Chương 15: Nàng Chạy Rồi!

Hương liệu trong thư phòng dường như đã được đổi sang một loại khác, thanh mát hơn, mang theo chút hàn ý.

Tiêu Túng nghe xong báo cáo của Triệu Thuận và Lâm Thăng, khớp xương ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn gỗ tử đàn, âm thanh đều đặn mà trầm đục, tựa như đang bắt nhịp cho những dòng suy tư nào đó.

“Dùng bình không câu cá, ngồi không tăng giá...” Khóe môi Tiêu Túng khẽ nhếch lên một biên độ cực nhỏ, nhạt đến mức không nhìn ra là trào phúng hay là ý vị gì khác, “Hai mươi lượng. Nàng ta ngược lại rất biết cách làm ăn.”

Triệu Thuận vẫn còn chút hưng phấn: “Đúng vậy chứ lị! Tên hán tử cướp thuốc kia mặt mày xanh mét, nhưng cuối cùng vẫn phải ngoan ngoãn móc ra gấp đôi bạc. Nha đầu này, to gan lớn mật, lại hiểu cách nắm thóp lòng người, mấy tên cáo già trên chợ đen chưa chắc đã có được sự bình tĩnh như nàng ta.”

Sự chú ý của Lâm Thăng lại đặt ở một phương diện khác: “đại nhân, nàng ta bán thuốc đổi tiền, xem ra là thật sự thiếu tiền, cũng thật sự không định lập tức bỏ trốn. Ít nhất trước mắt nàng ta vẫn cần chỗ nương náu này. Chỉ là... nàng ta đổi hai mươi lượng bạc này, muốn làm gì? Chỉ đơn thuần là để phòng thân?”

Tiêu Túng không lập tức trả lời.

Hắn nhớ lại dáng vẻ nha đầu kia tựa bên bờ ao cho cá ăn, bề ngoài nhàn nhã, nhưng ánh mắt lại thỉnh thoảng quét qua góc khuất của hòn non bộ.

Hóa ra ngay từ lúc đó, nàng đã bắt đầu tìm đường lui cho mình rồi.

Chui lỗ chó, đi chợ đen, lâm nguy không loạn, lật ngược thế cờ... Sự tùy cơ ứng biến và năng lực hành động này, tuyệt đối không phải dùng câu “khổ sở chịu đựng nhiều năm, đột nhiên khai khiếu” là có thể giải thích được.

“Chu Đổ Quỷ không phải đã chết rồi sao? Chẳng lẽ kẻ đóng giả hắn đã xuất hiện?” Tiêu Túng hỏi, giọng nói không nghe ra cảm xúc.

“Vâng,” Sắc mặt Lâm Thăng nghiêm lại, “Dịch dung thuật vô cùng tinh diệu, nếu không phải chúng ta vẫn luôn bám theo, biết trước Chu Đổ Quỷ đã chết, thì gần như có thể lấy giả làm thật. Thiên Cơ Các quả nhiên đã bắt đầu tiếp xúc với nàng ta, hơn nữa...” Hắn khựng lại một chút, “Dùng chính là phương pháp ân tình cộng thêm dụ dỗ, thay nàng ta giải quyết mầm mống tai họa về thân phận, sau đó lại hứa hẹn lợi ích lớn.”

“Phản ứng của nàng ta thế nào?” Tiêu Túng giương mắt.

“Cảnh giác, thăm dò, không lập tức đồng ý, cũng không triệt để cự tuyệt.” Triệu Thuận tiếp lời, nhớ lại tình cảnh trong ngõ hẻm, “Nàng ta trực tiếp vạch trần thân phận của đối phương, chỉ rõ Chu Đổ Quỷ đã chết, thậm chí rút đao tương hướng. Về sau đôi nam nữ kia hiện thân, nàng ta càng trực tiếp chỉ ra bọn chúng là người của Thiên Cơ Các. Nói năng rành mạch, thái độ không kiêu ngạo không tự ti.”

“Cuối cùng thì chạy mất,” Lâm Thăng bổ sung, trên mặt lộ ra một nụ cười cổ quái, “Vừa chạy vừa hét lớn giết người rồi, ngược lại diễn trọn vẹn sự hoảng loạn của nữ tử thị tỉnh khi gặp nạn, nếu không phải đã sớm biết rõ gốc gác của nàng ta... Bất quá, nàng ta lựa chọn chạy ra đường lớn, chứ không tiếp tục vòng vo trong ngõ hẻm hay cố gắng cắt đuôi chúng ta, xem ra là đã hạ quyết tâm trước tiên phải thoát khỏi Thiên Cơ Các, quay trở lại dưới mí mắt chúng ta.”

Tiếng gõ ngón tay của Tiêu Túng dừng lại. Chạy về... là cảm thấy sự giám sát của Cẩm Y Vệ, an toàn hơn so với lời chiêu mộ chưa rõ thực hư của Thiên Cơ Các? Hay là nàng đã lờ mờ nhận ra bản thân đang nằm trong sự giám sát kép, cho nên mới đưa ra lựa chọn bề ngoài có vẻ lỗ mãng, nhưng thực chất lại bảo toàn bản thân ở mức tối đa này?

“Nàng ta nhận ra các ngươi rồi?” Hắn hỏi.

Lâm Thăng và Triệu Thuận liếc nhìn nhau, lắc đầu. “Chắc là không. Lúc chúng ta chặn người của Thiên Cơ Các lại, nàng ta không hề quay đầu, chạy rất nhanh. Hơn nữa, lúc chúng ta lộ diện đều đã bịt mặt.”

Tiêu Túng không hỏi nữa, chỉ phẩy phẩy tay.

Triệu Thuận và Lâm Thăng hiểu ý, lặng lẽ lui xuống.

Thư phòng chìm vào tĩnh lặng.

Ánh nến nhảy múa, hắt xuống đáy mắt sâu thẳm của hắn những luồng sáng tối chập chờn.

Người của Thiên Cơ Các muốn nàng làm nội ứng, nằm vùng bên cạnh Tiêu Túng.

Bản thân lời đề nghị này, đã tràn ngập sự cám dỗ chí mạng và sự nguy hiểm còn chí mạng hơn.

Bạc cố nhiên hấp dẫn người khác, nhất là trong cái thế đạo thân cô thế cô này.

Nhưng Tiêu Túng là ai chứ? Chơi trò vô gian đạo ngay dưới mí mắt hắn? Tô Kiều chỉ cần hơi tưởng tượng một chút về hậu quả có thể xảy ra, liền cảm thấy lạnh buốt sống lưng.

Quan trọng hơn là, nàng căn bản không có cách nào phán đoán, đây rốt cuộc là lời chiêu mộ đơn phương của Thiên Cơ Các, hay là... một sự thăm dò khác của Tiêu Túng?

Suy cho cùng, Chu Đổ Quỷ chết quá mức kỳ lạ, đêm nay mình lén lút trốn ra ngoài, Tiêu Túng thật sự không biết gì sao?

Nàng ép buộc bản thân phải bình tĩnh lại, đi đến bên bàn, nương theo ánh trăng yếu ớt rót một chén trà nguội, uống cạn một hơi. Chất lỏng lạnh lẽo trôi tuột xuống cổ họng, phần nào đè ép sự nôn nóng trong lòng.

Không thể hoảng. Ít nhất trước mắt xem ra, lựa chọn đêm nay của mình không có sai lầm lớn nào.

Nàng đi đến bên cửa sổ, đẩy ra một khe hở, nhìn về phía màn đêm tĩnh mịch.

Khắp nơi trong biệt viện, bóng dáng Cẩm Y Vệ tuần tra di chuyển lặng lẽ trong quầng sáng của đèn lồng, trật tự nghiêm ngặt.

Nơi này bề ngoài có vẻ an toàn, thực chất lại là từng bước kinh tâm.

Lúc dùng bữa sáng, bầu không khí dường như không có gì khác biệt so với ngày thường.

Tiêu Túng vẫn trầm mặc dùng bữa, tư thái ưu nhã, nhưng tốc độ lại rất nhanh.

Triệu Thuận và Lâm Thăng không có mặt.

Ngay lúc Tô Kiều tưởng rằng hôm nay lại là một ngày bình yên và tẻ nhạt, Tiêu Túng đặt đũa xuống, dùng khăn vải lau khóe miệng, đột nhiên lên tiếng:

“Thương tích khỏi rồi chứ?”

Tô Kiều hơi giật mình, đặt bát cháo xuống, cung kính đáp: “Hồi bẩm Đại nhân, đã khỏi gần hết rồi, đa tạ Đại nhân ban thuốc.”

Tiêu Túng “Ừ” một tiếng, ánh mắt dừng lại trên trán nàng một cái chớp mắt, sau đó dời đi, phảng phất như chỉ là thuận miệng hỏi một câu. Tiếp đó, hắn lại nói: “Nếu đã khỏi rồi, vậy thì theo ta ra ngoài một chuyến.”

Trong lòng Tô Kiều căng thẳng, nhưng trên mặt lại lộ ra sự nghi hoặc vừa phải: “Đại nhân, chúng ta đi đâu vậy?”

Tiêu Túng đã đứng dậy, thân hình cao lớn mang theo cảm giác áp bách quen thuộc: “Đến đó rồi sẽ biết. Ngoài ra...” Hắn khựng lại, nhìn về phía Tô Kiều, “Hôm qua Lưu Thiết Sơn tuy đã nhận tội giết người, nhưng động cơ vẫn chưa hoàn toàn làm rõ, sự cấu kết có thể có với Thiên Cơ Các cũng cần phải đào sâu thêm. Ngươi đã tinh thông đạo này, không ngại thì xem thử lại đi.”

“Vâng, dân nữ tuân mệnh.” Nàng rũ mắt nhận lời.

Tô Kiều tuy không biết Tiêu Túng muốn đưa mình đi đâu, nhưng khi đến nơi, trong lòng nàng cũng đại khái hiểu rõ.

Hơi thở âm lãnh ẩm ướt, xen lẫn mùi máu tanh nồng đậm đến mức gần như đông đặc, nương theo những bậc thang đá kéo dài đi xuống, càng lúc càng đè ép nặng nề.

Bậc thang đá dẫn xuống lòng đất dốc đứng và trơn trượt, ngọn đuốc trên vách tường kéo bóng người vặn vẹo biến dạng.

Càng đi xuống dưới, không khí càng ngột ngạt —— đó là thứ hơi thở nặng nề pha trộn giữa mùi ẩm mốc, mùi máu tanh và một loại mùi hôi thối thối rữa nào đó, bám dính lên da thịt, ngấm vào trong phổi.

Tô Kiều đi theo sau Tiêu Túng cách ba bước, cố gắng thả nhẹ bước chân.

Cuối bậc thang đá là một cánh cửa sắt, sau cánh cửa truyền đến những tiếng rên rỉ đứt quãng, còn có tiếng roi da quất vào da thịt vang lên trầm đục —— chát, chát, mỗi một nhát đều như quất thẳng vào tim người ta.

Cẩm Y Vệ canh cửa thấy Tiêu Túng đến, khom người hành lễ, lặng lẽ kéo cửa sắt ra.

Cảnh tượng bên trong cửa khiến Tô Kiều hít thở không thông.

Đây là một phòng giam bán ngầm, bốn bức tường xây bằng đá, trên đỉnh có song sắt lọt xuống vài tia sáng mặt trời.

Chính giữa bị buộc vào cọc gỗ hình chữ thập là một nam một nữ, hai tay bị xích sắt treo lên cao, y phục trên người sớm đã rách nát, lộ ra những vết thương da tróc thịt bong bên dưới.

Máu men theo mắt cá chân nhỏ xuống, đọng thành những vũng đỏ sẫm trên nền đá xanh.

Cẩm Y Vệ cầm roi dừng động tác, ôm quyền nói: “Chỉ huy sử, hai kẻ này cứng miệng, cái gì cũng không chịu nói.”

Tiêu Túng đi thẳng đến trước chiếc ghế thái sư kê sát tường, nghênh ngang ngồi xuống.

Ánh lửa nhảy múa trên mặt hắn, tôn lên khuôn mặt tuấn mỹ tựa như ngọc tạc kia, nhưng lại lạnh lẽo không có nửa phần nhiệt độ.

“Không chịu nói?” Giọng hắn bình tĩnh, “Vậy thì vĩnh viễn đừng nói nữa.”

Nói rồi đứng dậy, chậm rãi bước về phía gã đàn ông kia.

Gã đàn ông miễn cưỡng ngẩng đầu lên, trên mặt đan xen những vết roi lẫn vết máu bẩn thỉu, nhưng trong mắt vẫn còn sự kiệt ngạo, lại dường như vượt qua hắn nhìn về phía người bên cạnh: “Tiêu Chỉ huy sử... Ngươi tưởng ngươi thắng rồi sao? Nằm mơ đi!”

Tiêu Túng đứng định trước mặt gã, từ trên cao nhìn xuống đánh giá, ánh mắt kia giống như đang nhìn một vật chết: “Thiên Cơ Các —— thứ không vào đâu vào đâu. Sự tồn tại của các ngươi, vốn dĩ đã là một trò cười.”

Hắn khựng lại một chút, ngữ khí nhẹ hơn: “Còn về mục đích của các ngươi... Không cần các ngươi nói, bản quan cũng đoán được bảy phần.” Giọng hắn càng chậm, nhưng càng lạnh lẽo, “Không cần các ngươi mở miệng, sớm đã rõ rành rành rồi.”

Đồng tử gã đàn ông hơi co rụt lại, buột miệng thốt ra: “Ngươi biết cái gì?!”

Lời này vừa ra khỏi miệng, gã liền ý thức được mình lỡ lời, hung hăng cắn chặt môi.

Tiêu Túng lại cười.

Nụ cười kia cực nhạt, nhưng đáy mắt lại lạnh lẽo một mảnh: “Ở chỗ ta, chịu nói, liền có đường sống. Ngươi không chịu nói, chứng tỏ kẻ đứng sau Thiên Cơ Các, đang nắm giữ tính mạng của ngươi thậm chí là cả nhà ngươi. Có thể thấy kẻ này ——”

Hắn cúi người, kề sát bên tai gã đàn ông, giọng nói trầm thấp đến mức chỉ có hai người mới nghe thấy: “Thân phận không tầm thường, có phải không?”

Gã đàn ông cả người chấn động kịch liệt, trong mắt xẹt qua sự kinh hãi.

Gã gắt gao nhìn chằm chằm Tiêu Túng, đôi môi run rẩy: “Đây... Đây là tự ngươi đoán mò! Ngươi tưởng ngươi đoán đều đúng sao?!”

Câu nói này, chẳng khác nào thừa nhận.

Tiêu Túng đứng thẳng người, vỗ vỗ lớp bụi không tồn tại trên ống tay áo.

Sau đó, không hề có điềm báo trước, hắn đưa tay bóp chặt cổ gã đàn ông.

Động tác không nhanh, thậm chí có thể xưng là ưu nhã.

“Mang theo sự trung thành ngu muội của ngươi,” Năm ngón tay hắn đột nhiên siết chặt, lực đạo kinh người, “Xuống địa ngục đi.”

Nhưng bàn tay khớp xương rõ ràng kia vừa bóp lấy yết hầu, gã đàn ông liền không thể phát ra âm thanh nào nữa, chỉ có thể trừng lớn hai mắt, gân xanh nổi bạo.

Tô Kiều đứng cách đó ba bước, nhìn cảnh tượng này.