Chương 12: Sơ Lộ Phong Thái

Phó Trường Ninh khựng lại.

Nàng phải gắng hết sức bình sinh mới có thể đè nén cơn kinh sợ và thịnh nộ đang trào dâng từ sâu trong tâm khảm.

Những cảm xúc dữ dội như ngọn lửa hừng hực, thiêu đốt tâm trí nàng thành một biển đỏ rực, nóng đến độ cổ họng gần như muốn ứa máu.

Trong Thiên Hà Châu, Vấn Xích không ngừng gọi nàng: “Phó Trường Ninh! Bình tĩnh! Bình tĩnh lại!”

Nhưng nàng chẳng nghe thấy gì cả.

Nàng nhớ lại ngày hạ táng ông nội.

Hôm đó là một ngày mây mù giăng kín, mưa phùn rả rích. Nàng khoác trên mình tấm vải gai trắng, mờ mịt theo chân người trong thôn lên núi. Tiếng kèn xô na trong đoàn tang lễ vừa ai oán vừa réo rắt, vang vọng khắp núi đồi. Tiếng trống tiếng sáo cứ thế tiễn đưa, vĩnh viễn chôn vùi ông nội vào lòng đại sơn.

Nàng thậm chí còn không được nhìn mặt ông lần cuối.

Quan tài bảy thước, cờ trắng hai trượng.

Cứ như vậy tiễn biệt người ông duy nhất của nàng.

Nàng ngơ ngác đứng chết trân tại chỗ, áo tang lấm lem bùn đất mà không hề hay biết.

Mãi cho đến mấy ngày sau, trong cơn mơ màng, nàng tỉnh giấc rồi gọi với ra ngoài: “Ông ơi, A Ninh hôm nay muốn ăn tào phớ ngọt!”

Bên ngoài tĩnh lặng như tờ.

Lúc này, nàng mới như bừng tỉnh, nhận ra điều gì đó rồi bật khóc nức nở.

Từ trước đến nay chưa từng có ai dạy nàng cái gì gọi là tử vong. Dù mọi người đều nói cha mẹ nàng mất sớm, thân thế đáng thương, nàng cũng chưa bao giờ thực sự cảm nhận được ý nghĩa của hai chữ sinh tử.

Nhưng đêm hôm đó, ý nghĩa đằng sau cái chết cứ thế lặng lẽ, thậm chí là bình thản hiện hữu bên cạnh nàng, mang theo sự tàn khốc ấm áp như gió xuân phả vào mặt, dạy cho nàng biết thế nào là sinh tử đôi đường, thế nào là trời người vĩnh biệt, mênh mang không hẹn ngày gặp lại.

Nàng luôn cho rằng mình thông minh, nhưng... thông minh thì có ích gì?

Nàng của ngày xưa, đã không thể bảo vệ được ông nội khi người còn sống.

Còn nàng của hiện tại, ngay lúc này, lại ngu ngốc đến mức ngay cả di thể của ông cũng không giữ được, để mặc kẻ khác đào mộ người, lục lọi khắp quan tài, khiến ông chết rồi cũng không được an nghỉ.

Lẽ ra nàng nên biết từ sớm.

Ngay từ khi kẻ này mượn danh nghĩa là bạn cũ của ông, đi khắp nơi dò hỏi, nàng đã nên nghĩ tới.

Cái gọi là Từ Thiếu Chinh, chẳng qua chỉ là một cái cớ.

Thứ hắn thực sự nhắm đến, là ông nội nàng.

Vị rỉ sắt lan ra trong miệng, nàng gắt gao nhìn chằm chằm kẻ trước mặt.

Kẻ tự xưng là bạn cũ của ông, kẻ mà hai ngày trước nàng còn kính cẩn gọi một tiếng “thế bá”.

Như cảm nhận được điều gì, Vương đạo trưởng đang cúi đầu tìm kiếm bỗng chậm rãi ngẩng lên.

Dung mạo hắn hết sức bình thường, nhưng nhiều năm ở địa vị cao đã sớm tôi luyện cho hắn một thân khí thế không giận mà uy. Ánh mắt hắn chỉ cần nhàn nhạt liếc qua cũng đủ khiến người ta cảm thấy một áp lực cực lớn.

Nhưng giờ phút này, trong đêm không trăng không sao này, nơi mà uy áp của hắn có thể bao phủ, người kia, hay nói đúng hơn là tiểu cô nương kia, lại chỉ dùng một ánh mắt hỗn tạp giữa châm chọc và chán ghét nhìn hắn, không hề có nửa phần sợ hãi.

Hắn bỗng bật cười, nụ cười vẫn hòa ái và thong dong như ban ngày, thậm chí còn có nhã hứng phủi đi lớp bùn đất trên tay.

“Phó gia tiểu cô nương, ngươi đang rất tức giận sao?”

Hắn khẽ cười, vừa nói vừa tiến lại gần nàng.

“Không sai, nên tức giận. Nhưng ngươi có biết không, bần đạo đối với sự xuất hiện của ngươi, ngược lại rất kinh hỉ…”

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, hai tay hắn nhanh như điện chộp về phía Phó Trường Ninh, định bẻ quặt bả vai của thiếu nữ.

“Đưa đồ ra đây!”

Thế nhưng, Phó Trường Ninh còn hành động trước hắn một bước. Nàng khom lưng, lùi lại nửa bước, khéo léo tránh được đòn tấn công này.

Trong một khoảnh khắc, hắn thậm chí còn cảm thấy tiểu cô nương này dường như đã đoán trước được hành động của mình, nhưng khi nhìn kỹ lại…

Dưới bóng đêm, thân hình thiếu nữ mỏng manh, hoảng hốt lùi lại mấy bước, còn loạng choạng suýt ngã, tựa như một con nai con bị mãnh thú khóa chặt, co rúm lại đầy đáng thương.

Hắn liền xua tan vài phần nghi ngờ đó.

Vương đạo trưởng chậm rãi nheo mắt, chợt thu tay về, khôi phục lại dáng vẻ trưởng giả thong dong hòa ái lúc trước.

“Là bọn chúng nói cho ngươi biết ta đến đây phải không?”

Hắn thở dài một hơi: “Ngươi xem, đám con cháu quyền quý này mới vô tình làm sao. Bọn chúng tiết lộ tin tức cho ngươi, lợi dụng ngươi tới đối phó bần đạo, lại mặc kệ ngươi một mình lên núi gặp nguy hiểm. Ngươi không thấy hận, không thấy sợ chút nào sao?”

Vương đạo trưởng vỗ tay, mấy tên hộ vệ ẩn mình trong rừng cây liền tiến lên, vây chặt Phó Trường Ninh vào giữa, không ngừng áp sát.

Dưới áp lực nặng nề, lời nói của hắn như những nhát búa đá, mạnh mẽ nện vào tâm phòng của thiếu nữ trước mặt: “Ngươi còn chờ bọn chúng tới cứu ư? Ngươi thấy có khả năng không? Ngươi nghĩ bọn chúng thật sự không biết một nửa số hộ vệ đã bị bần đạo thay thế? Hay là, ngươi nghĩ bọn chúng thật sự không biết, bần đạo lần này đến đây là vì cái gì?”

Hắn thản nhiên tung ra từng lời, liên tiếp giáng những đòn búa tạ vào lòng nàng.

“Với lại, ngươi nghĩ xem, vì sao ta lại nghĩ đến việc đào mộ?”

“Đứa trẻ ngốc, bọn chúng chỉ muốn lợi dụng ngươi mà thôi.”

Lời lẽ đe dọa, vòng vây cũng không ngừng thu hẹp.

Áp lực từ cả tinh thần lẫn hoàn cảnh khiến thiếu nữ ở trung tâm rốt cuộc không còn giữ được vẻ trấn định ban đầu.

Sắc mặt nàng trắng bệch, không ngừng lùi lại, tựa như cành bồ liễu trong gió, chỉ cần một cơn gió thoảng qua là có thể quật ngã nàng hoàn toàn.

Cuối cùng, như không thể chịu nổi áp lực này nữa, thiếu nữ mắt hoe đỏ, nghiến răng mở miệng: “Rốt cuộc, ngươi muốn làm gì?”

Vương đạo trưởng đắc ý mỉm cười.

Hắn ra lệnh cho những người khác lui ra, rồi không nhanh không chậm nói với nàng: “Ngươi có thể không rõ, nhưng bần đạo có thể nói cho ngươi biết, bần đạo lần này đến đây không có ý hại người, chỉ muốn tìm một viên châu tử.”

“Thực ra, bần đạo đã phái người đến đây từ hai năm trước, chỉ tiếc thuộc hạ không làm nên chuyện, lục tung nhà họ Phó mà vẫn không tìm được thứ bần đạo muốn, thế nên ta mới phải đích thân đến. Hai ngày nay, bần đạo đã lật tung cả Lý Gia Thôn, tất cả những nhà từng qua lại với Phó gia đều đã tìm, nhưng vẫn không thu hoạch được gì.”

Hắn đắm chìm trong lời kể của mình, không hề chú ý rằng, ngay từ câu đầu tiên của hắn, lòng bàn tay của thiếu nữ trước mặt đã siết chặt, mu bàn tay nổi đầy gân xanh.

“Nói ra còn phải cảm ơn bọn chúng, nếu không phải bọn chúng nhắc nhở, ta cũng không nghĩ ra được, trên người sống không tìm thấy thì có thể tìm trên người chết… Ha, đám tiểu tử choắt này chắc tưởng ta không nhận ra hai tên tiện dân kia là do chúng sắp đặt, còn tưởng ta đã mắc lừa chúng nữa chứ, ha ha!”

Hắn cười khinh miệt.

“Chỉ tiếc là, ta đã lật tung cả trong lẫn ngoài quan tài ba thước, cũng không tìm thấy viên châu tử đó. Vậy thì bây giờ, chỉ còn lại một khả năng duy nhất…”

Hắn nhìn về phía Phó Trường Ninh, ánh mắt cuồng nhiệt mà chắc chắn.

“Thứ đó, đang ở trên người ngươi đúng không? Ngươi đã dùng cách gì để giấu nó mà ta lại không phát hiện ra!”

Giọng Phó Trường Ninh tràn ngập khó hiểu.

“Vậy, ngươi đến đây từ trước đã biết ông nội ta qua đời, thế tại sao còn phải không quản ngàn dặm đưa Từ Thiếu Chinh đến…”

Vương đạo trưởng phá lên cười.

Có lẽ thế cục đã định, không còn đường xoay chuyển, hắn cũng chẳng ngại tiết lộ kế hoạch của mình: “Mấy tiểu tử kia không nói với ngươi sao? Cũng phải, một thôn nữ như ngươi, sao chúng có thể tiết lộ quá nhiều. Đương nhiên là vì, tất cả chuyện này vốn dĩ đều do bần đạo sắp đặt!”

“Bần đạo đương nhiên biết Phó lão đã chết, nhưng những người khác không biết.”

Hắn nhớ lại việc mình phái người tung tin ở kinh thành, nói rằng Xương Bình Phủ xa xôi có một vị thần y, có khả năng cải tử hoàn sinh, mọc lại xương trắng. Tiếc là thần y tính tình cổ quái, không ra ngoài khám bệnh, chỉ khi người bệnh tự mình đến cầu kiến mới chịu ra tay, nếu không dù có chết cũng không thèm liếc mắt.

Thánh Thượng xưa nay luôn kiêng kị Trấn Nam Vương, thế tử của Trấn Nam Vương lại đang làm con tin ở kinh thành nhiều năm, thân thể ngày một suy sụp. Bất luận là vì danh tiếng, hay lo lắng thế tử chết ở kinh thành sẽ trở thành cái cớ để Trấn Nam Vương tạo phản, ngài cũng không thể ngồi yên mặc kệ tin tức này.

“Trùng hợp là Thánh Thượng lại không yên tâm, sợ chuyến đi này chẳng khác nào thả hổ về rừng. Đúng lúc này, bần đạo lòng mang đại nghĩa đã tự mình xin đi cùng, lời lẽ khẩn thiết cam đoan sẽ đưa thế tử bình an trở về…”

“Có một thượng sư biết hô mưa gọi gió, có khả năng tích cốc đi cùng, bệ hạ tự nhiên vui mừng khôn xiết, mà bần đạo ta, cũng có thể thoát thân khỏi kinh thành, danh chính ngôn thuận đến đây tìm thứ ta muốn.”

Mấy câu cuối cùng không giấu được vẻ tự đắc.

Nói đến đây, hắn như nhớ ra chuyện gì không vui, cười lạnh nói: “Mấy tiểu tử kia còn tưởng bần đạo là phụng mệnh Thánh Thượng đến để trừ khử bọn chúng, cũng không nghĩ lại xem, bọn chúng có xứng không. Đại nghiệp tu hành, há có thể so với một thế tử nho nhỏ? Đợi ta có được tiên châu, giết bọn chúng chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?”

“Thì ra là vậy.”

Không biết có phải ảo giác của hắn không, mà giọng nói của thiếu nữ lúc này không còn kinh hãi như trước, ngược lại đã khôi phục vài phần trấn định như lúc mới gặp.

Vương đạo trưởng nhíu mày, đột nhiên mất hứng khoe khoang.

Hắn quay lại chuyện chính: “Phó gia tiểu cô nương, giao đồ ra đây, bần đạo có thể coi như đêm nay chưa có gì xảy ra. Mộ của Phó lão, bần đạo cũng sẽ cho người lấp lại cẩn thận, thế nào?”

Nói câu này trước, không ngại che giấu sát ý trong mắt một chút.

Phó Trường Ninh nhìn hắn, trong lòng cười lạnh, nhưng giọng nói vẫn vững vàng.

Động tác của Phó Trường Ninh khựng lại.

Mà Vương đạo trưởng vẫn tiếp tục hồi tưởng, bất tri bất giác đổi lại xưng hô thành “ta”.

“Ta trốn trong hang động, dùng cỏ tranh dày che kín toàn thân, không dám thở mạnh một hơi, sợ bị hắn phát hiện. Mãi cho đến khi thấy hắn đi xa, không còn thấy bóng dáng, ta mới không nén được khát vọng, tiến lên nhổ mấy cây tiên thảo rồi quay người bỏ chạy.”

“Ta chạy, cứ thế chạy, một hơi chạy ra bảy tám dặm mới dám dừng lại nghỉ một chút, ngã vật xuống đất mà thở hồng hộc.”

“Và chính mấy cọng tiên thảo đó đã giúp ta thành công tích cốc, được đương kim Thánh Thượng tin tưởng, trở thành Huyền Nhất thượng sư mà cả Đại Chu quốc này ai cũng biết đến.”

Phó Trường Ninh cảm thấy có chút buồn cười.

“Đây là cái gọi là quen biết với ông nội ta của ngài sao?”

Giọng nàng quá mức châm chọc, nhưng Vương đạo trưởng không hề tức giận, chỉ nói: “Ngươi chưa từng thấy tiên pháp thực sự, tự nhiên không hiểu được sự chấn động khiến người ta cả đời khó quên đó. Những năm gần đây bần đạo cũng không dám lộ diện trước mặt ông ngươi, dù biết tin hắn chết cũng không dám có hành động gì, sợ hắn còn giấu thủ đoạn nào không ai biết. Mãi cho đến hai năm trước, xác định hắn đã chết hẳn rồi, mới dám nhòm ngó đến viên ngọc châu này.”

“Bần đạo tự nhận đã tận tình tận nghĩa.”

Phó Trường Ninh lười nghe thêm những lời ngụy biện của hắn, bèn cắt ngang: “Là cái này sao?”

Nàng khẽ lật tay, một viên ngọc châu trắng bóng bỗng dưng xuất hiện trong lòng bàn tay.

“Chính là nó!” Vương đạo trưởng vui mừng khôn xiết, nhưng ngay sau đó lại nghi hoặc, “Ngươi lấy nó ra từ đâu vậy, sao vừa rồi ta không thấy?”

Vô nghĩa, Thiên Hà Châu đã nhận chủ, bảo vật tự ẩn mình, không có sự đồng ý của chủ nhân sao có thể xuất hiện?

Phó Trường Ninh thu lại viên châu.

Vương đạo trưởng nhíu mày: “Phó gia tiểu cô nương, ngươi có ý gì?”

“Không có ý gì, chỉ là…”

Phó Trường Ninh bỗng nhiên cười.

“Vương đạo trưởng, ngài có bao giờ nghĩ đến một vấn đề không?”

Vẻ mặt Vương đạo trưởng càng thêm mất kiên nhẫn, nếu không phải chắc chắn vật sắp đến tay, không cần thiết phải tự làm bẩn tay mình, hắn đã sớm động thủ cướp đoạt.

“Vấn đề gì?”

“Ví như…” Giọng nói nhẹ nhàng thanh thoát, mang theo âm cuối đặc trưng của thiếu nữ, êm tai như tiếng chim oanh ca hát, “Nếu ngài biết ông nội ta biết tiên pháp, vậy ngài dựa vào đâu mà cho rằng, thân là cháu gái của người, ta lại không biết?”

Lời nàng còn chưa dứt, sắc mặt Vương đạo trưởng đã đại biến.

Thời gian dài chìm trong đấu đá chính trị đã khiến giác quan thứ sáu của hắn trở nên vô cùng nhạy bén. Ngay khi thiếu nữ vừa dứt lời, một cảm giác nguy hiểm mãnh liệt đã bao trùm toàn thân hắn.

Hắn gần như quay người bỏ chạy ngay lập tức.

Nhưng tốc độ của phàm nhân dù có nhanh đến đâu, sao có thể nhanh hơn pháp thuật?

Dưới màn đêm đen kịt, những thân cây vốn đang yên tĩnh ngủ đông bỗng hóa thành kẻ săn mồi. Vô số dây mây vươn dài, cuồng loạn phóng về phía hắn, tầng tầng lớp lớp quấn chặt lấy hai chân, treo ngược hắn lên giữa không trung.

Hắn chỉ kịp hét lên một tiếng thất thanh, liền bị nện mạnh xuống đất.

Đại não choáng váng, ngũ tạng lục phủ như lệch cả vị trí.

Mà đây, chỉ mới là bắt đầu.

Những hạt mưa không biết từ đâu rơi xuống, lất phất trên người hắn. Cơn mưa phùn trong ấn tượng vốn là thứ dịu dàng nhất, giờ phút này lại sắc như dao cắt, từng tấc từng tấc lướt qua làn da non mịn được hắn bảo dưỡng bao năm qua, gần như rạch nát da thịt hắn.

Ngoài ra, còn có một ngọn lửa lặng lẽ đến gần.

Trong đêm tối rét lạnh, ngọn lửa ấm áp vô cùng, giờ đây lại trở nên đáng sợ lạ thường.

Hắn giãy giụa muốn kêu cứu, nhưng khi ngẩng đầu lên, hắn thậm chí không nhìn rõ được khuôn mặt của thiếu nữ.

Chỉ cảm thấy khuôn mặt nàng mơ hồ không rõ, dáng người rõ ràng nhỏ bé gầy yếu, nhưng quanh thân lại toát ra một luồng khí lạnh thấu xương.

Mà ngọn lửa kia, vẫn đang dần dần áp sát.

Hắn hoảng sợ tột độ, muốn lên tiếng cầu cứu, nhưng cái đầu vừa bị va đập mạnh đau như muốn nứt ra, máu trong người chảy ngược, chỉ có thể phát ra từng cơn nôn khan, không tài nào nói nổi thành lời.

Chỉ có thể trơ mắt nhìn ngọn lửa kia ngày một gần hơn…