Chương 1: Diễn Xác Chết Ở Phim Trường, Bao Cơm Hộp

MỘT VÀI LƯU Ý TRƯỚC KHI NHẢY HỐ

Các bạn thân mến, trước khi đọc truyện hãy ngó qua đây một chút nhé:

1. Chữ Bà lão trong tên truyện là do lúc đầu tôi đặt cho thuận miệng, sau đó thì không sửa được nữa. Thực ra nữ chính mới ba mươi tám tuổi, bà là một người cổ đại chính hiệu. Bà từng trải qua nạn đói chạy hoang, gia cảnh lại nghèo khó, suy dinh dưỡng kéo dài, ăn không đủ no lại thường xuyên phải làm việc nặng, cộng thêm việc sinh nở vài lần. Vì vậy trong mắt người hiện đại, ngoại hình của bà trông già hơn tuổi thật ít nhất là mười tuổi. Kiểu người già trước tuổi như thế này rất phổ biến trong số những người dân nghèo khổ thời cổ đại.

2. Thế giới của nữ chính là một triều đại giả tưởng. Những bệnh vặt trên cơ thể và ngoại hình của bà sẽ dần dần được cải thiện ở các chương sau. Bà sẽ không đột ngột biến thành một đại mỹ nhân trẻ trung tuyệt thế, nhưng nền tảng của bà vốn rất tốt, sau khi được bồi bổ cộng thêm hiệu ứng trang điểm thì trông sẽ thay đổi rất lớn.

3. Trong truyện, cậu thanh niên Chu Bồi gọi nữ chính là "dì" vì ban đầu thấy bà ăn mặc bẩn thỉu, lấm lem nên tưởng bà đã ngoài năm mươi. Về sau gọi quen miệng nên chưa sửa ngay được, phải tầm sau chương sáu mươi cậu ấy mới đổi cách xưng hô.

4. Về vấn đề vật giá trong truyện: Nói thế nào nhỉ, ngay cả ở thời hiện đại thì chênh lệch vật giá giữa thành phố lớn và thành phố nhỏ cũng cực kỳ lớn. Cho nên nếu bạn thấy có mức giá nào quá đắt hoặc quá rẻ một cách vô lý thì cứ coi như đây là thế giới giả tưởng nhé. Nhưng trong truyện chắc chắn vẫn sẽ có những chỗ chưa hợp lý, vì đôi khi để kịp tiến độ gõ chữ, tôi cứ tiện tay viết đại một con số vào rồi sau đó quên không sửa lại. Bạn đọc nào phát hiện ra thì cứ thoải mái góp ý để tôi sửa nhé.

5. Đã bấm vào đọc truyện tức là có duyên, dù bạn có đọc tiếp hay không thì tôi vẫn chúc bạn luôn mạnh khỏe và phát tài phát lộc!

...

Vương Liên Hoa ghì chặt quai gùi, đứng im tại chỗ không dám nhúc nhích.

Mới lúc nãy bà còn đang hái rau dại trên núi. Rau tề thái mùa xuân vừa mới nhú mầm, bà và con dâu mỗi người đeo một chiếc gùi, đang khom lưng leo lên sườn dốc. Con dâu cả còn gọi với theo từ phía sau: "Mẹ ơi, mẹ đi chậm thôi, sườn bên kia dốc lắm..."

Thế rồi bà sẩy chân một cái.

Vừa mở mắt ra đã thấy mình ở nơi này.

Phản ứng đầu tiên của Vương Liên Hoa là: Hang ổ yêu quái.

Chắc chắn là hang ổ yêu quái rồi. Mấy cái vỏ sắt kia là thứ gì thế không biết? Chẳng cần ngựa kéo mà tự chạy được, lại còn chạy nhanh hơn cả xe ngựa bà từng thấy, vèo một cái đã lướt qua trước mặt, dọa bà sợ đến mức phải lùi lại mấy bước.

Ngước lên nhìn những ngôi nhà kia, ôi chao, nhà cửa kiểu gì thế này? Cao đến mức ngửa gãy cả cổ cũng không nhìn thấy đỉnh, bên ngoài còn khảm những tấm lưu ly to đùng!

Tấm lưu ly sao lại to đến thế cơ chứ!

Bà nhớ trước khi chạy nạn, ngôi làng bà gả vào được coi là giàu có nhất nhì trong vùng. Nhà trưởng thôn có một miếng lưu ly to bằng bàn tay, nghe nói truyền qua mấy đời, lúc nào cũng được thờ phụng như bảo vật gia truyền. Thế mà ở nơi này, người ta lại dùng lưu ly để ốp tường?

Không đúng.

Vương Liên Hoa lại quan sát kỹ hơn.

Nơi này nếu là hang ổ yêu quái thì lũ yêu quái này cũng quá đỗi tươm tất rồi.

Mặt đường bằng phẳng thế kia, chẳng biết làm bằng chất liệu gì mà không hề có bụi đất bay mù mịt. Nhà cửa thì cao thậttttt là cao! Cao như những ngọn núi, lại còn là núi hình vuông! Từng tầng từng tầng xếp hàng đến tận chân trời, nhìn không thấy điểm dừng. Người đi trên phố... trông mà phát ngượng! Cái quần đùi ngắn ngủn kia, mặc với không mặc thì có khác gì nhau đâu cơ chứ!? Nhưng nói đi cũng phải nói lại, lũ yêu... à không, những người này trông ai nấy đều khỏe mạnh, sắc mặt hồng hào, làm gì có tí yêu khí nào chứ?

Dù bà chưa từng thấy yêu quái bao giờ, cũng chẳng biết yêu khí là cái gì, nhưng tóm lại là trông không giống!

Đến một nơi kỳ lạ và xa lạ thế này, chỉ có chiếc gùi trên lưng là quen thuộc. Vương Liên Hoa không tự chủ được mà siết chặt quai gùi hơn, trong lòng chỉ có một ý nghĩ duy nhất:

Làm sao để về đây?

Ở nhà vẫn đang đợi rau dại bỏ vào nồi mà!

Vương Liên Hoa nuốt nước bọt, nghiến răng, bước thử một chân về phía trước hai bước.

Tốt lắm, không ai cản bà cả.

Bà lại đi thêm hai bước. Vẫn không ai thèm để ý đến bà.

Bà thở phào nhẹ nhõm, rón rén đi về phía trước, vừa đi vừa ngoẹo cổ nhìn ngó xung quanh.

Bên cạnh có người đang cầm một chiếc bình đẹp đẽ chưa từng thấy dốc nước vào miệng. Bà cứ chằm chằm nhìn cái bình đó, khiến người nọ bị nhìn đến mức phải uống thật nhanh rồi đưa chiếc bình rỗng cho bà: "Dì ơi, cho dì cái chai này." (Người này tưởng bà đi nhặt ve chai).

Vương Liên Hoa xua tay loạn xạ, sợ hãi chạy mất.

Chạy được một lúc, bà lại thấy một người cầm cái khối vuông phát sáng vừa tự lẩm bẩm một mình vừa đi về phía bà. Bà lại sợ hãi né ra thật xa, mắt dán chặt vào người đó, khiến người kia cũng phải rảo bước đi nhanh hơn.

Một chiếc vỏ sắt lớn dừng lại cách bà không xa, dọa bà sợ đến mức chạy sang hướng khác. Ngoảnh đầu nhìn lại, thấy từ trong đó "chui" ra một người.

Vương Liên Hoa vỗ vỗ lồng ngực đang đập thình thịch, tiếp tục rón rén bước đi. Tim bà lúc nào cũng treo lơ lửng, mắt không dám chớp bừa, chỉ sợ lát nữa sẽ có con yêu quái mặt xanh nanh vàng nào đó nhảy ra.

Phía trước có rất nhiều người đang chen chúc, có người giơ bảng hiệu, có người lại la hét om sòm.

Vương Liên Hoa nhìn chằm chằm vào cái bảng hiệu kia, trên đó còn phát ra ánh sáng nhấp nháy nữa chứ! Đây chẳng lẽ là "pháp khí thần tiên" mà bà từng nghe kể ở quán trà trên trấn sao?

Đang mải nhìn thì một tờ giấy được nhét vào tay bà.

"Dì ơi! Đoàn phim tuyển diễn viên quần chúng! Bao cơm hộp no nê! Một ngày tám mươi tệ! Đi không?"

Vương Liên Hoa cúi đầu nhìn tờ giấy trong tay, rồi lại ngẩng lên nhìn người vừa nói chuyện.

Đó là một cậu thanh niên đội mũ, da phơi nắng đen nhẻm, nói chuyện nhanh và lớn tiếng như pháo nổ.

"Cái gì cơ?" Bà nghe rõ từng chữ, nhưng lại chẳng hiểu gì.

"Diễn viên quần chúng ấy ạ, tức là đóng phim, làm nhân vật làm nền thôi. Chỉ cần nằm đó giả vờ chết là được, bao cơm hộp no nê! Một ngày tám mươi tệ, dì làm được không?"

Vương Liên Hoa chỉ nghe hiểu đúng hai chữ: Bao no.

Bà hét lớn một tiếng: "Được! Chú em à, việc này tôi làm được! Việc gì tôi cũng làm được hết!"

Cậu thanh niên bị bà dọa cho giật mình. Nghe giọng bà có chút kỳ lạ, chẳng biết là tiếng phổ thông của vùng nào. Cậu ta đánh giá bà từ trên xuống dưới một lượt, mắt bỗng sáng lên.

"Dì ơi, bộ dạng này của dì..." Cậu ta đi vòng quanh Vương Liên Hoa một vòng, "Tuyệt quá! Quần áo tự có sẵn, đến trang điểm cũng chẳng cần luôn! Dì đợi chút nhé, cháu đi gọi phó đạo diễn!"

Vương Liên Hoa chẳng biết phó đạo diễn là cái chức gì, chỉ thấy cậu thanh niên kia chạy vắt chân lên cổ biến mất tăm.

Bà ngơ ngác đứng tại chỗ, chợt nhớ ra điều gì, vội vàng tháo chiếc gùi xuống. Bà nhìn quanh một lượt, thấy ở góc tường có xếp mấy cái thùng giấy liền rón rén đi tới, nhét chiếc gùi vào trong đó để giấu đi.

Đây là của hồi môn của mẹ bà, đồ cổ đấy, không thể để mất được.

Vừa giấu xong thì cậu thanh niên đã dẫn một người đàn ông trung niên đeo kính đi tới.

"Chính là dì ấy! Anh xem này, bộ quần áo này, khí chất này, đỉnh chưa?"

Người đàn ông đeo kính nhìn Vương Liên Hoa từ đầu đến chân, nhìn đến mức bà nổi cả da gà.

"Được," người đàn ông gật đầu, "vừa vặn đang thiếu một cái xác chết, chọn dì ấy đi. Dì ơi, đi theo tôi, lát nữa bảo dì nằm đâu thì dì nằm đó, bảo nhắm mắt thì nhắm mắt, bảo không được động đậy thì không được động đậy, nghe hiểu chưa?"

Vương Liên Hoa không hiểu hết, nhưng mấy chữ "nằm", "nhắm mắt", "không động đậy" thì bà hiểu rõ.

Chẳng phải là giả chết sao? Việc này bà rành lắm!

Trong phim trường lộn xộn vô cùng, chỗ nào cũng có người, chỗ nào cũng có giá đỡ và dây nhợ lằng nhằng. Vương Liên Hoa được cậu thanh niên dẫn đến một góc, ở đó đã có mười mấy người đang ngồi xổm, già trẻ lớn bé đều có, ai nấy mặt mũi lấm lem bùn đất.

"Dì ngồi đây đợi nhé, lát nữa gọi đến lượt thì dì lên." Cậu thanh niên nói xong định đi.

Vương Liên Hoa vội vàng túm chặt lấy tay áo cậu ta, ngập ngừng hỏi: "Chú em ơi, cái đó... bao cơm..."

Cậu thanh niên bật cười: "Dì yên tâm đi, đến giờ là phát cơm hộp ngay, ai cũng có phần!"

Vương Liên Hoa bấy giờ mới thở phào, buông tay ra rồi ngồi xổm xuống cạnh nhóm người kia.

Bên cạnh bà là một cô gái trẻ, mặt mũi quệt đen quệt trắng, đang cúi đầu chăm chú nhìn vào cái khối gạch phát sáng kia. Vương Liên Hoa tò mò liếc nhìn một cái, thấy trong cục gạch đó có người đang chuyển động, dọa bà vội vàng thu mắt lại.

Lẽ nào là hang ổ yêu quái thật sao?

Bà còn đang nghĩ ngợi lung tung thì nghe thấy có người hét lớn: "Xác chết! Xác chết vào vị trí!"

Bà còn đang tự hỏi xác chết gì cơ? Thì người bên cạnh đã huých bà một cái: "Dì ơi, gọi dì kìa."

Vương Liên Hoa giật nảy mình đứng dậy, rồi ngơ ngác đi theo mọi người ra một khoảng đất trống. Trên mặt đất đã nằm la liệt mười mấy người, tư thế nằm trông chẳng giống xác chết chút nào, ngược lại giống mấy gã ăn mày đang ngủ say hơn.

Có người đang phát trang phục cho các "xác chết", quần áo trông rách rưới tơi tả. Vương Liên Hoa cũng bước lên theo, người phát đồ ngẩng lên nhìn bà một cái, ơ kìa, bộ đồ trên người bà lão này còn rách hơn cả đồ trên tay gã, hoàn toàn chẳng cần phải thay nữa.

Người dẫn họ đến chỉ cho Vương Liên Hoa một chỗ trống: "Lát nữa hô bấm máy thì dì nhắm mắt giả chết nhé, tuyệt đối không được động đậy. Đạo diễn chưa hô dừng thì dì cứ nằm im đấy, nhớ chưa?"

Vương Liên Hoa gật đầu, nằm bệt xuống đất.

Cái lạnh của mặt đất xuyên qua lớp áo mỏng truyền vào da thịt, nhưng bà cũng chẳng bận tâm, trong đầu bà lúc này chỉ toàn là bốn chữ "bao no cơm".

Chẳng biết cơm hộp đó có ngon không? Có mang về được không nhỉ?

Bụng bà bỗng phát ra một tiếng kêu sùng sục.

Bà nhớ tới buổi sáng trước khi ra cửa, mấy đứa nhỏ ở nhà cứ quây lấy bà hỏi xem bà nội có mang được cái gì ngon về không.

Đứa nào đứa nấy gầy gò như cây sậy, thật đáng thương...

Đang nghĩ ngợi thì nghe thấy tiếng hô: "Các bộ phận vào vị trí —— Chuẩn bị —— Bắt đầu!"

Vương Liên Hoa lập tức nhắm nghiền hai mắt, nằm im phăng phắc.

Đời này bà chẳng biết làm gì nhiều, nhưng riêng khoản giả chết thì bà tự tin nắm chắc trong lòng bàn tay.

Năm đó chồng bà mất, trưởng thôn thấy hoàn cảnh nhà bà đơn chiếc nên muốn nhân cơ hội chiếm hời.

Lão ta còn muốn sau này bà phải lén lút làm thiếp cho lão. Bà nhổ vào!

Lúc ấy bà liền ngã lăn ra đất, hai mắt trợn ngược, dọa trưởng thôn sợ chết khiếp tưởng bà tức quá mà chết thật. Sau đó trong thôn đồn ầm lên là bà bị bệnh tim, không chịu nổi kích động, nhờ thế mới được yên ổn.

Về sau trên đường chạy nạn, bà lại càng luyện được bản lĩnh này điêu luyện hơn.

Đừng nói là nằm im, bà còn có thể nín thở không cần hít vào nữa cơ.

Ở phía bên kia, đạo diễn đang nhìn chằm chằm vào các "xác chết" trong màn hình giám sát, bỗng nhiên nhíu mày.

Bà lão này... không phải là chết thật rồi chứ?

Người trong khung hình sắc mặt xám ngoét (do suy dinh dưỡng lâu ngày), trên người toát ra một sự cứng đờ chỉ có ở người chết, nhưng cơ bắp của bà lại có vẻ hoàn toàn thả lỏng, nhìn thế nào cũng giống như một cái xác chết thật sự.

Đạo diễn: "..."

Ông hô lên một tiếng "Cắt", rồi bảo nhân viên phim trường bên cạnh: "Cậu qua xem bà lão kia thế nào đi." Đừng để xảy ra chuyện gì ở đây thì khốn!

Các "xác chết" lần lượt lồm cồm bò dậy.

Chỉ có Vương Liên Hoa là vẫn nằm im.

Bà vẫn nhớ lời người kia dặn: Đạo diễn chưa hô dừng thì cứ nằm im đấy.

Người kia vừa rồi hô "Cắt" chứ có hô "Dừng" đâu.

Bên cạnh có người huých bà một cái: "Dì ơi, xong việc rồi."

Thấy bà vẫn cứng đơ không nhúc nhích, người kia không dám đẩy thêm cái thứ hai nữa.

Nhân viên phim trường chạy lại xem thử, sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, run rẩy lay bà: "Dì... Dì ơi? Dì không sao chứ? Dì tỉnh lại đi!"

Vương Liên Hoa bị lay như thế thì không diễn tiếp được nữa, bà mở mắt ra, vẻ mặt đầy lo lắng hỏi: "Thế là xong rồi à? Tôi thấy người bên cạnh nằm rõ lâu mà? Tôi nằm đủ canh giờ chưa? Có được thanh toán tiền không?"

Nhân viên phim trường: "..."

Mấy diễn viên quần chúng vừa bị dọa sợ lúc nãy dở khóc dở cười, mấy người bên cạnh thì nín cười đến mức bả vai run bần bật.

Nhân viên phim trường thở phào một hơi, lau mồ hôi lạnh túa ra trên trán vì căng thẳng: "Dì ơi, dì có nằm thêm lúc này cũng không được tính thêm tiền đâu."

Vương Liên Hoa tiếc đứt ruột.

Lỗ rồi, nằm thừa mất rồi.

"Cơm hộp! Phát cơm hộp đây!"

Vương Liên Hoa vểnh tai lên nghe ngóng, "xoẹt" một cái liền ngồi bật dậy.