Chương 4:

Hoàng hậu trừng mắt giận dữ, quát lớn:

"Ngươi dám!"

"Bọn người đâu, quốc sư phát điên rồi, mau bắt hắn lại!"

Khi quốc sư bị người của hoàng hậu áp giải đi, ông ta vẫn tuyệt vọng tranh cãi:

"Hoàng hậu nương nương, ngàn vạn lần không thể để công chúa mang mệnh phúc thực sự lưu lạc xứ người!"

"Nếu không... nếu không, Đại Hạ của chúng ta sẽ nguy khốn!"

Hạ Chiêu Tuyết sợ hãi đến mức hồn phách gần như lìa khỏi xác.

"Mẫu hậu... mẫu hậu, chẳng lẽ... chẳng lẽ Tuyết nhi mới là kẻ mang mệnh họa sao?"

Nàng quỳ sụp xuống, nắm lấy tay áo của hoàng hậu.

"Mẫu hậu sẽ không bỏ rơi Tuyết nhi, đúng không?"

Hoàng hậu lập tức đỡ nàng dậy, ôm chặt nàng vào lòng.

"Làm sao có chuyện đó chứ?"

Bà nghiến răng, giọng đầy đanh thép:

"Chuyện xảy ra hôm nay, nếu có ai dám tiết lộ ra ngoài, bản cung nhất định sẽ tru di cửu tộc kẻ đó!"

Tất cả cung nữ và thị vệ trong phòng lập tức im lặng, không ai dám thốt ra một lời.

Hoàng hậu ngay sau đó quay sang nhìn ta, ánh mắt lạnh lẽo không chút cảm xúc:

"Chiêu Nhiên, quốc sư đã bói quốc vận, việc ngươi đi hòa thân là ý trời."

"Ngươi mau trở về tẩm cung, chuẩn bị cho việc hòa thân với Tây Vực."

Ta sững sờ, không tin vào những gì vừa nghe:

"Mẫu hậu, nhưng quốc sư đã nói con mới là người mang mệnh phúc mà."

"Người hòa thân không nên là con!"

Hoàng hậu nhếch môi cười lạnh, nhìn ta khinh bỉ:

"Ngươi là kẻ mang mệnh họa, điều đó đã được định sẵn từ khi ngươi sinh ra."

"Vừa rồi, quốc sư chỉ là phát điên nên nói sai."

"Ngươi là công chúa của Đại Hạ, được vạn dân tôn thờ. Vì quốc gia hòa thân để ngừng chiến, đó là số mệnh của ngươi."

Ta bị ép đưa trở lại tẩm cung, cánh cửa lớn bị đóng kín chặt chẽ.

Đêm đó, trong căn phòng trống trải, ta đã có một giấc mơ rất dài. Trong giấc mơ, ta thấy quốc sư – người mà ta chỉ mới gặp một lần duy nhất. Ông ấy vận bạch y, đầy vết máu, râu ria xồm xoàm, ánh mắt u sầu. Vẻ ngoài chỉnh tề, uy nghiêm ban ngày của ông ta đã hoàn toàn biến mất.

Ông ấy thở dài, rồi đột ngột quỳ xuống trước mặt ta: "Công chúa, là tội thần đã hại người, đã tính nhầm mệnh cách của người và nhị công chúa, khiến người phải chịu hiểu lầm suốt bao năm..."

Ông ta đột nhiên ho dữ dội, đưa tay lên che miệng. Khi hạ tay xuống, trên lòng bàn tay là một vũng máu đỏ tươi.

Quốc sư mỉm cười đầy áy náy với ta, nhưng nét mặt ông trở nên nghiêm trọng. "Công chúa, thần e rằng mình không sống nổi đến ngày mai."

"Để bù đắp cho sai lầm năm xưa, thần sẽ chỉ cho người cách sử dụng mệnh phúc của mình..."

Ta giật mình tỉnh giấc, hơi thở dồn dập. Cánh cửa đột nhiên bật mở, một cung nữ mang cơm đến bước vào.

Ta vội vàng hỏi: "Ngươi có biết quốc sư hiện đang ở đâu không?"

Cung nữ nhìn ta kỳ lạ: "Công chúa, quốc sư sáng nay đã được phát hiện là đột tử tại phủ."

Ta bủn rủn ngã quỵ xuống đất. Giấc mơ đó, chẳng lẽ là quốc sư đã truyền lại cho ta?

Ông ấy đã dạy ta cách sử dụng mệnh phúc rồi chết trong giấc mơ, và ta tỉnh dậy người đầy mồ hôi.

Ta lập tức nắm chặt tay cung nữ, khẩn thiết nói:

“Bản cung muốn cầu kiến phụ hoàng!”

Ta biết rõ hoàng hậu luôn chán ghét ta, một lòng thiên vị Hạ Chiêu Tuyết. Lúc này, nếu ta có thể chứng minh với phụ hoàng rằng ta là người mang mệnh phúc, có lẽ sẽ tránh được số phận phải đi hòa thân với Tây Vực.

Cung nữ nhìn ta với ánh mắt khinh miệt, đáp:

“Công chúa, ý chỉ của hoàng hậu nương nương là trước khi người xuất giá, không được rời khỏi cung nửa bước.”

Ta nghiến răng, bước tới trước bàn trang điểm, gom hết số trang sức ít ỏi tích góp được từ khi vào cung, nhét vào tay cung nữ.

Nàng thoáng hiện vẻ hoảng sợ:

“Công chúa, dù người có cho nô tỳ tất cả những thứ này, nô tỳ cũng không thể đưa người đi gặp hoàng thượng được.”

Ta lắc đầu, nắm chặt tay nàng:

“Cung nữ tỷ tỷ, xin hãy gọi bà mụ Hữu Hương đến, nói rằng ta muốn gặp bà.”

Khi bà mụ Hữu Hương đến, ta kể cho bà nghe mọi chuyện xảy ra ngày hôm qua. Bà im lặng hồi lâu, rồi nhẹ nhàng vuốt tóc ta, giọng trầm xuống đầy kiên quyết:

“Nô tỳ sẽ đưa người đến cung Trường Thần để gặp hoàng thượng.”

Ánh mắt bà ánh lên nỗi xót xa và cảm giác tội lỗi:

“Công chúa, nếu lời người nói là thật, nếu người thực sự là mệnh phúc... thì bao năm nay người chịu khổ, thật oan ức quá.”

“Hơn nữa, người đã sống bên ngoài cung suốt bao năm, chưa từng hưởng một ngày làm công chúa đúng nghĩa. Việc để người đi hòa thân là điều vô lý.”

Ta bật khóc, nhào vào lòng bà, nước mắt không ngừng rơi. Khi mọi thứ đã chuẩn bị xong, bà mụ Hữu Hương đưa ta mặc bộ y phục của cung nữ, lặng lẽ lẩn tránh đám thị vệ, dẫn ta đến trước cửa cung Trường Thần.

“Nô tỳ Hữu Hương từ Phượng Nghi cung, cầu kiến hoàng thượng.”

Thị vệ canh cửa cho chúng ta vào. Khi đến gần cung, bà mụ ghé sát tai ta thì thầm:

“Công chúa, nô tỳ chỉ có thể giúp người đến đây thôi.”

Đây là lần đầu tiên ta gặp phụ hoàng. Vừa bước vào, ta lập tức quỳ xuống, lòng ngập tràn lo lắng. Gương mặt ông uy nghiêm, ánh mắt lạnh lùng như băng:

“Ngươi là Chiêu Nhiên?”

Ông quát lớn:

“Ai cho phép kẻ mang mệnh họa này vào đây?”

Ta cắn chặt môi, giọng run rẩy:

“Phụ hoàng, nhi thần có thể chứng minh mình là người mang mệnh phúc, không phải mệnh họa…”

“Nếu lời nhi thần có một câu dối trá, phụ hoàng có thể lập tức xử tử nhi thần.”

Phụ hoàng liếc nhìn ta đầy nghi ngờ:

“Ngươi định chứng minh thế nào?”

Ta nhìn thấy trong góc điện có một chậu hoa đang héo rũ. Vội quỳ xuống, ta nhích lại gần, bưng chậu hoa lên:

“Phụ hoàng, xin hãy xem, nhi thần có thể làm cho chậu hoa này hồi sinh.”

Ta khẽ run, niệm chú mà quốc sư đã dạy. Như dự đoán, thân cây khô héo bắt đầu từ từ đứng thẳng lại. Ta vui mừng nhìn phụ hoàng:

“Phụ hoàng, người nhìn xem…”

Phụ hoàng nhíu mày, ánh mắt nghiêm nghị quan sát chậu hoa dần hồi sinh. Nhưng đột nhiên, từ phía sau vang lên một giọng nói sắc nhọn:

Hoàng hậu đứng bên cạnh phụ hoàng, ánh mắt lạnh lùng liếc qua ta: