Chương 2

Tại sảnh lớn tầng một của Đông viện có hai bàn ăn, một bàn dài và một bàn ngắn. Mỗi tối cuối tuần, năm người trong nhà họ Kiều sẽ dùng bữa tại bàn dài.

Bàn dài được kê theo hướng Đông – Tây. Kiều Khiêm ngồi ở đầu, Tô Nhã ngồi bên phải ông, còn Kiều Tố Ngữ và Kiều Tố Nghiêm ngồi bên trái. Kiều Vụ Sanh ngồi ở đối diện ông.

Nhưng lần này, sau khi Kiều Khiêm ngồi xuống, ông gọi Kiều Vụ Sanh lại, bảo cô ngồi bên trái mình, để Kiều Tố Ngữ và Tố Nghiêm dịch qua bên cạnh.

Kiều Vụ Sanh tuy thấy lạ nhưng vẫn làm theo.

"Ba, mẹ." – cô lễ phép chào rồi ngồi xuống cạnh ba nuôi, đối diện với mẹ nuôi Tô Nhã.

Tô Nhã mỉm cười nhẹ nhàng:

"Tiểu Sanh, con làm việc ở công ty quen chưa? Nghe nói con mới hoàn thành một dự án lớn, làm rất tốt. Không hổ là con gái mẹ."

Kiều Vụ Sanh sững người. Theo ký ức của nguyên chủ, người mẹ nuôi này từng rất quan tâm cô khi chưa có con ruột. Nhưng từ sau khi có con, bà gần như thờ ơ. Lời khen ngợi này khiến cô bất ngờ không ít.

"Tiểu Sanh, sao vậy?" Tô Nhã hỏi.

Kiều Vụ Sanh hoàn hồn:

"Cảm ơn mẹ, con sẽ cố gắng hơn nữa."

Nói xong, cô liếc sang Kiều Khiêm.

Ông nhìn thẳng phía trước, không nói gì.

Chờ khi các món ăn được dọn lên, Kiều Khiêm mới mở lời:

"Tiểu Sanh, con còn nhớ Tiểu thư nhà chú Đào không? Đào Khả Giai ấy?"

Kiều Vụ Sanh chớp mắt:

"Là cô bé du học nước ngoài, nhỏ hơn con vài tuổi, hồi nhỏ đến nhà mình là giành đồ chơi với con đúng không?"

Kiều Tố Ngữ và Tố Nghiêm bật cười không nhịn được.

Kiều Khiêm cười ha hả:

"Đúng rồi, nhỏ hơn con ba tuổi. Mỗi lần đến nhà là đòi giành đồ chơi với con, nhưng lần nào cũng thua."

"Cũng phải xem là đang giành với ai chứ." Kiều Vụ Sanh lẩm bẩm.

"Tuần trước nó vừa tốt nghiệp về nước." Kiều Khiêm vừa nói vừa lau tay,

"Ba của nó là Đào Thắng muốn tổ chức tiệc mừng con gái về nước, vào tối mai. Con phải ăn mặc thật đẹp mà đến dự, Tiểu Sanh."

"Hả?" Kiều Vụ Sanh hơi khựng lại. Đây là chuyện quan trọng sao? Cô còn tưởng là chuyện gì lớn. Chuyện thế này gọi điện nói cũng được mà?

"Ba ơi, tụi con cũng muốn đi." cặp song sinh đồng thanh lên tiếng.

"Chiều mai tụi con phải về trường." Kiều Khiêm quay sang nói,

"Việc học là quan trọng, để chị con đi là được."

Hai người kia bĩu môi, không vui nói nhỏ:

"Dạ thôi..."

Kiều Vụ Sanh định nói gì đó, nhưng lại thôi. Cô cầm khăn nóng lau tay, nhìn mâm thức ăn trước mặt, mím môi.

Hay là… đợi xong buổi tiệc ngày mai rồi hẵng nói chuyện từ chức.

Kiều Khiêm quay sang dặn dò:

"Ngày mai nhớ đi mua váy dạ hội mới."

"Con hiểu rồi, ba." – Kiều Vụ Sanh gật đầu.

"Ăn thôi."

Mọi người bắt đầu gắp thức ăn.

Kiều Vụ Sanh định ăn thật nhiều, nhưng thấy ai cũng nhai từ tốn, cô đành học theo, ăn nhỏ nhẹ.

Bữa tối này đúng là tra tấn.

Ăn xong, Kiều Khiêm và Tô Nhã giữ cô lại trò chuyện. Cô vốn muốn nói nhanh rồi rút, nhưng hai người càng nói càng hứng khởi. Cô chỉ đành cố cười để đối phó, hỏi gì đáp nấy, chẳng khác gì cái máy.

Điều này hoàn toàn trái ngược với hình ảnh cha mẹ nuôi lạnh lùng trong ký ức, khiến cô có chút bối rối.

Mãi đến 10h30 tối, họ mới cho cô rời đi, còn không quên dặn:

"Nhớ ăn mặc lộng lẫy vào tối mai."

Cặp song sinh còn định đi theo cô về Tây viện nói chuyện tiếp, nhưng cô tìm cớ từ chối.

Vừa bước vào Tây viện, thấy không ai đi theo, cô mới thở phào.

Ngáp một cái, cô nhanh chân đến cửa, đẩy cửa bước vào.

Tân Dao bước tới:

"Tiểu thư, nước tắm đã chuẩn bị xong rồi ạ."

Kiều Vụ Sanh gật đầu, bước thẳng vào phòng tắm. Bao mệt mỏi lập tức tan biến khi cô ngâm mình trong nước ấm…

Ngày hôm sau, buổi trưa

Kiều Vụ Sanh thử váy dạ hội ở cửa hàng hàng hiệu suốt hai tiếng mà vẫn chưa chọn được. Váy thì quá sặc sỡ, quá tối màu, hoặc thiết kế rườm rà, khiến cô mặc lên trông rất quê.

Đang buồn bực thì ánh mắt cô dừng lại ở chiếc váy lụa trắng hai dây dài đang trưng bày bên cửa tiệm đối diện. Cô lập tức thấy vui.

Đó là một thương hiệu của nhà thiết kế độc lập, và phong cách nơi đó rất hợp với gu của cô.

Cô đẩy cửa bước vào, đi thẳng tới chiếc váy, ngắm kỹ:

"Chính là cái này, kiểu dáng đơn giản đánh bại tất cả. Tuy vẫn còn vài chi tiết trang trí, nhưng vẫn ổn."

Chủ tiệm mỉm cười bước tới:

"Cô thích chiếc váy này sao?"

"Tôi có thể thử không?" – Kiều Vụ Sanh hỏi.

"Tất nhiên rồi." – Chủ tiệm gật đầu, lấy váy xuống,

"Chiếc này tôi mới làm hôm qua, cô là người đầu tiên thử nó."

Nói rồi, dẫn cô vào phòng thử.

Mười phút sau, Kiều Vụ Sanh bước ra, đưa váy lại:

"Làm ơn gói giúp tôi, nhưng có thể chỉnh sửa vài chỗ không? Nơ phía sau tôi không cần, mấy phần trang trí này cũng bỏ luôn nhé."

"Được, không vấn đề gì." – Chủ tiệm đáp,

"Cô ngồi đợi khoảng nửa tiếng nhé."

Trong lúc chờ, Kiều Vụ Sanh chọn thêm vài bộ đồ thường ngày.

Khi chủ tiệm quay lại, cô hỏi:

"Mấy bộ này là do chị thiết kế hết sao?"

"Đúng vậy." – Chủ tiệm vừa gói đồ vừa đưa danh thiếp:

"Trước kia tôi làm thiết kế cho một công ty lớn, sau này nghỉ việc mở studio riêng. Đây là danh thiếp, tôi cũng nhận làm theo đơn đặt riêng."

Kiều Vụ Sanh nhìn thoáng qua tên trên danh thiếp: "Chu Anh", rồi cất vào túi nhỏ.

Cô nhận đồ, vui vẻ rời khỏi cửa tiệm.

Buổi tối, 7 giờ, tại khách sạn Hải Thành

Tiệc mừng Tào Khả Giai về nước được tổ chức tại khách sạn Hải Thành. Nghe nói cha cô “Tào Thắng” đã gửi thiệp mời đến hầu hết các công ty lớn nhỏ trong thành phố.

Khách sạn này thuộc tập đoàn La thị, người điều hành là La Quân Kiêu tổng giám đốc nổi tiếng lạnh lùng và quyết đoán. Trong trí nhớ của Kiều Vụ Sanh, anh ta rất điển trai nhưng chưa từng nhận phỏng vấn từ tạp chí nào.