Chương 9: Chuyện Cũ

Mẹ của Lương Thi Vận, Phương Nguyên, là giáo sư, giảng viên hướng dẫn nghiên cứu sinh tiến sĩ của khoa Kiến trúc trường đại học mà Sở Hạ từng theo học.

Thứ Bảy, Lương Thi Vận theo lệ về nhà ăn cơm.

Phương Nguyên sống trong khu tập thể dành cho cán bộ công nhân viên chức do trường phân phối, nằm sát ngay trường đại học, giao thông thuận tiện, xung quanh cũng khá sầm uất. Nhưng vì đã được xây dựng từ lâu nên chỗ đỗ xe thiếu hụt nghiêm trọng, Lương Thi Vận đành phải xuống xe ngay từ cổng lớn, xách đồ đi bộ vào trong.

Khu nhà là kiểu cũ, một cầu thang bốn hộ, tổng cộng sáu tầng, không có thang máy.

Lương của mẹ cộng thêm các khoản trợ cấp, tiền thưởng thực ra cũng không thấp, ngặt nỗi không theo kịp giá nhà đất tăng vọt những năm gần đây.

Hai năm trước, Lương Thi Vận từng khuyên Phương Nguyên chuyển ra khỏi đây, cô sẽ tự bỏ tiền túi đổi cho ông bà một căn nhà có môi trường tốt hơn. Nhưng Phương Nguyên không nhận tình, nói chân cẳng mình vẫn còn khỏe, không cần thiết, nói trắng ra chẳng qua là chê tiền của cô suy cho cùng vẫn là tiền của bố cô.

Lương Thi Vận dừng bước ở tầng bốn, giơ tay gõ cửa.

“Chị, chị về rồi à.” Rất nhanh, cánh cửa chống trộm nặng nề được kéo ra từ bên trong, Phương Thi Nhã thò đầu ra.

“Ừ.” Lương Thi Vận đáp, “Giúp chị xách đồ vào trong trước đi.”

Cô đưa những túi lớn túi nhỏ trên tay cho Phương Thi Nhã, mở tủ giày lấy dép lê. Lúc thay giày, cô mới chú ý đến một đôi giày da ở cửa, không phải size của bố dượng, kiểu dáng cũng giống người trẻ tuổi đi hơn.

Nhà có khách sao?

Cô vừa định hỏi Phương Thi Nhã, khóe mắt lại liếc thấy một bóng dáng quen thuộc: Sở Hạ.

Anh đang ngồi trên sô pha, một tay cúi đầu xem một cuốn sách trông giống như sách bài tập, tay kia thỉnh thoảng lại thò vào chậu bên cạnh lấy một quả đậu đũa, tước bỏ xơ hai bên, bẻ thành hai đoạn gọn gàng.

Ngón tay anh thon dài, các khớp xương rõ ràng, đến cả việc nhặt rau trông cũng thật vui mắt.

Lương Thi Vận bất giác nhìn một lúc, đối phương nghe thấy tiếng động liền quay đầu lại, ánh mắt hai người chạm nhau giữa không trung.

Đúng lúc này, Phương Thi Nhã cất đồ xong đi ra, liếc thấy quả đậu đũa trong tay Sở Hạ, kinh hô: “Ây da, sao anh lại nhặt rau thế này, cái này để em tự nhặt là được rồi.”

Cô bé nói rồi vội vàng kéo chậu đựng đậu đũa sang một bên.

Sở Hạ bèn dừng tay, rút một tờ giấy trên bàn trà lau tay.

“Anh này là học trò của mẹ.” Phương Thi Nhã lúc này mới giới thiệu với Lương Thi Vận, “Em có mấy bài tập không biết làm, đang thỉnh giáo anh ấy.”

Phương Thi Nhã năm nay mười tám tuổi rồi, sắp tham gia kỳ thi đại học.

“Anh cũng lợi hại thật đấy, kiến thức bao nhiêu năm trước mà vẫn còn nhớ.” Lương Thi Vận liếc nhìn cuốn sách bài tập.

“Vẫn còn nhớ một chút.” Sở Hạ đáp.

“Ừ.” Lương Thi Vận lại nhìn về phía nhà bếp, “Sao hôm nay nấu cơm sớm thế?”

“Chẳng phải là có khách sao, mẹ bảo hôm nay làm thêm hai món.” Phương Thi Nhã cười.

Lương Thi Vận khẽ nhướng mày.

Bữa tối mãi đến sáu giờ mới nấu xong.

Sườn xào chua ngọt, canh măng thịt muối, cá kho tộ, bánh tổ xào cua lông, còn có hai món rau xào theo mùa.

Đều là những món ăn địa phương đúng điệu, mặc dù xét về nguyên liệu thì không có gì đặc biệt, nhưng có vài món làm khá tốn thời gian.

Lương Thi Vận tuần nào cũng về ăn cơm, nhưng chưa bao giờ được hưởng đãi ngộ như thế này.

“Đúng là nhờ phúc của anh đấy, phải biết là đã mấy năm rồi tôi chưa được nếm thử tay nghề nấu nướng đàng hoàng của mẹ tôi đâu.” Nhân lúc Phương Thi Nhã vào bếp giúp lấy bát đũa, Lương Thi Vận không nhịn được mà trêu chọc Sở Hạ một câu.

Mặc dù là nói đùa, nhưng Sở Hạ lại nghe ra sự hụt hẫng thoang thoảng trong giọng điệu của cô.

“Em và cô, hai người bây giờ...” Anh vừa định hỏi.

Lúc này, Phương Nguyên đã bận rộn xong trong bếp đi ra, nhìn thấy đống thuốc bổ và thực phẩm chức năng mà Lương Thi Vận mang đến để một bên, bà nhíu mày: “Sức khỏe của mẹ và chú Chu vẫn còn tốt chán, chưa dùng đến mấy thứ này đâu.”

Sở Hạ nuốt những lời còn lại vào họng, đã không cần phải hỏi nhiều nữa.

Mối quan hệ giữa Lương Thi Vận và giáo sư Phương thực ra luôn không được tốt cho lắm.

Lần đầu tiên Sở Hạ biết được điều này, không phải từ miệng Lương Thi Vận, mà là một lần tình cờ bắt gặp Lương Thi Vận và giáo sư Phương cãi vã.

Khi đó, một cuộc thi thiết kế kiến trúc quy mô toàn quốc phá lệ cho phép cả sinh viên năm nhất tham gia. Phương Nguyên với tư cách là giáo sư có tầm ảnh hưởng hàng đầu trong khoa, trong tay vừa hay có một suất tiến cử, và Phương Nguyên đã tiến cử: Sở Hạ.

Đến tận bây giờ, Sở Hạ vẫn nhớ rõ dáng vẻ thất vọng của Lương Thi Vận lúc đó.

“Tác phẩm của Sở Hạ vẫn chỉ là một sản phẩm chưa hoàn thiện, cậu ấy bây giờ lại đang ốm, còn không biết có thể hoàn thành tác phẩm trước thời hạn sơ khảo hay không, tại sao mẹ thà tiến cử tác phẩm của cậu ấy cũng không chịu tiến cử của con.”

Lương Thi Vận, người luôn tỏ ra chẳng quan tâm đến điều gì, lớn tiếng chất vấn, trong mắt tràn đầy sự bất bình.

Phương Nguyên lại chỉ nhìn Lương Thi Vận một cái, dùng giọng điệu lý trí đến mức gần như lạnh lùng nói với cô: “Tác phẩm của cậu ấy nếu hoàn thành, ít nhất vẫn còn cơ hội đoạt giải, cho dù là giải khuyến khích, còn tác phẩm của con... không phải mẹ đả kích con, đến cả vào chung khảo cũng khó.”

Phương Nguyên nói xong liền mở cửa bỏ đi, đơn phương kết thúc cuộc nói chuyện này.

Sở Hạ chưa từng thấy một người mẹ nào có thể dùng thái độ coi thường, thiếu kiên nhẫn như vậy để đối xử với con cái của mình.

Nhưng cũng chính từ ngày hôm đó, thái độ của Lương Thi Vận đối với anh đã thay đổi.

Lương Thi Vận, người bề ngoài có vẻ hòa nhã với tất cả mọi người, nhưng thực chất lại xa cách với tất cả, ngoại trừ những người và việc liên quan đến chuyên ngành, đột nhiên nhờ người mang thuốc cho anh khi anh đang bị cảm, bắt đầu cố ý hay vô tình tiếp cận anh.

Hồi đó anh thích ở thư viện, thế là anh luôn “tình cờ” chạm mặt cô ở thư viện, lần nào cô cũng hỏi anh đang đọc sách gì, rồi tìm một số vấn đề chuyên môn để thảo luận với anh.

Sở Hạ rất nhanh đã nhận ra điều bất thường.

Lúc đó, Lương Thi Vận bề ngoài hòa nhã với ai cũng vậy, thực chất lại xa cách với tất cả.

Nam sinh trong lớp có ý với cô không ít, nhưng vì màn tỏ tình thảm liệt của Cao Yến, đều đã dập tắt hy vọng.

Một người như vậy đột nhiên tiếp cận anh.

Sở Hạ luôn cảm thấy sự tiếp cận này có mục đích khác, dứt khoát hỏi thẳng cô, có phải vì chuyện cuộc thi hay không.

“Nếu cậu thực sự muốn suất tiến cử đó, không cần phải tốn công như vậy, tôi có thể trực tiếp nói với cô Phương... tôi bỏ cuộc.” Vì từng bắt gặp hai người cãi vã, anh dứt khoát đi thẳng vào vấn đề.

Còn Lương Thi Vận nghe xong thì sững sờ, hồi lâu sau mới cười: “Sao cậu lại nghĩ như vậy?”

“Tác phẩm của cậu rất tuyệt, tôi thua tâm phục khẩu phục, tôi chỉ nghĩ, mọi người cùng tuổi mà khoảng cách lại lớn như vậy, tôi nên học hỏi cậu nhiều hơn mới phải.” Cô nói, “Tôi nghĩ chúng ta có thể trở thành bạn bè.”

Bạn bè?

Đối với tình bạn mang mục đích rõ ràng như vậy, Sở Hạ lúc đó chẳng có hứng thú gì.

Thế là một buổi chiều nọ, khi anh đang nghe một chương trình phát thanh không được trong sáng cho lắm, mà Lương Thi Vận lại tình cờ bắt gặp, hỏi anh đang nghe tài liệu gì, anh dứt khoát nhét luôn tai nghe vào tai cô.

“Hóa ra cậu đang nghe cái này à.” Cô không quen lắm nhận lấy tai nghe từ tay anh, nghe một lát rồi lại ngượng ngùng tháo xuống.

Bề ngoài cô tỏ ra bình tĩnh, nhưng gốc tai lại hơi ửng đỏ.

Lúc đó là tháng Tư, thời tiết trong thành phố đã rất nóng rồi, cô đã thay những bộ quần áo mùa đông dày cộm bằng chiếc áo phông mát mẻ.

Lần đầu tiên anh phát hiện ra, chiếc cổ của cô lại thon dài, trắng ngần đến vậy, được tôn lên bởi những lọn tóc tơ rủ xuống bên tai, trắng như cọng hành mới bóc.

Khiến người ta không kìm được muốn hôn một cái.