỵ của quân vương.

Cái gọi là “học thành văn võ nghệ, bán cho nhà đế vương”, hắn trước nay chưa từng có hứng thú.

Hắn cũng đã đi quan sát, Tả gia quân ngày xưa, giờ đã là một phần của Trấn Nam quân. Dưới trướng Trấn Nam Vương, họ sống rất tốt, bách chiến bách thắng, quân kỷ nghiêm minh, không cần một tên công tử bột được nuông chiều mười mấy năm như hắn đến chỉ huy.

Tả Uyên đang hào hứng định nói thêm vài câu để thể hiện phẩm hạnh cao khiết không bị ngoại vật làm lung lay của mình, nhưng đáng tiếc Phó Trường Ninh đã quay đi, không còn nhắc đến chuyện này nữa.

Hắn ngượng ngùng sờ mũi, kết quả quên mất tay mình vừa dính đầy bùn, một cú sờ này khiến bùn trét đầy mặt, mùi tanh của đất xộc thẳng vào mũi.

Tả Uyên: “…”

Vẻ mặt thống khổ như sắp ngạt thở của hắn thật sự quá buồn cười, Phó Trường Ninh rốt cuộc không nhịn được, khẽ cong mày cười.

Tả Uyên lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Hắn lấy hết can đảm, cẩn thận xin lỗi nàng.

“Thật xin lỗi.”

“Kế hoạch lúc trước của chúng tôi không phải như vậy.”

Sự việc đã kết thúc, huống chi Phó Trường Ninh bây giờ và bọn họ là cùng một phe, hắn không chút kiêng kị mà nói thẳng kế hoạch của mình, sau đó chân thành xin lỗi.

“Mạo phạm đến Phó thần y, chúng tôi cũng rất xin lỗi.”

Phó Trường Ninh chỉ gật đầu, không trả lời.

Nàng biết việc này thực ra không thể trách họ, chỉ là lúc trước quả thực có chút không kiểm soát được cảm xúc, giận cá chém thớt. Bây giờ bình tĩnh lại, lại phát hiện trong quan tài có điều bất thường, nên có chút không tự nhiên, bèn im lặng, chỉ lo lấp đất.

Lúc này, Từ Thiếu Chinh và những người khác cũng đã đến.

Các hộ vệ cầm đuốc trong tay, ngọn lửa sáng rực thắp sáng cả khu rừng, cũng chiếu rọi hai người trước mộ.

Từ Thiếu Chinh ho khan vài tiếng, làm lơ ánh mắt vội vàng của Hà quân sư khi nhìn về phía Vương đạo trưởng đang bị treo lên, ra lệnh cho người qua giúp đỡ.

Rất nhanh, ngôi mộ đã được lấp lại. Từ Thiếu Chinh lại hỏi thuộc hạ ai có kinh nghiệm về việc này, bảo họ qua đầm đất, cắm lại bia mộ, làm cho ngôi mộ trông tươm tất hơn.

Phó Trường Ninh không nói gì, hắn cũng im lặng. Trong rừng nhất thời vô cùng yên tĩnh, chỉ có tiếng bước chân sột soạt và tiếng xúc đất.

Chỉ là sau khi ngôi mộ được sửa sang xong, hắn bảo những người khác lui ra, tự mình quỳ xuống trước mộ, dập đầu một cái.

Hà quân sư kinh hãi thất sắc: “Thế tử không thể!”

Thế tử là thân phận gì, người được chôn cất này lại là thân phận gì, làm gì có chuyện vương công quý tộc quỳ trước mộ thường dân?

Từ Thiếu Chinh được người hầu Phục Lực đỡ dậy, vừa ho khan khe khẽ vừa nói.

“Phó thần y cũng là ân nhân cứu mạng của Trấn Nam quân chúng ta. Năm đó nếu không có người, hai cha con ta đã không sống được đến hôm nay. Một lạy này là điều nên làm.”

Đó đã là chuyện của mười một năm trước.

Tây Nam Tả gia quân đại bại, phụ vương hắn lâm nguy thụ mệnh đến dẹp loạn, đại thắng trở về. Khi đó Trấn Nam quân còn chưa có thanh danh lừng lẫy như bây giờ. Trên đường mang quân về Trấn Nam Quan, trong quân đột nhiên bùng phát dịch sốt rét, người lây nhiễm vô số.

Là một vị thần y đi ngang qua đã cứu họ, còn cho hắn một liều thuốc có thể tạm thời áp chế hàn chứng.

Khi đó Từ Thiếu Chinh còn nhỏ, nhiều năm trôi qua, có một số chuyện đã sớm không nhớ rõ, mãi cho đến lần trước Vương đạo trưởng ở kinh thành nhắc đến tên Phó Thành, hắn mới nhớ ra vị ân nhân cứu mạng này.

Đây mới là lý do thực sự khiến hắn đồng ý mạo hiểm đến đây.

Mọi người đều không biết mối tiền duyên này. Trong số các hộ vệ có mấy lão binh đã trải qua chuyện năm đó, nghe vậy thần sắc kích động, đều tiến lên dập đầu ba cái.

Tâm trạng Phó Trường Ninh càng thêm phức tạp.

Vương đạo trưởng vẫn còn bị trói trên cây. Thấy mọi người đều thỉnh thoảng nhìn về phía đó, nàng dứt khoát thả hắn xuống.

Nàng không tiết lộ mình biết tiên pháp, nhưng cũng không cố tình che giấu. Thái độ nàng ung dung, chỉ khẽ phất tay, dây mây liền lỏng ra. Mọi người nhìn nàng với ánh mắt vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ.

Tả Uyên tiến lên, thì thầm vài câu với Từ Thiếu Chinh, Từ Thiếu Chinh gật đầu.

Vương đạo trưởng vốn đang hôn mê, bị cú ném này làm cho tỉnh hẳn. Thấy cả Từ Thiếu Chinh và Phó Trường Ninh đều ở đó, sắc mặt hắn nhất thời lúc xanh lúc trắng.

Đáng tiếc lúc này đã không còn ai quan tâm đến ý kiến của hắn. Những người có thể đi theo Từ Thiếu Chinh, trong lòng đều vô cùng khinh thường vị đạo trưởng hay giở trò quyền mưu này. Họ nhổ một bãi nước bọt, mắng một tiếng yêu đạo, rồi dùng giẻ bịt miệng hắn lại.

Các hộ vệ có kinh nghiệm cắm trại dã ngoại phong phú, lúc này đã kiểm tra môi trường xung quanh, xác định không có nguy hiểm, nhưng để đề phòng vẫn chia nhau ra đặt bẫy ở bên ngoài, sau đó mới đốt lửa trại.

Từ Thiếu Chinh mặc một chiếc áo khoác dày không hợp với mọi người, ngồi trước đống lửa, nhưng cơ thể vẫn run lên nhè nhẹ.

Phó Trường Ninh chú ý thấy, dưới màn đêm, da hắn trắng xanh một cách bệnh hoạn, gần như đông thành băng.

Trước ánh lửa, Từ Thiếu Chinh ho khan khe khẽ, đưa ra một lời thỉnh cầu.

“Tuy là yêu cầu quá đáng, nhưng tại hạ vẫn muốn hỏi, không biết có thể để ta đưa người này về được không?”