Chương 11

Chẳng bao lâu sau, kim sang dược đã được mang tới. Vũ Văn Lan không gọi Phú Hải vào điện, mà đích thân cầm thuốc tới bên mép giường.

Yến Xu từ trong màn chui ra, muốn tranh thủ lập công chuộc tội, “Bệ hạ, để thần thiếp thoa thuốc cho ngài nhé?”

Vũ Văn Lan đưa bình thuốc cho nàng.

Yến Xu lập tức cẩn thận thoa lên cho hắn.

Không thoa không biết, vừa thoa mới phát hiện – nàng thật không ngờ mình lại "lợi hại" đến thế, có thể khiến hắn bị cắn thành như vậy.

Vũ Văn Lan: “???”

Còn dám tỏ ra đắc ý nữa à?

Hắn hừ lạnh, nói: “Miệng nàng đúng là không nhỏ thật.”

Yến Xu đỏ mặt, chỉ đành đáp: “Thần thiếp thật hổ thẹn.”

Nhưng trong lòng lại âm thầm phàn nàn: Lỗi này là do ta sao? Trong tình huống như vậy ai mà chẳng cắn! Không cắn đứt một miếng thịt là còn nhẹ đó.

Vũ Văn Lan khẽ kêu “A” một tiếng vì đau.

Yến Xu giật mình hoảng hốt, dè dặt hỏi: “Đau lắm sao?”

Vũ Văn Lan trầm mặt nhìn nàng, “Ừ.”

Không chỉ đau, hắn còn hơi tức.

Lại thấy nàng chu môi, ghé sát lại thổi cho hắn.

Đôi môi anh đào mềm mại chu lên thành hình tròn, hệt như quả anh đào ướt át nõn nà, khiến người nhìn không khỏi nuốt nước bọt.

Cổ họng Vũ Văn Lan khẽ động, không kiềm được nhớ lại mùi vị khi nãy.

Nhưng hắn vẫn nhịn xuống.

Giờ đã bình tĩnh lại, hắn không khỏi thấy kỳ lạ — vốn dĩ hôm nay đến là để dò xét, sao lại bị nữ nhân này xoay như chong chóng?

Hay là... tất cả đều là nàng cố tình sắp đặt?

Ngay lúc ấy, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng người.

Hình như là Phú Hải đang quát mắng: “Không biết bây giờ là giờ nào rồi, còn không có mắt nhìn thời thế!”

Có một tiểu thái giám lí nhí biện bạch: “Nhưng mà, nhưng mà bệ hạ từng dặn rằng…”

Ồ? Có chuyện gì sao?

Yến Xu vội nhìn sang phía Vũ Văn Lan.

Vũ Văn Lan lên tiếng hỏi thẳng: “Chuyện gì?”

Tiểu thái giám ngoài cửa lập tức đáp: “Khởi bẩm bệ hạ, vừa nhận được khẩn tấu từ hai châu Xuyên, Kiềm, nói rằng mấy hôm trước đột ngột tuyết rơi dày đặc, hơn vạn dân gặp nạn.”

Vũ Văn Lan lập tức bật dậy, “Sao không nói sớm?”

Ồ, là chuẩn bị rời đi rồi sao?

Yến Xu vội vàng đứng dậy giúp hắn mặc áo, dè dặt hỏi: “Bệ hạ… còn quay lại không?”

Vũ Văn Lan rũ mắt liếc nàng: “Nàng muốn trẫm quay lại à?”

Yến Xu lập tức cười tươi như hoa: “Muốn chứ ạ! Thần thiếp mong bệ hạ sớm quay về nghỉ ngơi.”

Trong lòng lại thầm gào thét: [Xin ngàn vạn lần đừng quay lại! Ta muốn ngủ một mình, cảm ơn rất nhiều…]

Vũ Văn Lan: “……”

Hắn biết ngay mà.

Tuy không muốn thấy nàng vui vẻ quá mức, nhưng vẫn phải nói thật: “Trẫm không quay lại đâu, nàng ngủ trước đi.”

Xuyên và Kiềm đều là trọng địa quân sự, còn là kho lương thực lớn, một khi gặp nạn thì tuyệt đối không phải chuyện nhỏ.

Chỉ nghe nàng trong lòng vui sướng reo hò: [Cuối cùng cũng có thể ngủ ngon giấc một đêm rồi!!!]

Vũ Văn Lan khẽ nhướng mày: “Nàng vui vẻ đến vậy sao?”

“Không có, không có mà,”

Yến Xu lắc đầu như trống bỏi, mặt mày hiền hòa ngoan ngoãn, “Thiếp chỉ lo cho long thể bệ hạ thôi, bệ hạ đã lo nước lo dân, cũng nên chú ý nghỉ ngơi một chút mới phải.”

Vũ Văn Lan hừ một tiếng, “Tin nàng mới lạ.”

Nữ nhân khẩu thị tâm phi!

Chuyển vận quốc khố, điều phối lương thực, lại còn phải đề phòng ngoại địch nhân cơ hội xâm phạm, Vũ Văn Lan bận rộn suốt cả đêm.

Còn Yến Xu thì ung dung ngủ ngon một đêm trên chiếc giường mới của mình.

Sáng hôm sau, nàng ngoan ngoãn dậy sớm thay đồ, đi thỉnh an Thái hậu.

Trên đường đến Từ An Cung, nàng phát hiện Chu Quý phi cũng ở đó.

Thái hậu ngồi nghiêm trang trên sập ấm, Chu Quý phi đứng hầu bên cạnh, không rõ có phải vừa bị trách mắng hay không mà sắc mặt trông không được tốt.

Yến Xu giả vờ không thấy, vội vàng hành lễ với hai người. Không ngờ Chu Quý phi lại thay đổi thái độ so với hôm trước, chủ động mỉm cười hành lễ với nàng: “Hôm trước chỉ là hiểu lầm, mong Lý Quý nghi đừng để bụng.”

Yến Xu đành phối hợp diễn trò, mỉm cười đáp: “Quý phi nương nương nói quá lời rồi.”

Thái hậu nói: “Các ngươi đều là phi tần, mọi việc nên lấy quân vương làm trọng.”

Nói xong còn riêng thưởng cho Yến Xu một chiếc vòng tay, rồi dặn: “Ngươi là người đầu tiên trong hậu cung được thăng vị, chứng tỏ rất hợp ý bệ hạ. Hãy biết nắm lấy cơ hội, sớm ngày sinh con nối dõi mới phải.”

Yến Xu: “……Vâng.”

Haizz, nhiệm vụ này đúng là khó khăn thật.

May mà nói xong những lời này, Thái hậu liền cho hai người lui ra.

Yến Xu như được đại xá, vội vàng trở về Cam Lộ Điện ăn sáng.

Còn Chu Quý phi thì vừa về tới Trọng Hoa Cung đã nổi trận lôi đình, đập vỡ mấy chén trà.

“Bổn cung còn phải xin lỗi con hồ ly tinh kia? Nếu cứ để mặc thế này, chẳng phải nàng ta sẽ trèo cả lên đầu bổn cung!”

Năm xưa được phong làm Quý phi là nhờ quan hệ cô cháu với Thái hậu, nàng cứ tưởng chỉ còn một bước nữa là lên làm Hoàng hậu. Nào ngờ bước đó lại kéo dài suốt bao nhiêu năm vẫn chưa đế.

Vậy mà Lý Yến Xu kia, chỉ nhờ vào việc đánh rơi một chén trà trong cung yến, liền được Hoàng thượng sủng ái, còn là người đầu tiên được tấn vị!

An Tần ở bên khuyên nhủ: “Nương nương dù có giận cũng nên nhịn một chút, vừa mới khiến bệ hạ mất hứng, giờ mà động thủ thì không hay.”

Chu Quý phi hừ lạnh: “Còn nhịn nữa, chẳng phải nàng ta sắp sinh cả hoàng tử luôn rồi?”

An Tần nói: “Sao có chuyện đó được? Cho dù nương nương không ra tay, trong cung này cũng đâu thiếu người ghét nàng ta. Nương nương cứ ngồi yên xem trò hay, chẳng phải tốt hơn sao?”

Chu Quý phi sững người, sau đó nở nụ cười, “Cũng phải.”

— Ninh phi vẫn luôn tự phụ sắc đẹp, khinh thường người khác. Nay Hoàng thượng liên tiếp vài ngày đều ở lại chỗ Lý Yến Xu, nàng ta sao có thể chịu đựng được?

Lại nghe An Tần hạ giọng: “Nghe nói nửa đêm hôm qua, bệ hạ sai công công Phú Hải quay lại lấy bình kim sang dược.”

“Kim sang dược?”

Chu Quý phi khựng lại, “Chuyện đó... mà cũng cần dùng tới kim sang dược?”

An Tần ghé vào tai nàng thì thầm: “Nương nương có điều chưa biết, mấy hôm trước có vài đại thần thấy trên tay bệ hạ có vết thương, bệ hạ bảo là do luyện kiếm sớm mà bị thương. Nhưng thần thiếp hỏi thăm rồi, hôm đó bệ hạ hoàn toàn không tới võ trường.”

Chu Quý phi ngẩn ra, “Chẳng lẽ có kẻ làm bị thương bệ hạ, mà bệ hạ lại thay người đó giấu diếm?”

An Tần gật đầu: “Người dám làm bệ hạ bị thương, hẳn là người mà bệ hạ vô cùng để tâm.”

Chu Quý phi khẽ chau mày suy nghĩ, bỗng nhiên như tỉnh ngộ: “Chẳng lẽ là Lý Yến Xu?! Nàng ta to gan quá, dám làm bị thương bệ hạ! Không được, bổn cung phải bẩm báo Thái hậu!”

An Tần vội cản nàng lại, mỉm cười: “Nương nương chớ vội. Chúng ta chỉ là suy đoán, không có bằng chứng rõ ràng, sao có thể dâng tấu Thái hậu? Chi bằng để người khác ra tay thì hơn. Dù sao đây là tội lớn, nàng ta khó thoát.”

Đến buổi chiều, tuyết bắt đầu rơi. Từng bông từng bông bay đầy trời suốt nửa ngày, đến chiều thì mặt đất đã phủ một lớp tuyết dày.

Vũ Văn Lan đang bận rộn trước án thư. Trời sắp tối, đèn đã được thắp, tuyết vẫn chưa có dấu hiệu ngừng rơi.

Phú Hải thật sự không đành lòng, nhẹ giọng nhắc: “Bệ hạ, nên nghỉ ngơi ăn tối rồi ạ.”

Vũ Văn Lan không ngẩng đầu, “Đợi thêm một chút nữa.”

Phú Hải trong lòng không khỏi lo lắng, bệ hạ một đêm không ngủ, ban ngày cũng không nghỉ ngơi đàng hoàng, cơm nước thì qua loa đại khái, như vậy kéo dài thì làm sao chịu nổi?

Nghĩ một hồi, hắn chợt lóe lên một ý, bèn nói: “Vừa rồi nô tài thấy Lý Quý Nghi sai người đến thiện phòng, nói là tối nay muốn ăn lẩu đó ạ.”

Quả nhiên, lời còn chưa dứt đã thấy quân vương ngẩng đầu lên: “Lẩu?”

Phú Hải vội vàng gật đầu:

“Chính là thế ạ. Nói đến Lý Quý Nghi thì là người biết cách chăm sóc bản thân, trời đổ tuyết lạnh như thế này mà ăn lẩu thì quả là hợp thời tiết.”

Vũ Văn Lan nghĩ nghĩ, đặt bút xuống rồi đứng dậy đi thẳng ra cửa:

“Qua xem một chút.”

Hôm nay, hắn nhất định không thể để nàng lại xen ngang giữa chừng.

Lúc Vũ Văn Lan tới nơi, nồi lẩu đã bày sẵn trên bàn.

Than hồng đang cháy âm ỉ dưới đáy nồi, nước dùng trong nồi sôi ùng ục, cả căn điện tràn ngập mùi thơm ngào ngạt, ấm áp lạ thường.

Yến Xu thì đang ngồi cười tươi như hoa, nhìn chằm chằm vào trong nồi.

Viên thịt bò, cải thảo, miến, đậu hũ, rồi cả những lát thịt dê mỏng tươi rói – món nào món nấy đều là cực phẩm ăn lẩu. Quả thật là khác hẳn sau khi được thăng cấp, ngày xưa nào có được ăn đầy đủ thế này?

Nàng còn đang thầm nuốt nước miếng thì chợt thấy Vũ Văn Lan bước vào, vội vàng đứng dậy hành lễ:

“Tham kiến bệ hạ.”

Người này sao lại đến lúc này? Đừng có phá hỏng bữa ăn ngon của người ta chứ!

Vũ Văn Lan làm như không nghe thấy, chỉ liếc nhìn bàn ăn rồi hỏi:

“Sao lại nghĩ đến chuyện ăn lẩu?”

Yến Xu cố gắng nở nụ cười tươi:

“Hôm nay trời đổ tuyết, lạnh buốt, thần thiếp muốn ăn lẩu cho ấm người.”

[ Ngài làm hoàng đế đương nhiên không hiểu nỗi khổ của tầng lớp phi tần chúng ta. Tiến cung ba năm, hôm nay mới khó khăn lắm mới được ăn một bữa lẩu, ta dễ dàng lắm chắc?! ]

Vũ Văn Lan: “……”

Sao lại nói như thể là lỗi của hắn?

Thì ra ăn lẩu cũng là việc hiếm hoi đến thế?

“Hình như trẫm đến vừa đúng lúc.”

Hắn bước tới ngồi xuống bên cạnh bàn, ra hiệu:

“Cùng ăn đi.”

Yến Xu: “???”

Hóa ra là tới... ăn ké?

Nàng chỉ đành ngoan ngoãn ngồi xuống.

Nhẫn Đông vội vàng dâng thêm chén đũa, đang định lui ra thì lại thấy Phú Hải liên tục ra hiệu bằng mắt, nhìn nàng rồi lại nhìn đũa trên bàn.

Nhẫn Đông chậm rãi hiểu ra — đây là ý bảo nàng chia đồ ăn cho hai chủ tử.

Trời ạ!

Trước giờ chủ tử dùng bữa chưa từng cần nàng giúp đỡ, hôm nay thế mà phải chia phần cho cả Hoàng thượng? Nếu chẳng may không vừa ý, có khi nào bị chém đầu không trời ô ô ô...

Vũ Văn Lan thấy phiền, xua tay nói: “Trẫm tự làm được.”

Nhẫn Đông lập tức thở phào nhẹ nhõm, như trút được gánh nặng, vội lui về một bên.

Hương thơm càng lúc càng ngào ngạt, Yến Xu nuốt nước miếng mấy lần, nếu không phải vì bên cạnh có hoàng đế, nàng đã sớm động đũa rồi!

Thiên tử dường như không ngửi thấy gì, cầm đũa cũng chưa vội gắp, ngược lại thong thả hỏi: “Trước đây ở quê, nàng hay ăn món gì?”

Yến Xu đành trả lời: “Thần thiếp quê ở An Đức, không sầm uất bằng kinh thành, bá tánh chủ yếu ăn mì, phở, như là mì sợi, sủi cảo, màn thầu, bánh bao linh tinh… Cũng có vài món vặt nổi tiếng như bánh bao chiên nước, mì thịt kho, thịt lừa, gà bái...”

Phú Hải chen vào: “Quý Nghi thật có phúc ăn uống, gà bái An Đức xa gần đều nổi tiếng đó ạ!”

Yến Xu mắt sáng lên: “Phú công công đúng là hiểu biết! Gà bái ở quê thần thiếp là món có lịch sử mấy trăm năm. Gà tươi hầm lửa lớn rồi ninh nhỏ lửa, lúc bắc ra thịt mềm ngọt, nhẹ nhàng nhấc lên là thịt rời xương, không chỉ ngon miệng mà xương còn mềm, ăn rất đã!”

Nhắc đến thôi đã thấy đói bụng.

Rời nhà từ nhỏ, giờ đã trưởng thành, nhưng giọng quê vẫn chưa thay. Dù ở trong cung được ăn nhiều món ngon, nhưng nhớ nhất vẫn là món quê nhà.

Ai, chỉ tiếc cung sâu như biển, không biết cả đời này còn có cơ hội về nhà ăn lại món gà bái chính tông không...

Nàng lén nhìn người bên cạnh một cái, thầm nghĩ, hay là hoàng đế thương tình thì một ngày nào đó cho nàng xuất cung đi!

Vũ Văn Lan nghe không sót một chữ, trong lòng chỉ nhíu mày ...

Thả nàng về quê? Không có cửa đâu.

“Ăn đi.”

Cuối cùng hắn cũng đưa đũa vào nồi.

Yến Xu mừng rỡ, vội vã theo sau gắp đồ. Vừa đưa đũa là gắp ngay được viên bò viên.

Chờ nguội bớt liền bỏ vào miệng, lập tức cảm thấy hài lòng. Vỏ ngoài dai dai, bên trong mềm ngọt, nhiều nước, không cần chấm gia vị cũng đã ngon rồi!

Sau đó là miếng tô thịt – ban đầu thì giòn, giờ đã thấm nước canh, hương vị lại khác hẳn với khi ăn khô.

Rồi đến đậu hũ — loại này thấm nước canh cực tốt, ngoài mùi đậu ra còn có vị ngọt thanh của nước hầm xương, không hề thua kém thịt.

Tiếp theo là miếng huyết dê — mềm mịn mà vẫn có độ dai, hương vị đậm đà, rất cuốn hút.

Ấn tượng nhất chính là thịt dê — cắt lát mỏng, nhúng vào nước lẩu vài lượt là chín, vớt ra rồi nhúng vào bát nước chấm vừng, tỏi, đậu nhự và hoa hẹ, ăn một miếng mà hương thơm lan tỏa từng tầng trong miệng, quả thật mỹ mãn.

Ban đầu Vũ Văn Lan còn định thăm dò nàng, ai ngờ mới ngồi nghe chưa được mấy câu đã bị mê hoặc bởi... đồ ăn ngon.

— viên bò viên, đậu hũ, tô thịt, thịt dê, không món nào là nàng không thích.

Mà thật ra bình thường hắn cũng không chú ý mấy đến chuyện ăn uống, hôm nay bị hấp dẫn như vậy, mới nhận ra những món này quả thật rất ngon.

Nào là “giòn dai”, “mềm mịn”, “hàm hương”, “nồng đậm”, còn bao nhiêu từ ngữ có thể dùng để miêu tả hương vị.

[ Người này không ăn được trong cung của mình sao, tự nhiên chạy qua đây giành phần với người ta? ]

[ Đến mà không báo trước, ta còn kịp sai thiện phòng làm thêm vài món ngon chứ! ]

[ Đáng ghét ghê!!! ]

Vũ Văn Lan: “???”

Đúng là… to gan thật đấy.

---