Chương 5: Sự Tàn Khốc Của Mạt Thế

Áo khoác của Wilke rất rộng, đủ để giúp Tống Chi chống lại hơi ẩm của rừng mưa và cái lạnh âm u về đêm.

Nhưng nó không thể ngăn được những tiếng rên rỉ cùng hơi thở quá mức phóng túng bị gió đưa vào tai cô.

Đó là một tiểu đội khác cũng đang dựng trại ở đây.

Trong đội ấy có một cô gái.

Tống Chi không biết cô ấy mang quốc tịch gì, nhưng ở thời mạt thế này, quốc tịch cũng chẳng còn bao nhiêu ý nghĩa.

Cô gái ấy nhỏ nhắn, gầy yếu, từ đầu đến cuối luôn được bảo vệ rất chặt chẽ.

Trong trận chiến vừa rồi, cô ấy không cầm súng tham chiến mà được những người khác che chắn phía sau.

Những người bảo vệ cô ấy…

Cũng chính là những người đang áp chế cô ấy.

Đây có được coi là một cuộc trao đổi không?

Có lẽ là có.

Tống Chi cố gắng phớt lờ những âm thanh sột soạt kia.

Ban đêm rất yên tĩnh.

Cô nghe thấy, vậy những người lính được huấn luyện bài bản này đương nhiên càng nghe rõ hơn.

Nhưng chẳng một ai quan tâm.

Tất cả đều giống như không nghe thấy, thậm chí chẳng buồn liếc mắt sang đó.

Khá ngượng ngùng…

Cũng rất thực tế.

Đây mới chính là cách sinh tồn chân thật nhất trong thời mạt thế.

Cũng là bộ mặt chân thật nhất của con người.

Mặt thiện lương nhất của nhân tính dường như đã bị vụ nổ hạt nhân kia san bằng cùng nền văn minh.

Khi phía bên kia cuối cùng cũng yên tĩnh, Tống Chi mới âm thầm thở phào thay cô gái ấy.

Ít nhất cô ấy đã chịu đựng qua rồi.

Thế nhưng Tống Chi còn chưa kịp thở hết hơi, phía bên kia lại vang lên âm thanh.

Lại một lần nữa.

Chỉ là…

Người kia đã đổi thành kẻ khác.

Sợi dây căng chặt trong lòng Tống Chi lập tức đứt phựt.

Bản năng lấn át lý trí.

Cô bật người ngồi dậy, dường như muốn làm gì đó, nhưng Wilke đang canh bên cạnh lập tức giữ lấy cánh tay cô.

“Làm Thánh Mẫu trái với nguyên tắc sinh tồn của cô.”

Đôi mắt xanh lục như ngọc của Wilke lóe lên ánh sáng nguy hiểm giữa màn đêm.

“Nhưng…”

“Không có nhưng.”

“Cô lựa chọn cầm súng giết địch để sống sót.”

“Còn cô ấy lựa chọn trở thành người được cần đến để đổi lấy sự bảo vệ.”

“Không có gì khác nhau.”

“Bóp cò là bản năng sinh tồn.”

“Cởi quần áo cũng là bản năng sinh tồn…”

Bàn tay Wilke đang giữ Tống Chi khẽ siết lại.

Dường như chỉ cần cô có bất kỳ hành động quá khích nào, bàn tay ấy hoàn toàn có thể bẻ gãy tứ chi mảnh khảnh của cô.

Giữa các tiểu đội chỉ tồn tại quan hệ hợp tác chiến thuật.

Ngoài chuyện đó ra, không can thiệp vào nhau.

Hành động hấp tấp của Tống Chi rất có thể sẽ phá vỡ quy tắc bất thành văn này, đồng thời phá hỏng sự hòa thuận ngoài mặt giữa các đội.

“Cưng à, cất bộ quy tắc chỉ tồn tại trong xã hội văn minh của cô đi.”

“Trong đống đổ nát của chiến tranh, sống sót mới là ưu tiên hàng đầu.”

“Bây giờ!”

“Lập tức!”

“Nằm xuống!”

“Ngủ!”

“Ngày mai phải xuyên qua rừng mưa.”

“Cô cần đủ thể lực.”

“Nếu cô không chịu nổi…”

“Hoặc chết trong rừng mưa.”

“Hoặc cởi quần áo ra để tìm kiếm sự giúp đỡ!”

Wilke ném cho cô hai cục bông, ra hiệu nhét vào tai.

“Đừng để những chuyện không liên quan đến sinh tồn làm cô phân tâm.”

“Việc cô cần làm bây giờ là tập trung ngủ.”

Tống Chi nhét hai cục bông vào tai.

Thực tế chẳng có tác dụng gì.

Cô xoay người, ép bản thân không tiếp tục chú ý tới động tĩnh bên kia.

Nhưng ngay giây tiếp theo, cô lại đối diện với ánh mắt sâu thẳm của Wilke.

“Không có cưỡng ép.”

“Bọn họ và cô ấy là ‘hòa thuận tự nguyện’.”

“Có lẽ đó là sự thuần hóa hình thành dưới áp lực, khiến cô ấy buộc phải lựa chọn trao đổi.”

“Có lẽ không bao lâu nữa…”

“Kiểu ‘thuần hóa’ này cũng sẽ in dấu lên người cô.”

Tống Chi cuộn mình trong áo tác chiến của Wilke, im lặng không nói.

Mùi thuốc súng còn lưu lại trên áo chui vào khoang mũi, từng giây từng phút nhắc nhở cô về sự tàn khốc của ngày tận thế.

Đến lúc này, cô cũng hiểu được cái gọi là—

“Tương đối văn minh”

mà Lục Dữ từng nói.

Sáng hôm sau.

Hắn là đội trưởng đội A.

Cũng là Trung úy.

Trước khí thế áp đảo đến từ quyền uy tuyệt đối của Ryan, Tống Chi lập tức thu hết những trò khôn vặt mấy ngày trước, mím môi giữ im lặng tuyệt đối.

Ryan không nói gì.

Hắn chỉ nhìn Tống Chi từ trên xuống dưới.

Từ đầu đến chân.

Trong mắt thoáng hiện một tia mất kiên nhẫn.

Bộ quần áo trên người Tống Chi đã rách đến mức chỉ có thể gọi là giẻ rách.

Nếu mặc thứ này xuyên qua rừng mưa, chẳng mấy chốc sẽ bị cành cây xé thành từng dải vải.

Ryan đưa cho cô một con dao Kukri Nepal.

“Bám sát tôi.”

“Đừng tụt lại.”

“Gặp nguy hiểm thì dùng nó giải quyết.”

“Hoặc giải quyết nguy hiểm…”

“Hoặc giải quyết chính mình.”

Tống Chi nhận lấy con dao.

Cô tháo cuộn băng gạc xin được từ Wilke, quấn vài vòng quanh lòng bàn tay, sau đó siết chặt cán dao Kukri.

“Rõ!”

Tiếng đáp vang dội chẳng khác nào một tân binh vừa nhập ngũ, nóng lòng chứng minh rằng mình sẽ không bị “thuần hóa”.

Cô có khả năng tự bảo vệ bản thân.

Rừng mưa rất nguy hiểm.

Trước mạt thế, nơi đây từng là thắng cảnh thiên nhiên nổi tiếng.

Sau mạt thế—

Nó trở thành một chiến trường nguy hiểm rình rập khắp nơi.

Trong rừng không chỉ có những kẻ địch Myanmar ẩn nấp, mà còn có rắn độc, côn trùng độc và đầm lầy.

Chỉ riêng mấy thứ này cũng đủ lấy mạng Tống Chi.

Cô hoàn toàn không có kinh nghiệm xuyên rừng mưa.

Thậm chí ngay cả yêu cầu cơ bản nhất là không tụt khỏi đội hình, cô cũng không dám chắc mình làm được.

Kolant bước tới, vỗ nhẹ vai Tống Chi.

“Tôi ở bên phải cô.”

“Nếu cần giúp đỡ thì cứ lên tiếng.”

6 giờ 10 phút.

Các đội đặc nhiệm lần lượt tiến vào rừng mưa.

Bọn họ phải tới điểm dừng chân Sắc Cơ trước khi trời tối.

Kế hoạch ban đầu đã thay đổi.

Bọn họ không cần đi thuyền tới Sri Lanka nữa.

Một chiếc máy bay vận tải đang dừng tại Sắc Cơ chờ lệnh.

Khi nhận được tin, vẻ kinh ngạc trên mặt Tống Chi rõ ràng đến mức không thể che giấu.

Rốt cuộc phải là một tổ chức có quy mô lớn đến mức nào mới có thể sử dụng máy bay vận tải cỡ lớn giữa đống đổ nát của mạt thế?

Dù sao dầu mỏ ở thời đại này cũng là tài nguyên cực kỳ quý giá.

Gần như một loại tiền tệ có thể lưu thông.

Thứ máy bay vận tải đốt không phải dầu.

Mà là—

Vàng.

Thậm chí còn đắt hơn vàng.

Bởi vàng không thể phát điện.

Nhưng dầu mỏ có thể làm nhiên liệu, có thể dùng để phát điện và vận chuyển.

Quân phục tác chiến cùng giày chiến thuật của các đội đặc nhiệm đều được làm từ vật liệu công nghệ cao.

Chống cháy.

Chống nước.

Chống gió.

Thậm chí còn chống côn trùng.

Lưới ngụy trang màu xanh phủ bên ngoài mũ chiến thuật có thể ngăn muỗi và côn trùng đốt, giảm nguy cơ nhiễm virus sốt xuất huyết.

Tống Chi nghĩ mãi vẫn không hiểu.

Tại sao khu rừng mưa nhiệt đới này không bị hủy diệt trong chiến tranh hạt nhân?

Không những thế, sau vụ nổ nó vẫn bảo tồn được một lượng lớn sinh vật carbon như rắn, côn trùng, muỗi và kiến.

Cô chỉ hy vọng…

Đám sinh vật ghê tởm này tuyệt đối đừng có biến dị trong mạt thế.

Con người không thức tỉnh dị năng, ngược lại những sinh vật khác lại biến dị…

Đó chắc chắn chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Lục Dữ ném cho Tống Chi một chiếc mặt nạ chống muỗi dư ra, ra hiệu cô tự bảo vệ mình.

Những trang bị khác hắn cũng hết cách.

Quân phục tác chiến của bọn họ quá lớn, Tống Chi căn bản không mặc vừa.

Cố mặc vào ngược lại chỉ biến thành gánh nặng khi xuyên rừng.

Kolant đưa cho cô một chai thuốc chống côn trùng.

Hy vọng có tác dụng.

Wilke đưa mấy cuộn băng gạc y tế, ra hiệu cô quấn kín cổ tay áo cùng những vùng da khác đang lộ ra ngoài, tránh để côn trùng độc chui vào quần áo.

Hill ném sang một đôi tất sạch chưa từng sử dụng.

Tống Chi lần lượt nhận lấy.

Sau khi trang bị xong, cô lập tức bám sát Ryan, bước vào rừng mưa.

Bên trong rừng vừa nóng vừa ẩm.

Mặt đất đâu đâu cũng là vũng nước và đầm lầy.

Tống Chi chỉ đi một đôi giày vải bình thường, hoàn toàn không chống nước.

Mới đi chưa bao lâu, đôi giày đã ngấm nước hoàn toàn.

Nước theo ống quần thấm lên tận đầu gối.

Chẳng bao lâu nữa có lẽ sẽ lan tới cả đùi.

Muỗi và côn trùng không ngừng tấn công Tống Chi.

Quần áo cô quá mỏng, căn bản không thể ngăn chúng cắn.

Trong đầm lầy còn có đỉa và vắt, điên cuồng tìm cách bám vào da cô để hút máu.

Trên những cành cây thấp rủ xuống vài con rắn độc có màu sắc sặc sỡ.

Tống Chi còn chưa kịp phản ứng, Kolant và Lục Dữ đã nhẹ nhàng xử lý chúng.

Đi được khoảng hai giờ, toàn thân cô đã ướt sũng, nhớp nháp đến khó chịu.

Đặc biệt là hai chân.

Chúng đã bị ngâm đến sưng lên.

Mỗi bước ma sát với giày đều đau buốt.

Có lẽ bên trong đã nổi đầy bóng nước lẫn máu.

Tống Chi nghiến răng chịu đựng.

Đôi giày ngấm nước đã nặng đến mức ảnh hưởng rõ rệt tới tốc độ của cô.

Ryan buộc phải liên tục dừng lại.

Đôi mắt xanh lạnh lẽo của hắn nhìn cô.

Không phải thúc giục.

Mà là—

Đánh giá.

Có lẽ hắn đang chờ Tống Chi tự tay “giải quyết” chính mình.

Hoặc…

Chờ cô chủ động mở miệng cầu cứu.

Mỗi lần bị ánh mắt ấy nhìn tới, Tống Chi đều cảm thấy lạnh lẽo và ngột ngạt đến nghẹt thở.

Sự dò xét của Ryan còn đáng sợ hơn rắn độc và côn trùng độc trong rừng.

Thậm chí còn khó chịu hơn đôi giày đã ngấm đầy nước.

Đó là sự áp chế của kẻ mạnh đối với kẻ yếu.

Tống Chi nhớ lại lời Wilke nói tối qua—

Hoặc chết trong rừng mưa.

Hoặc cởi quần áo ra cầu xin sự giúp đỡ…

Có lẽ cô nên chết ngay từ ngày đầu tiên bị bắt.

Thay vì ôm tâm lý may mắn rồi đi theo bọn họ, sống tới tận bây giờ.

Hoặc có lẽ…

Cô đáng lẽ nên chết ngay trong vụ nổ hạt nhân.

Không đau đớn.

Trực tiếp bốc hơi!

Mẹ nó!

Tại sao cô phải chết chứ?!

Cô lại không cam lòng!

Tống Chi vừa tuyệt vọng vừa tức tối oán trách trong lòng.

Cô đã tụt lại phía sau rất xa.

Ngay cả Wilke, người phụ trách đoạn hậu, cũng đã vượt qua cô.

Ryan lại dừng bước.

Hắn phất tay, ra hiệu những thành viên còn lại tiếp tục tiến lên.

Còn bản thân hắn xoay người.

Từng bước một—

Đi về phía Tống Chi đang tụt lại phía sau.

Hai chân cô lúc này gần như không nhấc nổi nữa.

Tống Chi chỉ có thể siết chặt con dao Kukri Nepal thuộc về Ryan trong tay, bất lực đứng giữa vũng bùn.

Cô nhìn hắn đang từng bước tiến về phía mình.