Chương 6: Mau Đến Ăn Bánh Bao

Triệu Thanh Hòa nhất thời hoảng hốt, cũng chẳng còn tâm trí đâu mà xấu hổ, lập tức xoay người nhìn chằm chằm vào bức tường.

Cánh cửa đưa bọn họ đến đây thực sự biến mất rồi?

Hai mẹ con mặt đầy hoảng sợ, ra sức sờ soạn, vỗ đập lên mặt tường. Không có... hoàn toàn không có... cánh cửa thực sự đã biến mất!

Nơi "thần tiên" cư ngụ này tuy rất tốt, nàng và Nguyệt Nhi ở lại đây cũng không tệ, nhưng Tinh Nhi và những người khác vẫn còn ở Đào Hoa thôn! Nếu nàng không ở đó, bà bà vừa mới khỏi bệnh làm sao có thể một mình nuôi nấng hai đứa nhỏ là Tinh Nhi và Thành Vũ được.

Chu Nguyệt Nhi đã khóc nấc lên vì sợ, dùng tay thụi mạnh vào đầu mình: "Đều tại con! Đều tại con! Nếu không phải con đòi đi xem phiến đá phát sáng thì đã không đến mức bị kẹt ở đây không về được..."

Triệu Thanh Hòa trong lòng hoảng loạn đến chết đi được, nhưng vẫn phải cố trấn an con gái: "Nguyệt Nhi ngoan, không liên quan gì đến con cả, là do nương mở cửa. Chúng ta đừng cuống, đây là nơi thần tiên ở, biết đâu cánh cửa đó dời đi chỗ khác rồi. Đúng! Chắc chắn là như vậy, chúng ta đi tìm ở chỗ khác xem sao."

Triệu Thanh Hòa dắt con gái chạy thục mạng về phía trước.

"Đừng chạy mà, hai người bị sao thế? Cánh cửa gì cơ?" Trần Xuân Lan đưa tay định ngăn lại, nhưng chỉ biết trơ mắt nhìn hai mẹ con gầy tong teo chạy nhanh như một cơn gió, thoắt cái đã rẽ vào con ngõ khác mất hút.

Cổ trấn này quảng bá là trấn cổ nghìn năm, nhưng thực tế chỉ có một phần nhỏ là thật, còn lại đều là nhân tạo sau này, kiến trúc nhà cửa đa phần giống nhau, đường xá ngõ ngách đan xen ngang dọc khắp nơi.

Lời vừa dứt, Triệu Thanh Hòa chỉ thấy trước mắt lóe lên một luồng ánh sáng trắng, nàng và con gái đã trở lại không gian huyền bí xanh mướt kia.

"Về rồi..." Triệu Thanh Hòa lẩm bẩm.

Thực sự đã về rồi?

Nàng quay đầu nhìn cánh cửa phía sau, cảnh tượng bên ngoài đã thay đổi, từ con ngõ nhỏ lúc nãy đã biến thành một bãi sông.

Chu Nguyệt Nhi nhận ra ngay bãi sông này chính là nơi hai mẹ con đang đứng trước khi trở lại không gian huyền bí.

"Chẳng lẽ cánh cửa này thực sự biết cử động, hơn nữa còn đi theo chúng ta sao?" Triệu Thanh Hòa kinh ngạc không thôi.

Nhưng lúc nãy làm thế nào mà quay về được nhỉ? Chẳng lẽ là vì nàng nói muốn quay về?

Không được! Phải thử lại lần nữa!

Triệu Thanh Hòa nắm lấy tay nắm cửa ra sức kéo, nhưng cánh cửa bất động, căn bản không mở ra được. Chuyện gì thế này? Lẽ nào nơi tiên gia này chỉ có thể đến một lần thôi sao? Nhưng rõ ràng bọn họ vẫn nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài cơ mà?

Triệu Thanh Hòa không hiểu nổi, Chu Nguyệt Nhi càng không hiểu, cô bé nhìn ra ngoài vài lần rồi sự chú ý lại dồn hết vào mấy chiếc bánh bao.

"Nương, chúng ta mau về đi! Một lát nữa bánh bao nguội là không ngon đâu ạ." Chu Nguyệt Nhi khẽ kéo tay áo nương, nhỏ giọng giục.

Triệu Thanh Hòa sực tỉnh, thở dài một tiếng. Thôi vậy, Nguyệt Nhi nói đúng, cứ quay về trước đã.

Nhưng quay về bằng cách nào đây? Chẳng lẽ đi qua cánh cửa còn lại?

Triệu Thanh Hòa dùng chiếc túi trong suốt kỳ lạ mà đại tỷ tốt bụng kia cho để bọc kỹ bánh bao, nhét vào trước ngực, một tay dắt con gái, tay kia đi mở cửa.

Trước mắt lóe lên ánh sáng trắng, hai mẹ con quả nhiên lại xuất hiện trong địa hầm âm u ẩm ướt.

"Nương, chúng ta thực sự về rồi!" Chu Nguyệt Nhi mừng rỡ khôn xiết.

Triệu Thanh Hòa xoa mặt con gái: "Ừ, về rồi, chúng ta lên trên trước đã."

Hai mẹ con trở lại mặt đất. Nàng vốn định trực tiếp về nhà Tống Lão Thực, nhưng nghĩ đi nghĩ lại rồi thôi.

"Nguyệt Nhi, con về nhà gọi nãi nãi và Tinh Nhi qua đây, cứ bảo là nương bị ướt giày tất, nhờ đại nương trông giúp Thành Vũ một chút, còn chuyện khác đừng nhắc tới, biết chưa?"

Thực lòng không phải nàng ích kỷ không muốn chia bánh bao cho mấy đứa nhỏ nhà Tống Lão Thực, mà là lai lịch của mấy chiếc bánh bao này căn bản không thể giải thích rõ ràng được, trừ phi tiết lộ bí mật không gian trong địa hầm. Nhưng người xưa nói "tài bất lộ bạch" (của cải không nên lộ ra ngoài), dù gia đình Tống Lão Thực trông rất đôn hậu, Triệu Thanh Hòa cũng không muốn để lộ bí mật này cho họ. Chỉ cần trong nhà họ có một người nảy sinh ý xấu, mấy mẹ con bà cháu đơn độc này chỉ có con đường chết.

Chu Nguyệt Nhi gật đầu: "Con biết rồi ạ!"

"Được, vậy con đi đi, đi chậm một chút không sao, cẩn thận kẻo ngã."

Chu Nguyệt Nhi cười tươi với nương rồi chạy đi.

Nhà Tống Lão Thực vốn không xa, Nguyệt Nhi hồi ở Chu gia đã làm quen việc, thường xuyên phải đi cắt cỏ lợn giữa trời mưa, lúc này đôi chân ngắn chạy thoăn thoắt, rất nhanh đã tới nơi.

Trong sân nhà họ Tống, Tống Lão Thực đang dắt hai con trai làm đồ mây tre. Mùa đông việc đồng áng nhàn rỗi, ông định đan ít giỏ tre để đem ra chợ bán kiếm thêm tiền rau cháo. Thấy Chu Nguyệt Nhi vào, ông cười hì hì chào hỏi: "Nguyệt Nhi về rồi à, đói chưa? Trong nồi vẫn còn cháo rau sáng nay còn ấm đấy, có muốn húp một bát không?"

Nhà họ Tống ít cháu gái, đời cha ông có bốn anh em cũng chỉ sinh được Đông Bảo và một người em gái là Thu Bảo, hiềm nỗi Thu Bảo yểu mệnh, Đông Bảo trở thành con một của cả nhà họ Tống. Đời sau cũng chẳng có mấy mống nữ nhi, cháu chắt thì có vài đứa nhưng đều là con nhà người ta. Nhà Phong Thu và Hữu Lương cưới vợ nhiều năm, con trai thì sinh đứa này đến đứa khác nhưng tuyệt nhiên không có mụn con gái nào. Bởi thế, thấy chị em Nguyệt Nhi ngoan ngoãn, ông lại càng thương từ tận đáy lòng.

Nhìn nụ cười hiền từ của Tống gia gia, Nguyệt Nhi dâng lên một tia áy náy, cô bé sợ mình nói hớ nên vội vàng đáp: "Gia gia con không đói ạ, nương con bị ướt giày tất, con về lấy đôi khô mang qua cho nương thay."

Nói rồi cô bé chạy tót vào trong phòng.

Tống bà tử nghe tiếng đường ca nói chuyện thì biết cháu gái đã về, thấy Nguyệt Nhi vào phòng liền vội đón lấy: "Con nghỉ đi, để nãi nãi mang giày tất qua cho nương con."

Tống Lão Thực đặc biệt dọn một phòng riêng cho mấy bà cháu ở, lúc này trong phòng chỉ có Tống bà tử và hai đứa nhỏ. Chu Nguyệt Nhi nhìn đứa em gái chẳng hay biết gì, chạy đến bên cạnh bà nội thì thầm: "Nãi nãi, nương bảo dắt theo cả muội muội qua nữa ạ."

Tống bà tử tuy chưa rõ chuyện gì, nhưng bà sống từng này tuổi đầu, nghe cháu gái nói vậy là biết ngay có chuyện, lại còn là chuyện không tiện để người khác biết.

"Được rồi, vậy con ở nhà trông đệ đệ, bà qua xem nương con thế nào rồi về ngay."

Chu Nguyệt Nhi vội vàng tháo đôi guốc gỗ đưa cho em gái. Bé cũng không nhắc chuyện nhờ đại nương trông hộ tiểu đệ nữa để bản thân cùng đi theo.

Ngoài sân, Tống Lão Thực thấy hai bà cháu đi ra liền dặn dò: "Đông Bảo, việc ở nhà cũ không gấp đâu, đợi tuyết tan ta gọi thêm mấy thanh niên sang giúp, muội bảo Thanh Hòa về đi."

"Ân, muội biết rồi, đại ca." Tống bà tử đáp một tiếng rồi dắt cháu gái ra cửa.

Hai bà cháu chân yếu tay mềm không được lanh lẹ như Nguyệt Nhi, phải thận trọng lắm mới tới được nhà cũ.

Triệu Thanh Hòa đã đợi sẵn từ lâu, vừa thấy bà bà và con gái út tới, nàng liền vội vàng kéo hai người vào gian kho củi gió lùa tứ phía, rồi từ trong ngực lôi ra một chiếc bánh bao rưỡi.

*Hình dung về đoạn "Địa hầm thông qua hiện đại"

Đoạn này tác giả viết theo kiểu "Không gian trung gian", bạn có thể hình dung trình tự như sau:

Cánh cổng (Phiến đá): Trong địa hầm có một phiến đá phát sáng. Khi Triệu Thanh Hòa chạm vào, nó đóng vai trò như một "cổng dịch chuyển". Vùng đệm (Không gian huyền bí): Sau khi chạm vào đá, họ không đến thẳng hiện đại mà rơi vào một không gian trung gian (như một sảnh chờ). Ở đây chỉ có cỏ xanh và 2 cánh cửa đứng trơ trọi giữa bãi cỏ: Cánh cửa gỗ khắc hoa: Thông về lại địa hầm cổ đại (nhà cũ họ Tống). Cánh cửa có 'bảo thạch' (kính): Thông qua cổ trấn hiện đại. Cơ chế dịch chuyển: Khi họ mở cánh cửa hiện đại và bước ra, họ sẽ đứng ở một con ngõ trong cổ trấn. Điểm quan trọng: Cánh cửa này "di động" theo bước chân của họ. Khi họ đi từ con ngõ ra bãi sông ở hiện đại, cánh cửa thần kỳ đó cũng âm thầm xuất hiện ở bãi sông đó (nhưng chỉ họ mới thấy/vào được). Để về nhà, họ chỉ cần nói/nghĩ "muốn về" -> họ sẽ quay lại "Sảnh chờ cỏ xanh" -> mở cánh cửa gỗ -> về lại địa hầm cổ đại.