Chương 1

Tháng Chạp, coi như đã là mùa đông đúng nghĩa.

Trong phòng phía nam không có hệ thống sưởi, hơi lạnh từ bốn phía lặng lẽ len vào, thấm dần vào tận xương tủy.

Sơ Nguyện khẽ run tay, lần thứ sáu vẽ sai vị trí cổ nam chính.

Nhưng nguyên nhân không phải vì cái lạnh buốt da thịt đang tràn ngập xung quanh. Mà là ——

“Đậu m-á, mẹ nó thằng ngu này bị úng não à! Bảo nó cứu người thì không cứu, còn đứng đây đánh cái gì? Đánh cái quái gì nữa trời?! Bố đập ch-ế-t mày bây giờ! Còn dám khiêu khích tao nữa hả? Tao… tao…”

Một câu lại một câu chửi thề vang lên ngày càng lớn.

Cô gái nhỏ thở dài, buông bản thảo storyboard xuống, ngẩng đầu lên, đôi mắt đầy vẻ u sầu.

Chơi game thì cứ chơi game thôi.

Thấy đồng đội gà thì kick là được, việc gì phải chửi như thế chứ.

Ngay trước mắt cô là nguồn gốc của chuỗi âm thanh thô tục kia — một anh chàng đầu đinh, xăm trổ kín hai cánh tay.

Trời mùa đông, hắn chỉ mặc một chiếc áo ngắn tay, để lộ hình xăm rối rắm rực rỡ: hoa hồng, đao kiếm, có cả một con cá chép. Nhìn qua đã thấy rất “xã hội”, khiến người ta tự động tránh xa ba mét.

Dù theo thẩm mỹ của Sơ Nguyện thì… mấy hình đó cũng bình thường thôi, không quá ấn tượng.

Nhưng tính tình anh xăm trổ thì đúng là giống y như hình xăm trên người hắn — nóng nảy cực độ. Mở máy chưa đầy nửa tiếng đã chửi ít nhất mười lần.

Lúc gào lúc hét, không theo quy luật gì, làm cô vốn dĩ 20 phút là vẽ xong storyboard, giờ hơn nửa tiếng vẫn chưa xong nổi. Có hơi bực mình.

Ngay lúc cô đang suy nghĩ xem nên “lịch sự” khuyên đối phương đổi chỗ thế nào, thì anh xăm trổ bỗng bật dậy khỏi ghế:

“M-ẹ n-ó! Giang ca, anh làm gì vậy! Sao anh lại giết người mình?!”

Bên cạnh im lặng vài giây, sau đó mới vang lên một giọng nói lười biếng:

“Không phải mày bảo muốn giết nó à?”

“Nhưng tôi… tôi…”

“Đừng có tôi nữa.” Giọng kia mang theo vài phần buồn ngủ, “Chơi xong ván này tụi mày tự chơi đi, tao ngủ một lát.”

“…Ờ.”

Cả bàn lập tức yên ắng xuống hẳn.

Tiệm cafe net nhà Sơ Nguyện được chia theo từng khu, mỗi khu là một bàn dài hình vòng cung, đặt 4 máy tính, giống như những phòng nhỏ mở.

Mà ngay trước mặt cô chính là bàn đó — bốn cậu thiếu niên. Bốn người đó, từ trái qua phải lần lượt là: Vương Tiểu Nhị, Cẩu Đản, Ảo Diệu và Khương Qua.

Vì sao cô biết rõ như vậy?

Vì từ đầu học kỳ đến giờ, tối nào cô làm bài tập ở đây cũng thấy đúng cái bàn này ngồi bốn người đó. Không đổi ngày nào, y như một “thiết lập cố định”, tiếng chửi thề và tiếng gõ bàn phím đã đi cùng cô suốt cả mùa thu.

Thậm chí còn cho cô không ít cảm hứng vẽ truyện tranh. Ví dụ như ——

“Một ly cà phê.” Cửa kính bỗng bị gõ nhẹ một cái.

Sơ Nguyện ngẩng đầu lên, nhìn thấy một gương mặt gần như giống hệt nam chính trong bản thảo truyện tranh của cô.

Da trắng lạnh, tóc đen, lông mi dài, môi hơi mím hờ hững, cả người toát ra hai chữ:

Cao cấp. Chán đời.

Cô quay sang nhìn quầy bar, đúng như dự đoán, không có ai, chị Chương Ý không biết lại chạy đi đâu chơi game rồi.

“Bạn muốn uống cà phê gì?” Cô hỏi.

“Gì cũng được.” Thiếu niên kẹp một tấm thẻ màu mè trong tay, đẩy tới trước mặt cô, giọng nói đều đều, “Cà phê là được.”

“Hả? Nhưng cà phê có nhiều loại lắm…”

Câu chưa nói xong, trước mắt đã chỉ còn lại một bóng lưng thon gầy.

Thiếu niên xoay người rời đi rất dứt khoát.

Thôi vậy.

Sơ Nguyện nhún vai, đặt bút xuống, đi về quầy pha chế.

Người ta vốn luôn có chút khoan dung với những thứ đẹp đẽ. Huống chi cậu con trai tên Khương Qua kia, ở một mức độ nào đó, chính là “muse” trong lòng cô.

Lần đầu cô gặp cậu ấy, đúng là bị kinh diễm. Không lý do nào khác — đơn giản là vì hắn quá giống nhân vật truyện tranh.

Cao, gầy, ánh mắt lạnh, ngũ quan sắc nét, giống hệt một nhân vật bước ra từ bản phác thảo đen trắng.

Đêm hôm đó cô mất ngủ cả đêm, vẽ liền một xấp storyboard dày cộp.

Nam chính chính là bản sao của hắn.

…Vừa nghĩ tới đây, điện thoại trong túi đồng phục cô bỗng rung lên.

Cô rút ra xem, là thông báo hồi đáp từ tạp chí 《Mạn Thoại Gia》 về bản thảo.

Sơ Nguyện nhìn màn hình suốt gần hai phút. Sau đó, cô ngồi thụp xuống, úp mặt vào đầu gối. Cả người run run, còn phát ra tiếng hít thở nghẹn lại.

Chương Ý từ phòng game quay lại, vừa mở cửa quầy bar đã giật mình:

“Ôi đệt, cái gì đây… Sơ Nguyện? Em ngồi dưới đất làm gì? Khóc à? Có chuyện gì? Ai bắt nạt em? Nói chị nghe, chị xử nó cho!”

Cục “người” dưới đất im lặng 3 giây, sau đó chậm rãi ngẩng đầu lên.

“…Hahaha.”

Dưới ánh đèn vàng, cô bé cười tươi rói, mắt sáng long lanh, má lúm đồng tiền lộ rõ, cười đến mức khiến người ta lạnh sống lưng.

“Em nhặt được tiền à?”

“Không.” Sơ Nguyện ngẩng mặt, cười đến không khép miệng lại được, “Nhưng em kiếm được tiền rồi!”

“Bản thảo truyện tranh được duyệt rồi?”

“Ừ! Ừ ừ ừ!”

“Wow.” Chương Ý vỗ tay, xoa đầu cô, “Giỏi đó, cố lên, sau này nổi tiếng chị còn đi ké ánh hào quang.”

“Không phải ‘có thể’, là chắc chắn! Em nhất định sẽ nổi tiếng!”

“Ừ ừ, em sẽ, em sẽ.” Chương Ý gật đại cho qua, “À đúng rồi, em ra đây làm gì? Có người gọi đồ hả?”

“Bàn 14 gọi cà phê.”

Thấy Chương Ý định đi lấy hạt cà phê, Sơ Nguyện vội ôm lại:

“Khoan đã!”

“Sao?”

“Để em làm ly này được không?” cô chớp mắt, “Người đó giúp em nhiều lắm, em muốn tự tay pha cho họ.”

“…Ờ, cũng được. Chị đi chơi game tiếp đây, có gì gọi chị.”

“Đi đi đi!”

Chờ Chương Ý rời đi, Sơ Nguyện lén mở tủ trong cùng quầy bar, lấy ra một hộp cà phê.

Cà phê từ phân mèo. Không sai, là loại thật — cà phê kopi luwak. Ba cô có người bạn Indonesia tặng, không phải hàng giả trên thị trường.

Cô lôi đủ thứ dụng cụ pha chế ra, từ phễu lọc, giấy lọc đến ly thủy tinh, làm đúng y như hướng dẫn trên mạng, nghiêm túc như đang thực hiện một nghi thức.

Cuối cùng, cô rót vào một chiếc ly giấy bình thường, rồi mang tới bàn 14.

Bàn đó hiện tại có vẻ khác thường — không ồn ào như mọi khi. Ba chàng trai đều im lặng chơi game. Còn một người đang gục xuống bàn ngủ, mũ lưỡi trai che gần hết mặt. Ngay cả dáng ngủ cũng đẹp đến mức… như được vẽ ra.

“Cà phê của các bạn.”

Không ai trả lời. Cô hắng giọng:

“Khương Qua đồng học, cà phê của cậu tới rồi.”

Vẫn không động tĩnh. Hai phút sau, tay cô bắt đầu tê. Cô mất kiên nhẫn, nhíu mày:

“Khương Qua tiên sinh! Cà phê của cậu tới rồi!”

Lần này, người kia mới khẽ nhấc mũ. Đôi mắt còn mơ màng:

“Cậu gọi ai?”

Sơ Nguyện nghi ngờ cậu ta còn đang mơ. Nhưng bàn đã có chỗ trống, cô đặt ly cà phê xuống, cười một cách rất “dịch vụ”:

“Khương Qua tiên sinh, vì cậu là khách thứ 23 gọi cà phê hôm nay, nên được miễn phí, kèm một phần giò heo tặng thêm. Chúc cậu dùng ngon miệng.”

“…” Giang Hành Diệp dụi mắt, nhìn chằm chằm cái giò heo trên bàn.

Rất to, rất thơm, nhìn là biết đã hầm kỹ.

“Mùi gì vậy?”

Vương Dịch Xuyên vừa chơi game vừa ngửi thấy mùi, quay sang:

“Đệt, ở đây còn có giò heo à! Ê em ơi, bên này thêm một phần!”

Cô quay lại: “Thêm phần gì ạ?”

“Giò heo!”

“À.” Cô gật đầu, hơi xin lỗi, “Xin lỗi, bên em không bán giò heo.”

“Vậy cái này từ đâu ra?!”

“Đây là quà tặng cho khách cà phê thứ 23 hôm nay.”

Cô nhìn cái giò heo, hơi tiếc nuối:

“Là cái cuối cùng rồi đó.”

“…” Cả bàn im lặng vài giây. Sau đó bùng nổ:

“Đệt, hắc điếm gì vậy! Sao tao uống cà phê không được tặng chân giò!”

“Liên quan gì cà phê chứ! Rõ ràng là tặng cho Giang ca!”

“Đúng là xã hội bất công!”

Một người than trời, cuối cùng không chịu nổi nữa:

“Tao chịu không nổi rồi, đi ăn xiên nướng đây. Giang ca đi không?”

“Không.”

“Anh không ăn thật à?”

Giang Hành Diệp không trả lời, chỉ lười biếng dựa ghế, uống một ngụm cà phê. Sau đó, ánh mắt hơi thay đổi.

“Gì vậy?” người kia hỏi, “Có độc à?”

“Không biết.”

“Vậy anh rút ống hút làm gì?”

“Đổi cái nhỏ hơn.”

Anh tiện tay mở gói bánh bên cạnh, giọng thản nhiên.