Chương 1: Buổi Họp Lớp

Khi máy bay hạ cánh, đã là ba giờ chiều.

Mặt trời chói chang vẫn treo lơ lửng trên bầu trời, nhiệt độ rõ ràng đã tăng cao, phương Nam đã chuẩn bị bước vào mùa hè.

Vân Tịch vẫn đang chờ lấy hành lý thì nhận được điện thoại của Đường Tiếu Tiếu.

Xung quanh ồn ào náo nhiệt, nhưng bên Đường Tiếu Tiếu lại khá yên tĩnh, giờ này chắc cô ấy vẫn đang đi làm.

“Tiểu Tịch đến chưa? Tối nay đặt chỗ ở Triều Nam Phạn Trang, cậu biết đường đi không?”

Vân Tịch nhìn ánh nắng chói chang ngoài cửa sổ sát đất ở sân bay, không khỏi thở dài: “Nhất định phải đi sao?”

“Nhất định phải đi!” Đường Tiếu Tiếu nói với giọng quả quyết, rồi lại bất mãn, “Chúng ta đã bao nhiêu năm không gặp rồi, lần này lại trùng hợp như vậy, ăn một bữa cơm thì có sao đâu. Cậu sẽ không phải là không muốn gặp tớ chứ!”

“Sao có thể,” Vân Tịch đợi được vali hành lý của mình, kẹp điện thoại giữa vai và tai, dùng cả hai tay cố sức kéo vali xuống, rồi nói, “Hai đứa mình có thể hẹn riêng mà, một dịp như tối nay…”

“Được.”

Đường Tiếu Tiếu thực sự rất bận, có lẽ là có người tìm cô ấy, cô ấy vội vàng dặn dò mấy câu rồi cúp máy.

Vân Tịch kéo vali hành lý, chậm rãi bước ra khỏi sân bay rồi bắt taxi về nhà.

Bình Nam chỉ được tính là thành phố loại bốn,cả thành phố mang một vẻ chậm rãi, thư thái. Hôm nay là thứ Sáu, khu phố cổ càng thêm tiêu điều, trên đường lác đác người đi bộ cũng đều là ông già bà cả, lại có vài phần yên bình.

Taxi chạy đến đầu hẻm Hoàng Hoa, tài xế giúp Vân Tịch bê vali xuống. Cô kéo vali, bánh xe vali phát ra tiếng động trên đường lát đá.

Khu phố cổ cây xanh tốt, cây cổ thụ ven đường lâu năm, có tiếng ve kêu, cũng có những người già ngồi hóng mát dưới gốc cây. Nhìn thấy Vân Tịch, mọi người đều kinh ngạc thốt lên.

“Ôi, đây là Tiểu Tịch à? Về rồi đấy hả?”

“Đúng là vậy, Tiểu Tịch, mấy năm rồi không về nhỉ? Nghe mẹ cháu nói cháu ở Bắc Kinh à?”

“Là con gái nhà Văn Hoa nhỉ, đúng là lâu lắm rồi không gặp.”

Vân Tịch lần lượt chào hỏi, cười đến cứng cả mặt.

Cô lớn lên ở khu phố này, những người xung quanh ít nhiều đều quen biết, hàng xóm láng giềng trước đây không có gì bí mật, ai cũng biết con gái nhà Hứa Văn Hoa rất có triển vọng, tốt nghiệp đại học danh tiếng, có công việc đàng hoàng ở thành phố lớn, còn có bạn trai gia cảnh rất tốt. Nghe nói sắp có chuyện vui, không hiểu sao lại về vào lúc chẳng phải dịp lễ tết gì.

Vân Tịch không quan tâm đến việc người khác nói sau lưng, sau khi chào hỏi lịch sự, cô tiếp tục kéo vali đi vào trong hẻm.

Khu chung cư cũ không có thang máy, Vân Tịch tốn chút sức mới kéo được vali lên tầng bốn. Bao nhiêu năm nay, khu phố cổ thay đổi không nhiều, nhà cô cũng không thay đổi, ngay cả cửa cũng vẫn như xưa, bên ngoài là một cánh cửa sắt song chắn, bên trong là một cánh cửa gỗ.

Không có chuông cửa, Vân Tịch thò tay vào gõ cửa gỗ, một lúc lâu không thấy tiếng động bên trong.

Rõ ràng, mẹ cô không có ở nhà.

Vân Tịch im lặng một lát, bắt đầu lục túi.

Đúng là đã quá lâu không về rồi, may mà lúc đi còn nhớ tìm được chìa khóa, nếu không thì thật sự chỉ có thể lang thang đầu đường.

Cô mở cửa vào nhà, cách bài trí trong nhà cũng không thay đổi chút nào, cô đăm chiêu suy nghĩ, rõ ràng đang sống trong những năm tháng hòa bình như vậy, lại là thành phố giao thông thuận tiện, sao bao nhiêu năm nay lại không về nhà được.

Vân Tịch mở cửa phòng ngủ phụ, mẹ cô đã phủ vải lên đồ đạc, ngoài ra, những thứ khác đều không thay đổi, y như lúc cô rời nhà đi năm xưa.

Cô đặt vali hành lý xuống, nhìn đồng hồ, còn sớm, liền tìm quần áo đi tắm.

Sau chuyến đi dài, cô cảm thấy mệt mỏi, gột rửa bụi bặm trên người, Vân Tịch lại cảm thấy sống lại.

Miền Bắc vẫn chưa ấm lên, cô mặc áo sơ mi quần dài về, vừa ra khỏi sân bay đã cảm nhận được sự chênh lệch nhiệt độ giữa Bắc và Nam.

Cô tìm ra một chiếc váy dài màu trắng, hai dây mảnh, để lộ bờ vai thon thả và chiếc cổ mảnh mai như thiên nga. Cô búi tóc dài thành một búi lỏng lẻo. Tự ngắm mình trong gương một lát, rồi lại hứng thú lấy túi trang điểm ra tự mình trang điểm nhẹ nhàng.

Cuối cùng cô nhẹ nhàng thoa một lớp son bóng màu hồng nhạt, mới kết thúc màn trang điểm này.

Bữa tối là họp lớp, Vân Tịch cũng không ngờ lại trùng hợp như vậy. Đường Tiếu Tiếu biết cô về vào ngày này thì nhất quyết đòi cô đi cùng. Theo lời Đường Tiếu Tiếu: “Tám trăm năm không gặp mặt rồi, ôn lại chuyện cũ đi chứ!”

Đôi khi cô nghĩ, vì Tiêu Ngạn, thật sự đã từ bỏ quá nhiều, điều này có đáng không.

Thời gian gần đến, Vân Tịch cầm túi xách nhỏ, không quên mang theo chìa khóa, đi giày cao gót, rồi lại dưới ánh mắt của mọi người, bước ra khỏi hẻm Hoàng Hoa.

Triều Nam Phạn Trang và hẻm Hoàng Hoa là hai hướng khác nhau, Vân Tịch bắt taxi, gần như đi ngang qua cả thành phố mới đến nơi. Bữa ăn được hẹn vào lúc sáu giờ, mà quãng đường sau lại đúng lúc rơi vào giờ cao điểm buổi tối của thành phố, nên khi đến nơi thì vừa kịp giờ hẹn.

Vân Tịch vừa xuống xe, điện thoại của Đường Tiếu Tiếu đã gọi đến: “Tiểu Tịch, cậu đến chưa?”

Vân Tịch đáp: “Đến cửa rồi.”

“Ấy, đợi tớ một chút!” Đường Tiếu Tiếu vội nói, “Tớ cũng sắp đến rồi, cậu đợi tớ ở cửa một lát, hai chúng ta vào cùng nhau.”

Vân Tịch liền đứng đợi Đường Tiếu Tiếu ở cửa Triều Nam Phạn Trang, chỉ trong chốc lát, điện thoại của cô lại reo. Vân Tịch liếc nhìn điện thoại, biểu cảm thoáng chốc đờ đẫn, kìm nén cơn bốc đồng muốn thở dài, nhấn nút nghe: “Hứa tiểu thư.”

Giọng nói the thé của mẹ cô - Hứa Văn Hoa, xuyên qua điện thoại: “Cái con này, đúng là cánh cứng rồi, về nhà không nói một tiếng, người chết đi đâu rồi!”

Vân Tịch nói về chuyện mình phải đi tụ họp.

Hứa Văn Hoa không chấp nhận: “Ôi, cái nhà này con muốn đến thì đến muốn đi thì đi à, khó khăn lắm mới về được một chuyến, ngay cả mặt cũng không gặp được.”

Vân Tịch cũng đã quá quen với kiểu nói chuyện mỉa mai của mẹ mình, sau khi cô trưởng thành, mẹ cô không thể nói chuyện tử tế với cô nữa. Cô lười cãi nhau với mẹ, liền im lặng không nói gì.

Bao nhiêu năm nay, cách mẹ con họ chung sống đều như vậy, một nửa lý do khiến Vân Tịch không muốn về nhà cũng là vì mẹ cô.

Không lâu sau, Đường Tiếu Tiếu xuất hiện, Vân Tịch chỉ nhanh chóng nói với mẹ một câu: “Không có gì con cúp máy đây.” Cũng không quan tâm Hứa Văn Hoa phản ứng thế nào, liền cúp điện thoại.

Đường Tiếu Tiếu chạy đến, ôm chặt lấy Vân Tịch: “Trời ơi, tớ nhớ cậu chết đi được.”

Vân Tịch chỉ cười ôm lại cô ấy.