Chương 9: Sắp Phải Chia Xa

Lệnh rút lui tới rất đúng lúc. Máy bay vận tải sẽ cất cánh ngay trong đêm nay. Khi trở về ký túc xá, các thành viên đội A đã chỉnh trang xong trang bị.

Tống Chi nhanh chóng tắm rửa, thay quần áo sạch sẽ. Cô không có hành lý gì dư thừa. Toàn bộ trang bị đều đã mặc trên người.

Sau bữa tối đơn giản, tiểu đội chuẩn bị lên máy bay rút khỏi trạm gác. Khoảng đất trống trong khu doanh trại sáng rực ánh đèn. Những ngọn đèn pha quân dụng chiếu cả sân bay sáng như ban ngày.

Những người lính đánh thuê trang bị đầy đủ đang im lặng, trật tự làm công việc của mình. Các đội khác đã lần lượt lên máy bay.

Tống Chi đi theo phía sau Hill. Vì quá căng thẳng, động tác của cô có phần cứng nhắc. Cô rất sợ chỉ cần mình lơ là một chút sẽ đi nhầm đội, rồi bỏ lỡ thế giới mới mà cô đã dùng một cuộc “trao đổi” để đổi lấy.

Sri Lanka là một hòn đảo xinh đẹp. Nơi đó có nguồn tiếp tế đầy đủ, có lính đánh thuê đóng quân, có hệ thống hậu cần được bảo đảm, còn có những công việc cô có thể làm.

Tống Chi vô cùng mong chờ. Cô chưa từng ngồi máy bay vận tải, khó tránh khỏi có chút căng thẳng và luống cuống. Con người khi căng thẳng quá mức rất dễ mất tập trung.

Tống Chi kêu lên một tiếng. Mũi đau nhói, suýt chút nữa tưởng đã gãy, nước mắt lập tức trào ra.

“Phụt!”

Phía sau truyền tới một tiếng cười không chút khách sáo. Là Lục Dữ.

“Ngốc…”

Wilke cũng thuận miệng trách một câu. Kolant bước tới, cúi người kiểm tra tình trạng của Tống Chi. Xác định cô không thực sự bị thương, hắn mới vỗ nhẹ lên vai cô, nhắc nhở:

“Đừng mất tập trung.”

Hill quay người lại. Hắn thấy Tống Chi đang chảy nước mắt nhìn mình. Hiển nhiên Hill không cho rằng đây là lỗi của mình. Dù sao con người cũng không thể mọc mắt sau gáy. Nhưng hắn vẫn nói:

“Xin lỗi.”

Tống Chi xoa chóp mũi, càng trở nên mất tự nhiên. Thế nhưng với cái đầu vốn chẳng mấy tinh tế của mình, cô vẫn nhạy bén bắt được một chút khác thường trong tình huống bất ngờ này.

Thái độ của đội A đối với cô… Rõ ràng đã thay đổi. Chẳng lẽ là vì… Đêm hôm đó?

Tống Chi lập tức bị chính suy nghĩ của mình dọa giật mình! Khúc nhạc đệm nho nhỏ này tự động kết thúc khi Ryan bước tới.

Năm người lập tức tụ lại thành một vòng tròn còn thiếu một chỗ. Năm đôi mắt đồng thời nhìn về phía Tống Chi. Giống như đang chờ một thành viên cuối cùng trở về đội hình. Tống Chi nhướng mày. Cô bước lên một bước, tự giác lấp vào vị trí còn trống, cùng bọn họ tạo thành một vòng tròn hoàn chỉnh.

“Nhiệm vụ khẩn cấp.”

“Algiers.”

“Mười phút nữa xuất phát.”

Ryan lạnh lùng truyền đạt mệnh lệnh. Sau đó— Năm đôi mắt lại đồng loạt nhìn về phía Tống Chi, người hoàn toàn đứng ngoài nhiệm vụ này.

Tống Chi bĩu môi. Nhìn cô làm gì? Đây đâu phải nhiệm vụ của cô? Cô cũng chẳng phải thành viên đội A! Bản thân cô bây giờ vẫn còn là một mục tiêu đặc biệt đấy! Không khí bỗng trở nên nặng nề một cách khó hiểu.

Tống Chi hắng giọng.

“Tôi chẳng biết gì cả…”

“Đi theo chỉ làm vướng chân các anh thôi…”

Một cái cớ hoàn hảo! Ryan là người đầu tiên thu hồi ánh mắt. Sau đó hắn tiếp tục đưa ra một loạt tọa độ và nội dung nhiệm vụ mà Tống Chi hoàn toàn nghe không hiểu. Ba phút sau. Ryan lại nhìn về phía cô.

“Hill sẽ đưa em lên máy bay vận tải.”

“Tối nay không có người phụ trách.”

“Sau khi tới căn cứ sẽ có người tiếp nhận em.”

“Nhiệm vụ giám sát mục tiêu cũng sẽ tự động kết thúc.”

“Tôi biết rồi.”

Tống Chi gật đầu, ra hiệu mình đã hiểu. Nhưng năm ánh mắt kia vẫn không rời đi. Vẫn đồng loạt khóa chặt trên người cô. Không khí có chút lúng túng. Có lẽ cô nên nói thêm gì đó… Nhưng nói gì đây? Cái đầu chết tiệt, mau nghĩ đi!

“Ừm…”

“Cái đó…”

“Các anh chú ý an toàn.”

“Bình an trở về nhé…”

Cuối cùng Tống Chi cũng mất tự nhiên nói ra được một câu chia tay tương đối tử tế. Đến lúc này năm người kia mới chịu thu hồi ánh mắt.

Hill dẫn Tống Chi lên máy bay vận tải, sắp xếp cho cô ngồi ổn định. Đó là khu ghế chuyên dụng dành riêng cho đội A. Hiện tại chỉ có một mình Tống Chi ngồi ở đó.

Hill dạy cô cách thắt và tháo dây an toàn, đồng thời hướng dẫn cách sử dụng túi cứu hộ khẩn cấp và mặt nạ dưỡng khí.

Dưới ánh mắt giám sát của Hill, Tống Chi lần lượt thực hiện lại từng thao tác.

Mãi đến khi nhận được ánh mắt tán thưởng của hắn, cô mới âm thầm thở phào. Thấy chưa? Cô học cái gì cũng rất nhanh! Cô có khả năng sinh tồn mà!

Máy bay vận tải còn chưa cất cánh, Tống Chi đã bắt đầu mong chờ phương thức sinh tồn hoàn toàn mới. Hill đưa cho cô một chiếc túi giấy kraft. Bên trong là một xấp tiền đủ màu sắc, có cả tiền chẵn lẫn tiền lẻ.

“Trong căn cứ cũng cần dùng tiền.”

“Là của bọn tôi.”

“Trung úy góp nhiều nhất…”

“Số này đủ để em sống trong căn cứ một thời gian.”

Ý của Hill rất rõ ràng. Xấp tiền lẻ tẻ đủ loại mệnh giá này là do cả năm người bọn họ cùng góp lại. Lý trí nói với Tống Chi rằng cô không nên nhận số tiền này.

Máy bay vừa hạ cánh, nhiệm vụ giám sát mục tiêu sẽ kết thúc. Sau đó cô và bọn họ sẽ không còn quan hệ gì nữa…

Ít nhất—

Tống Chi cho là như vậy.

“Tôi…”

Cô vừa mở miệng, Hill đã cúi người tới. Hắn giữ lấy sau đầu Tống Chi rồi hôn cô. Nhận ra cô đang né tránh, Hill không cho cô cơ hội lùi lại, giữ cô tại chỗ và khiến nụ hôn trở nên sâu hơn. Tống Chi không thể tránh đi. Tên này cố ý!

Trong tai nghe của Hill truyền tới giọng thúc giục lạnh lùng của Ryan. Đến lúc ấy, Hill mới chịu kết thúc nụ hôn. Hắn tháo găng tay chiến thuật, đầu ngón tay khẽ lướt qua đôi môi đã đỏ lên của Tống Chi. Giọng hắn rất thấp.

“Sống cho tốt.”

Nói xong, Hill xoay người rời đi. Cửa khoang máy bay cũng nhanh chóng đóng lại ngay sau đó. Tống Chi ngơ ngác ngồi trên ghế. Hai má nóng bừng. Cuộc trao đổi… Chẳng phải đã kết thúc rồi sao?

Tống Chi cúi đầu nhìn xấp tiền trong túi giấy kraft. Không hiểu sao lại nảy sinh một ảo giác kỳ quái— Cô đang được mấy đại lão lính đánh thuê bao nuôi giữa thời mạt thế? Sinh tồn thời mạt thế: Tôi được đại lão lính đánh thuê bao nuôi? Đùa cái gì vậy!

Nhưng nụ hôn khó hiểu vừa rồi của Hill quả thực đã giúp Tống Chi giải quyết không ít phiền phức. Những ánh mắt không có ý tốt trong khoang máy bay đều biến mất sạch sẽ. Đội A không có mặt. Nhưng uy danh của đội A vẫn còn đó. Không một tiểu đội nào dám tranh giành thứ đã được đội A đánh dấu.

Tống Chi chợt bắt gặp một ánh mắt như có như không trong khoang máy bay. Là cô gái trong đêm ở rừng mưa. Cô gái ấy cẩn thận ngồi trên ghế.

Mái tóc dài che khuất phần lớn gương mặt, nhưng trên cánh tay lại có vài vết hằn rất rõ ràng. Ánh mắt hai người thoáng giao nhau giữa không trung. Cô gái kia lập tức quay mặt đi. Tiếng động cơ gầm rú vang lên. Máy bay vận tải bắt đầu chạy đà.

Sau một trận rung lắc dữ dội, chiếc máy bay lao vút lên bầu trời đêm. Tống Chi nhìn xuống qua ô cửa sổ nhỏ bên thân máy bay. Ngay giây tiếp theo, một chiếc trực thăng quân sự cũng cất cánh. Đèn cảnh báo trên cánh quạt trực thăng chớp tắt liên tục.

Sau đó— Ngày càng xa. Ngày càng mờ. Tống Chi khẽ thở dài.

Cô ôm chiếc túi giấy kraft vào lòng, dựa vào ghế rồi chậm rãi chìm vào giấc ngủ. Không biết đã ngủ bao lâu. Một trận xóc nảy khiến Tống Chi lập tức tỉnh lại. Ngay sau đó, trong tai nghe vang lên một chuỗi tiếng Anh mà cô hoàn toàn không hiểu.

Nhưng nhìn thấy vẻ mặt thoải mái của những người xung quanh, trái tim cô cũng dần thả lỏng. Máy bay vận tải đã hạ cánh an toàn.

Tới căn cứ rồi. Gió đêm Sri Lanka vô cùng dịu dàng, mang theo hơi nước biển mát mẻ. Tống Chi thuần thục tháo dây an toàn, sau đó đi theo dòng người rời khỏi khoang máy bay.

Một hơi thở của nền văn minh hiện đại đã lâu không gặp lập tức ùa tới. Tiếng người trò chuyện cười nói. Tiếng còi xe qua lại. Tất cả hòa vào gió đêm, truyền vào tai cô. Phía xa là những tòa nhà cao tầng sáng rực ánh đèn.

Dưới chân là mặt đường nhựa bằng phẳng, sạch sẽ. Tống Chi hít sâu một hơi. Bầu không khí vừa quen thuộc vừa xa lạ khiến cô thoáng thất thần. Dưới ánh sáng rực rỡ của những ngọn đèn pha, tất cả đều trở nên không chân thực.

Nơi này giống như một chốn đào nguyên nằm ngoài chiến loạn mạt thế. Người phụ trách tiếp nhận nhanh chóng tìm thấy Tống Chi giữa đám đông.

Viên sĩ quan dẫn đầu tên Miller. Một người Pháp. Hắn nhìn Tống Chi đang vừa phấn khích vừa có chút ngơ ngác, không nhịn được khẽ hừ một tiếng.

Đội A mang về một con linh vật à? Bởi vì trên cổ “linh vật” này vẫn còn đeo vòng cổ hạn chế của đội A. Miller dùng một tay ấn tai nghe không dây, nhỏ giọng báo cáo:

“Đã tiếp nhận mục tiêu.”

“Bình an vô sự.”

“Chỉ là trông hơi phấn khích…”

“Còn có vẻ hơi ngốc.”

“Anh chắc cô ấy không bị thương ở đầu trong trận chiến khu C chứ?”

“Cô ấy cần được hỗ trợ tâm lý…”

Giọng Ryan truyền tới từ đầu bên kia.

“Hill sẽ gửi dữ liệu sức khỏe của em ấy sang.”

“Sắp xếp cho em ấy kiểm tra toàn diện thêm một lần.”

“Cả tư vấn tâm lý.”

“Lịch học sẽ được đồng bộ lên máy tính bảng của anh sau.”

“Nội dung bảo mật cấp A.”

Bảo mật cấp A? Ngay cả bản thân mục tiêu cũng nằm trong diện bảo mật? Thú vị đấy!

“Vòng cổ có tháo không?”

“Nếu đây là thú vui riêng giữa mấy người thì coi như tôi chưa hỏi.”

Miller nhún vai. Tỏ vẻ mình hoàn toàn có thể hiểu.

“Nhắc tới biến thái với quái đản thì vẫn phải là đám người Pháp các anh.”

Giọng chế giễu của Hill vang lên trong tai nghe.

“No, no, no…”

“Nói tới quái đản thì vẫn phải là Đại Mỹ Lệ các anh với LGBT.”

“Dù sao cũng có tận 112 lựa chọn giới tính.”

“Vòng cổ hạn chế cũng tính là một loại trong số đó à?”

Miller lập tức phản đòn.

“F*ck!”

Hill tức đến mức chửi thề.

“Sau khi hạ cánh thì tháo.”

Ryan đưa ra chỉ thị.

“Copy.”

Kết thúc báo cáo, Miller bước về phía Tống Chi với dáng vẻ ung dung. Trên mặt hắn nở một nụ cười vô cùng thân thiện, hòa nhã và đẹp trai.

“Hi!”

“Chào mừng tới căn cứ Sri Lanka, Tống.”